Josh Tongue acertou três postigos na vitória da Inglaterra sobre a primeira divisão da Austrália de maneira amigável para os arremessadores na sexta-feira, deixando os anfitriões confusos no almoço do primeiro dia do quarto Ashes Test.
O capitão Ben Stokes venceu um lance chave em uma pista verde e sua rapidez ficou evidente após despachar a Austrália, que mancou até o intervalo por 72-4 em condições nubladas e frias em um campo de críquete lotado em Melbourne.
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Usman Khawaja estava invicto com 21, depois de chegar ao quinto lugar, enquanto o criador do século de Adelaide, Alex Carey, estava invicto com nove.
Os abridores Travis Head e Jake Weatherald caíram para 12 e 10 respectivamente, enquanto Marnus Labuschagne fez seis, enquanto Gus Atkinson e Tongue encontraram bastante movimento.
O capitão Steve Smith parecia ter resistido à tempestade, mas foi inocentado aos nove por Tongue, que quebrou o coto do meio após uma investida inoportuna para deixar o “Exército Barmy” de fãs da Inglaterra com toda a voz.
A Austrália já manteve os Ashes depois de vitórias esmagadoras de oito postigos em Perth e Brisbane e uma vitória de 82 corridas em Adelaide, com a Inglaterra desesperada para restaurar o orgulho em Melbourne.
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Escaldados por seus preparativos limitados para o Ashes, os turistas perderam a famosa urna em apenas 11 dias de jogo, com um escândalo sobre o suposto consumo excessivo de álcool pelos jogadores durante férias na praia no meio da série, aumentando a pressão.
Sem o ponta-de-lança lesionado Jofra Archer, eles reintegraram Atkinson depois que ele foi substituído por Adelaide e ele abriu o ataque.
Um Head agressivo rebateu limites sucessivos de um rebelde Brydon Carse, mas durou apenas 22 bolas, cortando Atkinson no próximo over.
O parceiro de abertura, Weatherald, se saiu um pouco melhor, fazendo cócegas na lateral da perna para o guarda-postigo Jamie Smith na primeira jogada de Tongue, com o Nottinghamshire rapidamente conseguindo uma vantagem para Labuschagne que foi bem aproveitada por Joe Root no escorregão.
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Smith e Khawaja, que compartilham mais de 200 testes de experiência, começaram a estabilizar as entradas antes de Tongue atacar novamente para remover o capitão australiano e deixar a Inglaterra no controle.
mp/dh
