A campanha de duplas de Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis no Brisbane International chegou ao fim depois de uma divertida decisão do play-off contra a França.
Kyrgios e Kokkinakis pareciam prestes a sofrer uma derrota embaraçosa na Pat Rafter Arena depois de levarem um bagel no primeiro set da partida de duplas das oitavas de final contra os seis colocados Sadio Doumbia e Fabien Reboul.
Os Special Ks reagiram com estilo para vencer o segundo set por 6-1 e acordar a multidão, mas não conseguiram se recuperar de um início desastroso de 0-5 no tie break do primeiro a 10.
A derrota por 6-0, 1-6 e 10-6 no desempate encerrou a campanha dos australianos no Brisbane International, mas os torcedores ainda fizeram o seu dinheiro valer a pena.
Isso deixou os dirigentes do Aberto da Austrália com um enigma: eles entregarão a Kyrgios um dos três curingas de simples restantes para o primeiro major do ano?
A forma como Kyrgios ajudou a levantar Kokkinakis quando as coisas pareciam mais sombrias é um bom presságio para o ex-finalista de Wimbledon.
Kyrgios continuou a torcer por Kokkinakis enquanto a dupla australiana lutava para voltar à partida. (AAP: Zain Mohammed)
Kyrgios perdeu o saque em seu primeiro game de serviço e o ponto da vitória veio quando Kokkinakis caiu e foi atingido pela bola.
A dupla francesa continuou a afirmar o seu domínio, com uma série de erros não forçados de Kyrgios e Kokkinakis a revelar-se dispendiosos.
Perdendo por 0 a 5 na virada, Kyrgios fez o possível para levantar o ânimo de seu bom companheiro.
“Quando pensamos muito nas coisas, não somos nós”, disse Kyrgios a Kokkinakis.
“Jogamos por instinto e depois sentimos. Ele apenas joga por instinto.“
Embora isso não os tenha ajudado a voltar ao primeiro set, Kokkinakis segurou para abrir o segundo set e finalmente colocá-los no tabuleiro.
Com os australianos vencendo por 2 a 1 na mudança seguinte, Kyrgios continuou a encorajar Kokkinakis a jogar livremente.
A multidão explodiu no quarto game, quando Kokkinakis encerrou uma grande jogada com um estrondoso backhand vencedor.
Outra vitória de backhand de Kokkinakis deu ao seu time esperança de conseguir o intervalo, e uma dupla falta de Reboul deu aos australianos.
A certa altura do set, Kyrgios percebeu que seu companheiro estava lutando contra uma dor no pescoço e fez uma massagem rápida nele.
Kokkinakis produziu um ás poderoso para dar à Austrália uma vantagem de 4-1 e Kyrgios fez uma mini dança depois de marcar a vitória para ganhar outra pausa e ampliar a vantagem para 5-1.
A dupla fechou o set, mas voltou a enfrentar a derrota ao perder por 0 a 5 no desempate.
Fabien Reboul e Sadio Doumbia abriram vantagem por 5-0 no desempate antes de vencer por 10-6. (AAP: Zain Mohammed)
Eles reagiram para fazer o placar de 8 a 6, mas a dupla francesa se manteve firme sob pressão para conquistar os próximos dois pontos e garantir a vitória.
Kyrgios e Kokkinakis foram as estrelas de Melbourne quando venceram as duplas do Aberto da Austrália em 2022.
Embora as lesões tenham cruelizado a dupla desde então, eles começaram o Brisbane International em grande estilo, com uma surpreendente vitória em três sets sobre os campeões do Grand Slam Matt Ebden e Rajeev Ram.
“Algumas palavras para Kokkinakis e Kyrgios: eles sofreram muitas lesões, por isso estou muito feliz em vê-los novamente no torneio e espero que tenhamos muitas mais batalhas”, disse Reboul após a partida de quarta-feira.
AAP
