Em 2021, criamos o Centro de Pesquisa Indígena e o recente Tratado A exposição inaugurada em outubro do ano passado é hoje um elemento central da biblioteca sediada na Rotunda Sul. Os nossos críticos não parecem mencionar que, durante décadas, esta importante parte da nossa história partilhada foi ignorada.
Outra mudança importante foi a criação do Fundo para Mulheres Escritoras. O objectivo desta iniciativa é remediar o surpreendente défice na colecção de obras de escritoras e académicas proeminentes.
Iniciativas críticas como esta não teriam acontecido se a biblioteca não tivesse abraçado a mudança.
Ao mesmo tempo, os tradicionais serviços de referência e pesquisa que sempre oferecemos não vão desaparecer. Convido qualquer uma das pessoas que assinaram uma petição nos últimos dias a virem e verem por si mesmas.
Há já algum tempo que temos em curso um processo de consulta sobre a melhor forma de direccionar as competências e a experiência do nosso talentoso e profissional pessoal da biblioteca de uma forma que responda às necessidades modernas dos nossos utilizadores.
As mudanças que estamos a contemplar significarão serviços melhorados e não serviços reduzidos ou diminuídos. Significará investir na melhoria das competências digitais dos nossos bibliotecários, à semelhança do que está a acontecer em todas as principais bibliotecas públicas do mundo. Nosso propósito principal como biblioteca de pesquisa e referência permanece. As pessoas que utilizam esses serviços (menos de 10%) ainda terão acesso a essa experiência profissional. Teremos pelo menos 71 bibliotecários em toda a biblioteca para apoiar o público. E continuaremos a disponibilizar ao público o mesmo número de computadores de acesso público, como sempre fizemos: para apoiar a investigação, a aprendizagem e a inclusão digital.
Deixe-me abordar algumas outras afirmações selvagens.
O termo “projeto de vaidade” tem sido usado. A pura tolice disso é reveladora.
Com um orçamento modesto, estamos digitalizando partes da coleção para impulsionar a aprendizagem baseada em objetos. É precisamente este o tipo de material pensado para atrair os utilizadores mais jovens da biblioteca e aumentar o seu interesse e entusiasmo pela história local e nacional.
Visite qualquer museu ou biblioteca na Europa e é exactamente isso que eles estão a fazer. Eles proporcionam uma abordagem moderna à narrativa que aumenta o prazer da coleção real, sejam pinturas, documentos ou mapas.
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Outra acusação que nos é feita é que a biblioteca aluga espaço para eventos especiais: assim como o GNV da rua, o Museu e a ACMI. Contudo, por alguma razão, nossos críticos pensam que a biblioteca deveria permanecer apenas para uso exclusivo de um grupo seleto.
Acontece que a biblioteca é um dos locais mais populares da cidade. Se não respondêssemos a isto, então os nossos principais financiadores, o governo estadual, perguntar-se-iam por que nos foram negadas receitas.
Uma instituição que não é bem gerida financeiramente não pode expandir a sua oferta.
À medida que analisamos os detalhes da proposta de reorganização atualmente em discussão, haverá mudanças na Biblioteca Estadual. Isso será feito de forma respeitosa e negociada, e alinhado aos nossos valores.
Para citar o grande romance de Lampedusa, O leopardo: “se quisermos que as coisas continuem como estão, as coisas terão que mudar”.
Christine Christian é presidente do Conselho da Biblioteca Vitoriana. Este é um trecho editado de seu discurso na celebração da véspera de Ano Novo da Biblioteca Estadual de Victoria, na quinta-feira, 4 de dezembro.
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