Para alguns, um palácio; para outros é força; e para muitos outros – uma metrópole colossal, cuja memória se desvaneceu com o tempo. Al-Madina Al-Zahira – o chamadoCidade magnífica'—foi a obra notável de Almanzor no século X, o emblema … do seu poder, cuja memória é preservada apenas em fragmentos dispersos e crónicas que descrevem a sua riqueza: colunas translúcidas, piscinas com jactos em forma de leão, jardins que pareciam saídos de um sonho… Nem sequer sabemos com certeza o local exacto onde Hajib Hisham II construiu as suas muralhas, um mistério que persiste há séculos.
São dezenas de testemunhos que atestam a grandeza da cidade. E cada um deles é mais extravagante que o anterior. O poeta Said de Bagdad, do século X, por exemplo, escreveu que um embaixador “do mais poderoso dos reis cristãos daquela época” apareceu perante Almanzor, ansioso por “indagar sobre a situação das forças muçulmanas”. O camareiro convocou-o para Al-Madina Al-Zahira. O que esse legado viu o chocou. “Pouco antes do amanhecer apareceram mil guerreiros, vestidos de ouro e prata, com cintos também de ouro e prata”, explicou o cronista. Toda essa riqueza, reunida em uma capital, levou-o a pedir uma trégua; Nada poderia ser feito contra este rico general muçulmano.
Lugar misterioso
A localização da Cidade Brilhante é um dos maiores mistérios da história de Al-Andalus. Hoje, mais de mil anos após a sua construção, a sua localização exacta ainda é desconhecida, embora ninguém duvide da sua existência. A versão mais comum afirma que foi construído às margens do rio Guadalquivir, a leste do Califal Córdoba. Esta teoria é apoiada, por exemplo, pelo historiador Felipe Milo Salgado na sua biografia de Almanzor, elaborada para a Real Academia de História: “A cidade localizava-se junto ao rio, a montante da capital Córdoba, a leste e na mesma margem do rio”. Perto o suficiente para ficar de olho na cidade, mas ao mesmo tempo longe de sua órbita de influência.
Mas, pelo menos por enquanto, os arqueólogos ainda não encontraram os seus restos mortais. E isto levou autoridades como Manuel Ramos a afirmar que a cidade de Almanzor deveria estar localizada no extremo oposto, ali em Turruñuelos, junto à Auto-estrada Trasierra. Num artigo escrito para o ABC de Córdoba, este notário afirmou que na década de 1950, durante a reconstrução da zona, foi descoberta uma “estrutura rectangular com enormes paredes e dimensões surpreendentes” – cerca de vinte hectares -, que poderia corresponder aos edifícios da Cidade Magnífica. Uma ideia ousada e inovadora.
“Disseram-nos então que esta 'cidade' era a periferia ocidental de Córdoba, mencionada nas fontes. No entanto, a arqueologia limitou e combinou estes vestígios com o período de pico de Córdoba, com a curta vida de Medina Al-Zahira”, explicou o autor. A seu favor, o perito utilizou a “parasanga”, a distância que, segundo as crónicas, existia entre a Mesquita Madina Azahara e a Mesquita Al-Madina Al-Zahira. Apenas 4.000 metros. “Esta é a distância que existe precisamente entre Turrunuelos e Azahara mesquita em linha reta “Coincidência…?” o notário acrescentou em seu artigo. Havia muitos sinais, ele insistiu. Embora a confirmação de qualquer uma das vinte teorias existentes exigisse o trabalho de arqueólogos e historiadores.
Logo após a publicação deste artigo, muitos outros especialistas confirmaram, também nas páginas da ABC, que esta hipótese nada mais era do que estranha. Juan Murillo, chefe do departamento de arqueologia do gabinete de planeamento urbano de Córdoba, insistiu que “não há razão para levantar esta opção” e que o debate está resolvido há anos: fontes confirmam que estava a leste de Córdoba e “não entre Córdoba e Medina Asahara”. A ele se juntaram os arabistas José Ramirez del Rio e Juan Pedro Monferrer, além de muitas outras figuras e estudiosos da cidade. Embora ao mesmo tempo também admitissem que não há indícios materiais da Cidade Brilhante; pelo menos por enquanto.
E um design misterioso
A construção desta joia arquitetônica, hoje perdida nos mapas, tem um certo significado histórico. Segundo as crónicas árabes, Almanzor, então hayib do fraco e muito jovem Hisham II, decidiu criá-lo, já cansado da perseguição a que foi submetido por inimigos que sonhavam com a sua posição. Milo confirma esta teoria e revela que a empresa tinha um objetivo principal: libertar-se do controle da mãe do Califa. Mais do que lógico, já que os tentáculos de Subh Umm Walad na corte de Córdoba eram mais fortes.
Mas existem teorias emparelhadas. A grande biógrafa italiana deste soldado, Laura Bariani, explica em seu ensaio “Almanzor” que Hajib “começou a temer por sua vida, principalmente cada vez que ia à residência do califa”. Existem muitos inimigos na velha Córdoba. A conclusão é que, por um lado, o seu novo local de residência proporcionou-lhe segurança. Por outro lado, demonstrou a sua independência e força contra o poder de Hisam II. O mais incrível é que nada foi feito por acaso. Até o nome da nova cidade, Al-Madina al-Zahira, lembrava o nome da residência califica de Madinat al-Zahra.
Pintura de Almanzor a cavalo com uma mulher.
Em todo caso, o que fica claro é que a sua construção começou em 978, e o núcleo principal foi concluído em apenas dois anos; caso contrário, teríamos que esperar mais seis. Primeiro, foram construídas muralhas e torres, que foram a chave para proteger o enclave de uma possível opressão cristã. “Uma vez nivelado o terreno do recinto interno, foi a vez de belos palácios com nomes atraentes, como Almunia de la Alegria ou Almunia de la Perla”, diz a escritora italiana em sua obra. Este último possuía uma torre da qual Almanzor tinha uma visão completa de todo o território.
O historiador espanhol partilha da mesma opinião. No seu dossiê confirma que “um luxuoso palácio foi construído dentro da cidade, de onde Almanzor governou Al-Andalus como soberano absoluto”. Ao mesmo tempo, defende que ordene a construção de casas para os seus filhos e para os dignitários mais escolhidos da sua comitiva, bem como “habitações e alojamentos para os escritórios e para o pessoal”. O mesmo aconteceu com todos os objetos necessários em caso de guerra. Desde quartéis e estábulos para guardas próximos até armazéns onde armas e grãos podem ser armazenados em caso de cerco.
Os textos clássicos falam de um enclave dominado por colunas “transparentes como a água” e “delgadas como pescoços de donzela” e “piscinas decoradas com fontes em forma de leões”. Beleza de verdade. No entanto, Al-Madina Al-Zahira também desempenhou uma função defensiva. A sua pequena dimensão em comparação com outras grandes cidades, bem como a sua localização (a teoria mais comum é que ficava ao lado do Guadalquivir) tornavam fácil a defesa contra qualquer inimigo, cristão ou muçulmano. Neste sentido, parece que Almanzor exigiu que o enclave tivesse apenas uma porta; Desta forma foi possível reduzir os pontos mais fracos da parede.
