Arnedillo, município de La Rioja, localizado no Vale dos Cidacos, oferece neste fim de semana a oportunidade de participar de uma tradição única que transforma a cidade todo último domingo de novembro e representa um exemplo de patrimônio cultural imaterial que combina história, devoção e participação comunitária. O município de Rioja possui edifícios históricos, vestígios de fortificações medievais e fontes termais que datam da época romana, bem como festas que preservam a memória colectiva da cidade.
Arnedillo também está localizada em uma área de grande valor ecológico, que foi declarada reserva da biosfera pela UNESCO em 2003. O ambiente combina terreno montanhoso com o fluxo do rio Sidakos, criando vales, cachoeiras e áreas de vegetação variada que contribuem para sua riqueza natural. Estes elementos formam paisagens entrelaçadas com ruas e edifícios históricos, refletindo a interação entre o ambiente natural e a atividade humana ao longo dos séculos.
Procissão de Fumaça
Todos os anos, no último domingo de novembro, o município de Riojana Arnedillo revive uma tradição que combina história e devoção. A procissão de fumo remonta ao final do século XIX, quando uma epidemia de varíola negra afetou gravemente a cidade e provocou dezenas de mortes num período muito curto. Devido à falta de tratamento médico eficaz, os moradores recorreram a rituais religiosos para se protegerem e encontrarem conforto, dando origem a uma prática que continua a ser um dos eventos mais representativos da cidade hoje.
Segundo a tradição, o sistema de velas determinava qual santo deveria acompanhar a comunidade durante a procissão religiosa. A escolha recaiu sobre Santo André, considerado o padroeiro da saúde. Para reforçar este ato de devoção, foram acesas fogueiras com alecrim e groyo nas praças e ruas da cidade. O fumo espesso e perfumado que emanava destas plantas tornou-se o elemento central da cerimónia, e a imagem da santa percorreu as ruas da cidade, acompanhada pelos vizinhos, cimentando uma ligação simbólica entre proteção, comunidade e memória histórica.
Atualmente, a Procissão da Fumaça mantém este esquema ritual. O dia começa com a preparação das fogueiras, continua com a procissão do santo e termina com a Santa Missa, durante a qual os artesanatos são benzidos e depois vendidos em leilão.
Em 2013, o festival foi declarado Festival de Interesse Turístico Regional, demonstrando o seu significado cultural e a capacidade de preservar tradições que ligam os residentes à história do seu concelho. A procissão continua a ser um encontro que reúne património, fé e participação coletiva.
Espaços históricos e termais de Arnedillo
Arnedillo possui uma série de elementos históricos e naturais que refletem a evolução do município. A Igreja de San Servando e San Germán é um dos edifícios mais representativos. Em 28 de junho de 1984 foi declarado Bem de Interesse Cultural na categoria Monumento. A sua estrutura e elementos arquitetónicos refletem uma combinação de estilos desenvolvidos ao longo dos séculos e representam um exemplo notável do património religioso da cidade.
As ruínas do Castelo de Arnedillo datam de 1170, quando se acredita que tenha sido construído para controlar a passagem por territórios que ainda não estavam protegidos pelo domínio cristão. Os vestígios que hoje se conservam datam sobretudo do século XIII e permitem apreciar a localização estratégica da fortificação num promontório sobranceiro ao vale do rio Sidakos.
O município também é famoso por suas fontes termais, que surgem de diversas nascentes de minerais medicinais. Estas águas têm uma temperatura de emergência de 52,5°C e têm sido historicamente utilizadas pela população local, representando um recurso de interesse tanto para a saúde como para o turismo.
A ponte sobre o rio Sidacos liga o centro da cidade ao castelo, cemitério e igreja de San Servando e San Germán. Este desenho facilita o acesso a diversos elementos patrimoniais e mantém a ligação histórica entre os espaços naturais e construídos do município, refletindo o traçado tradicional de Arnedillo.
