RO racismo e a insegurança económica podem estar intimamente relacionados neste país. Isto é mais evidente quando a Austrália é arrastada para outro chamado “debate” sobre a migração. Isto é muitas vezes desencadeado pelo populismo ou por tentativas de atribuir a culpa de problemas complexos, como a acessibilidade da habitação, ao nosso fluxo anual de imigrantes.
Em todo o país, protestos e comentários recentes culpam os imigrantes por uma série de problemas, desde o custo de vida até à oferta de habitação. Políticos de vários lados fizeram afirmações semelhantes antes das últimas eleições federais. Estamos a assistir a um aumento de partidos de extrema-direita baseados na retórica anti-imigração e racista. Esta retórica é alimentada por preocupações económicas genuínas, mas ignora as forças estruturais que impulsionam a insegurança económica e minam o direito à dignidade, à segurança e à igualdade para todos.
A Coligação estaria a trabalhar numa nova política para reduzir a migração. Não há nada de errado em discutir os níveis de migração. O problema é quando não temos debates honestos sobre o direito à habitação, benefícios dignos de segurança social e salários justos. O debate deve ser suficientemente corajoso para exigir que os ricos e as empresas contribuam de forma justa para ajudar a concretizar esses direitos e a desafiar uma crise de desigualdade sistémica.
Seguir o caminho fácil mas enganador de culpar os imigrantes pela insegurança económica apenas serve para atiçar o fogo já latente do racismo. Neste debate, os imigrantes são desumanizados e este racismo tem efeitos prejudiciais na sua vida quotidiana.
Quando os comentários enquadram repetidamente os migrantes como um fardo, uma ameaça ou a razão de dificuldades económicas, reforçam estereótipos que têm consequências reais. Ignora o facto de que a migração tem sido a base do nosso sucesso económico e que os migrantes, em média, contribuem muito mais do que recebem. Historicamente, estas narrativas abriram caminho para cortes na segurança social para todos, políticas de imigração mais duras e um clima político onde a compaixão é tratada como uma fraqueza. Eles moldam o medo público, não a compreensão pública. E quando o medo cresce, o racismo cresce com ele. Devemos perguntar-nos: quem beneficia quando as comunidades se voltam umas contra as outras?
Por exemplo, quando o racismo está incorporado nos sistemas de imigração devido à incerteza dos vistos ou à protecção inadequada no local de trabalho, permite a exploração. Alguns empregadores aproveitam o facto de os trabalhadores migrantes poderem temer a deportação ou o cancelamento do visto se se manifestarem. Isto significa que podem receber menos, trabalhar mais horas ou aceitar condições inseguras como meio de sobrevivência. Mas este não é um “problema dos imigrantes”. É um problema estrutural que afecta todo o mercado de trabalho. Salários insuficientes numa parte da força de trabalho arrastam os salários para toda a economia. Cria uma falsa sensação de escassez de emprego. Coloca os trabalhadores uns contra os outros enquanto os empregadores se beneficiam. Os trabalhadores imigrantes perdem. Os trabalhadores locais perdem. Os únicos vencedores são aqueles que beneficiam da divisão e da vulnerabilidade.
Se realmente nos preocupamos em aumentar os padrões de vida, melhorar os salários e construir um futuro mais justo para todos, então devemos abordar as causas profundas da insegurança económica, em vez de usar como bodes expiatórios aqueles que contribuem enormemente para a nossa sociedade. Uma maneira de fazer isso é o governo federal apoiar a estrutura nacional anti-racismo, que completa um ano esta semana. O reforço das proteções salariais, a garantia de que os trabalhadores migrantes possam denunciar a exploração com segurança e a aplicação de leis laborais justas – incluindo um “dever afirmativo” no qual os empregadores são responsáveis por proteger os trabalhadores da discriminação racial – beneficiam toda a força de trabalho. Quando os trabalhadores se sentem seguros, quando os salários aumentam, quando a habitação é acessível, quando as comunidades prosperam, o racismo perde força e todos ganham.
Precisamos de nos concentrar nos sistemas que criam pobreza, em vez de estigmatizar as pessoas por serem desfavorecidas por eles. Ao abordar os problemas reais e complexos que causam a insegurança económica, podemos reduzir o racismo e, ao mesmo tempo, tornar os sistemas mais justos para todos. A migração sempre fez parte da história da Austrália. O que importa agora é se o usamos como uma ferramenta política que nos separa e obscurece os problemas reais, ou se elegemos uma liderança que une as pessoas e melhora a vida de todos.
