Os serviços de emergência trabalharam durante a noite à procura de pessoas, incluindo crianças, que ficaram presas sob os escombros de um deslizamento de terra na Nova Zelândia.
Casas foram evacuadas e estradas fechadas quando a chuva atingiu ontem quase toda a costa leste da Ilha do Norte, matando pelo menos duas pessoas.
A RadioNZ informou que um grande número de veículos de emergência permaneceu no acampamento no ponto turístico do Monte Maunganui na noite passada, com cordões ainda em vigor.
Equipamentos de movimentação de terras foram trazidos para remover camadas de escombros e tentar localizar os desaparecidos, disseram os serviços de emergência em comunicado.
Esta manhã, outra grande escavadeira foi vista entrando no local.
Os serviços de emergência permaneceram no local durante toda a noite de quinta-feira. (Reuters: Aaron Gillions)
O Ministro de Recuperação e Gestão de Emergências, Mark Mitchell, disse à RadioNZ que a busca ainda estava sendo tratada como uma operação de resgate esta manhã.
Mitchell disse que não poderia fornecer um número exato de pessoas desaparecidas.
Ele disse que estavam sendo realizadas verificações nas câmeras de segurança do local e se os campistas haviam deixado o local sem avisar ninguém.
Ontem foi relatado o desaparecimento de uma jovem.
A vice-comandante nacional de Bombeiros e Emergência da Nova Zelândia, Megan Stiffler, descreveu a cena como um “ambiente complexo e de alto risco”.
Stiffler disse que oficiais especializados foram trazidos para ajudar na busca.
Helicópteros e cães de busca e resgate também aderiram à operação no Monte Maunganui, também conhecido como Mauao.
O número de pessoas desaparecidas está em “números únicos”, disse ontem o superintendente de polícia Tim Anderson em entrevista coletiva, acrescentando: “É possível que possamos encontrar alguém vivo”.
A região é uma grande atração turística no verão, com caminhantes subindo as montanhas e milhares de pessoas atraídas pelas suas praias de areia branca.
O deslizamento de terra afetou casas móveis e um bloco de chuveiros, e se espalhou para um complexo de piscinas aquecidas na manhã de quinta-feira, horário local.
Testemunhas oculares descreveram o pânico e o medo causados pelo deslizamento de terra, que um turista australiano disse que o fez temer pela sua vida.
Um diretor maori do local, Takiri Butler, disse ontem à noite que mais parentes dos desaparecidos chegaram ao local ao longo do dia.
Ele disse que o local provavelmente ficará fechado por algum tempo.
“Abrace seus bebês”
ela disse.
Separadamente, a polícia disse ter encontrado os corpos de duas pessoas desaparecidas depois que um deslizamento de terra destruiu uma casa no subúrbio de Papamoa, na região de Bay of Plenty, ontem.
Uma terceira pessoa está desaparecida depois que um veículo foi arrastado ao norte de Auckland na quarta-feira.
O primeiro-ministro Christopher Luxon disse que o governo está fazendo tudo o que pode para apoiar as pessoas afetadas.
“Apoiamos estas comunidades locais na resposta e também as apoiaremos na recuperação”, acrescentou em X.
O mau tempo danificou propriedades em grande parte da costa leste da Ilha Norte da Nova Zelândia. (Serviços de Incêndio e Emergência da Nova Zelândia/Folheto via Reuters)
A mídia local informa que Luxton deverá sobrevoar a região afetada hoje para inspecionar os danos.
As autoridades de transporte disseram que as estradas foram fechadas nas áreas de Northland, Bay of Plenty e Waikato, enquanto as autoridades locais afirmaram que os danos nas estradas isolaram algumas pequenas comunidades.
Milhares de pessoas continuam sem eletricidade na região.
O MetService da Nova Zelândia disse que ventos fortes e tempestades estão previstos na área afetada neste fim de semana.
Reuters/Rádio Nova Zelândia/ABC
