Com sinos tocando, rabos balançando e alforjes cheios até a borda, a aventureira Stella Thorbon passou 26 dias vagando pelo High Country vitoriano com nove cabras trotando fielmente atrás dela.
Em novembro, Thorbon completou um trecho de 270 quilômetros da Trilha Nacional do Bicentenário, de Licola a Dargo, a leste de Melbourne.
Com noites geladas, arbustos de amoras, subidas íngremes e neve, não foi exatamente um passeio no parque.
Mas para Thorbon, o som do seu rebanho era uma fonte de conforto.
As fiéis cabras usam alforjes para carregar os pertences de Stella Thorbon enquanto limpam a pista. (Fornecido: Stella Thorbon)
“São cabras e sinos, e se não consigo ouvir os sinos, então algo está errado”, disse Thorbon.
“Em uma viagem tão longa, pode ser bastante solitário, mas as cabras estão sempre lá para conversar com você.
“Eles são sempre seus melhores amigos e… eles só querem amar, o tempo todo.
Uma jornada épica
A Trilha do Bicentenário se estende por mais de 5.300 quilômetros de Victoria até o extremo norte de Queensland, passando por Nova Gales do Sul e pelo ACT, e é altamente considerada entre os caminhantes.
Para muitos, é uma viagem listada, mas extremamente desafiadora e um pesadelo logístico.
A Trilha Nacional atravessa quatro estados e territórios. (fornecido)
“É muito remoto e você tem que levar toda a comida com você. Então a ideia com as cabras é que eu possa carregar comida por 30 dias ou mais sem ter que reabastecer”, disse ele.
E assim nasceu o “esquadrão de cabras”: uma equipe de cabras que Thorbon treinou para carregar pequenas selas e alforjes.
“Essas cabras são animais de estimação indesejados das pessoas que treinei para carregar todos os meus equipamentos de acampamento, caminhada, comida e equipamentos”, disse ele.
“Acho que ninguém já fez isso antes.
“Então, sim, estou feliz por ser a primeira pessoa a experimentar.“
Cada cabra tem seu próprio rebanho dedicado. (Fornecido: Stella Thorbon)
Caminhando pelo país das amoras
No final das contas, as cabras não eram apenas companheiras: elas também eram sua equipe de manutenção da trilha.
“As cabras têm quatro estômagos. Portanto, tudo o que comem se dissolve no estômago, por isso não carregam sementes e adoram frutas vermelhas”, disse Thorbon.
“E vou te dizer uma coisa, há algumas amoras lá em cima.”
Armados com apetite e coragem de ferro, a matilha mastigava alegremente alguns dos emaranhados mais grossos do High Country, provando ser partes iguais de animais de carga e cortadores ecológicos.
A jornada serpenteava desde a base do Monte Skene, atravessando o Rio Macalister, subindo o Monte Howitt, passando pelo Vale Wonnangatta, passando por Grant e finalmente até Dargo, uma rota apenas para aqueles com pés e cascos seguros.
A caminhada continua
Agora de volta à sua cidade natal, Heyfield, perto de Sale, a equipe está em plena recuperação e completamente preguiçosa.
As cabras de confiança de Stella ajudaram-na em cada passo do caminho. (Fornecido: Stella Thorbon)
“Eles estão deitados um em cima do outro ao sol. Eles realizaram um grande feito. Eles adoram estar em casa”, disse Thorbon.
“Minhas panturrilhas estão um pouco tensas e todos parecemos mais magros, isso é certo.”
Com uma viagem bem-sucedida em seu currículo, Thorbon já estava planejando a próxima.
“A próxima etapa será a próxima seção, de Omeo até Tom Groggin, e depois até o Parque Nacional Kosciuszko”, disse ele.
“Esse é o plano para o próximo ano, provavelmente em outubro ou novembro. Vou começar de novo e tentar ver até onde podemos ir.”
