“Você nunca se arrepende de nadar.” É o que digo a mim mesmo e aos outros quando decido se vou ou não à praia na Austrália. E uma vez na praia, entrar ou não na água.
Mas agora acho que esse ditado não é mais verdade. Você pode se arrepender de nadar. profundamente, se você for atacado por um tubarão.
Quatro ataques de tubarão em 48 horas em Nova Gales do Sul esta semana deixaram um estado cheio de amantes da água em estado de alerta.
PARA Não entre Nestes lindos dias de janeiro, com águas convidativas e ar quente, parece profundamente contraditório.
Por outro lado, todos os tipos de negócios e contorções são feitos na praia. Estaria tudo bem se eu apenas me ajoelhasse? Ou que tal nadar no meio do dia? E se a água estiver limpa e não chover durante a noite? O que acontece se houver outras pessoas na água? O que acontece se a área for compensada?
Parece que estamos todos no limite esta semana.
Além dos ataques que dominam as notícias, há histórias de quase acidentes, tópicos do Reddit sobre caçadores de tubarões ao longo da costa de Nova Gales do Sul, imagens de um tubarão-touro de 200 kg pendurado na lateral de um barco sujo em Camp Cove (parece ter quatro fileiras de dentes!), um vídeo viral de remadores escolares no rio Parramatta, a metros de um aparente tubarão-touro, e relatos de um tubarão na praia de Coogee, em Sydney, que limpou a água.
Estatisticamente, as chances de ser morto por um tubarão são menores do que as de um canguru. Mas eles caem para zero se você não entrar na água.
Entrar na água esta semana em Sydney parece uma roleta russa.
Este foi um ano (e ainda estamos em janeiro) em que o mundo natural está reagindo.
O nosso Verão até agora tem sido caracterizado por eventos naturais severos e repentinos – uma inundação repentina em Lorne e no Rio Wye que submergiu e varreu carros e caravanas. E os incêndios florestais, também em Victoria, que “foram como nada visto antes em velocidade, escala e destruição”.
Da mesma forma, os quatro ataques de tubarões numa questão de dias representam outro choque repentino para os humanos, cuja relação com a natureza há muito é desequilibrada.
No entanto, os ataques de tubarões na Austrália continuam a ser eventos raros, com uma média de cerca de 20 incidentes com feridos por ano – muito menos do que afogamentos ou mortes na estrada – mas os dados mostram uma tendência crescente nos últimos anos.
A Taronga Conservation Society da Austrália disse à ABC que o número médio de incidentes com mordidas de tubarão registrados anualmente ao longo de uma década aumentou a cada 10 anos desde a década de 1950.
Na década de 2020, foram registradas em média 27 mordidas por ano, e pelo menos três incidentes, em média, foram fatais, mostraram os dados.
Em 2025, houve menos feridos por tubarões, mas um número ligeiramente superior de mortes em comparação com a média da década.
Sofremos mais na imaginação do que na realidade, disse o antigo filósofo estóico Sêneca. Mas se você for um nadador em Sydney esta semana, mesmo essas estatísticas relativamente tranquilizadoras – e sendo racional sobre o risco de nadar – não podem acabar completamente com o medo, especialmente se você o sentir por perto.
Eu moro no porto de Sydney, onde um dos meus objetivos é aprender a fazer stand up paddle corretamente sem cair com um grande impacto. Mas não ousei correr o risco desde que meu vizinho foi atacado por um tubarão em frente ao nosso prédio.
E uma década antes disso, num dia lindo e claro em Byron Bay, caminhei até à beira da água para nadar, perguntando-me por que não havia mais ninguém no oceano, apenas para olhar para a costa e ver uma tenda armada com serviços de emergência a cuidar de um homem que foi atacado por um tubarão e depois morreu.
Talvez parte do nosso medo cultural dos tubarões seja que os ataques ocorram num cenário de alívio e prazer. Alívio do calor, do quotidiano em terra e do prazer de apanhar onda, de mergulhar em águas frescas e refrescantes.
A água é uma parte muito importante da vida em Sydney e a razão pela qual muitos de nós viemos de outras partes do país ou do mundo para cá.
Se tirarmos a água, teremos alguns pássaros interessantes, boa comida e parques nacionais, mas não muito que a diferencie de qualquer outra cidade.
A água define a vida aqui, desde a forma como passamos o nosso tempo livre, passando pelos nossos hobbies, até ao princípio organizador dos nossos sistemas sociais e económicos.
Para muitos, a “boa vida” em Sydney é poder ter acesso à água sempre que quiser. E é o acesso à água que tem sido o foco de problemas sociais, como os motins de Cronulla.
As memórias deste verão de tubarões desaparecerão e a confiança retornará, até a próxima onda de ataques. Mas talvez a resposta para salvar vidas e membros, ao mesmo tempo que acalma o medo de entrar na água, seja ter mais informações disponíveis sobre se é seguro nadar.
Embora eu soubesse evitar nadar ao amanhecer e ao anoitecer no porto, não sabia até esta semana que água salobra, respingos e tempestades atraíam os tubarões para mais perto.
Assim como podemos verificar um aplicativo meteorológico e saber se os raios UV estarão altos naquele dia, ou se haverá uma proibição total de incêndios, talvez também devêssemos ter algum tipo de aviso público quando houver probabilidade de presença de tubarões.
