Num dia triste para o futebol inglês, um dos seus grandes jogadores, Kevin Keegan, foi declarado doente com cancro, poucas horas após a morte do seu antigo companheiro de selecção Martin Chivers, aos 80 anos.
Keegan, de 74 anos, duas vezes vencedor da Bola de Ouro e que treinou o Newcastle e a Inglaterra, foi recentemente internado no hospital após desenvolver sintomas abdominais e exames mostraram que ele tinha câncer.
Uma declaração da família de Keegan, compartilhada por Newcastle, disse: “Kevin Keegan foi recentemente internado no hospital para uma avaliação mais aprofundada dos sintomas abdominais atuais.
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“Essas investigações revelaram um diagnóstico de câncer, para o qual Kevin será submetido a tratamento.
“Kevin está grato à equipe médica pela intervenção e cuidados contínuos.
“Durante este momento difícil, a família solicita privacidade e não fará mais comentários”.
Keegan começou sua carreira no Scunthorpe antes de ser contratado por Bill Shankly pelo Liverpool em 1971, e conquistou o antigo título da primeira divisão três vezes, bem como a Copa da Inglaterra, a Copa UEFA duas vezes e a Copa da Europa de 1977.
Keegan foi eleito duas vezes o melhor jogador da Europa enquanto estava no clube alemão Hamburgo e voltou à Inglaterra para jogar pelo Southampton e pelo Newcastle antes de se aposentar em 1984.
Ele somou 63 partidas pela Inglaterra, marcou 21 gols, disputou a Copa do Mundo de 1982 e mais tarde também foi capitão da seleção nacional.
Em 1992, Keegan tornou-se técnico de seu antigo clube, o Newcastle, levando-o à Premier League e perto do título de 1995-96, apenas para perder para o Manchester United.
Seguiu-se uma breve passagem pelo Fulham antes de se tornar técnico da Inglaterra em 1999. Depois de supervisionar uma decepcionante campanha na Euro 2000, Keegan renunciou após a derrota para a Alemanha no Estádio de Wembley, o último jogo no estádio nacional antes de ser reconstruído.
Seguiu-se uma passagem pelo Manchester City, mas Keegan saiu em março de 2005, anunciando inicialmente sua aposentadoria do futebol antes de um retorno emocionante ao Newcastle em 2008, que durou apenas oito meses.
Anteriormente, foi anunciado que Chivers, o ex-atacante da Inglaterra e do Tottenham que jogou ao lado de Keegan na seleção nacional no início dos anos 1970, havia morrido.
Chivers marcou 174 golos em 367 jogos pela equipa principal dos Spurs, entre 1968 e 1976, ajudando-os a vencer duas vezes a Taça da Liga e a Taça UEFA.
Ele continuou sendo o artilheiro do clube na Europa com 22 gols até Jermain Defoe ultrapassar sua marca em 2013.
Chivers disputou 24 partidas pela seleção, marcou 13 gols e, quando se juntou ao Tottenham vindo do Southampton em 1968, tornou-se o jogador mais caro do país, com uma taxa de Stg 125.000.
