Quando Leylanie Burke se mudou com a família para sua cidade natal, há um ano, ela não esperava passar o segundo Natal morando em um motel.
“Comecei a me candidatar a casas provavelmente em janeiro deste ano”, disse Burke.
“Provavelmente já me candidatei a cerca de 20 casas.”
Cloncurry, no interior de Queensland, abriga 3.100 pessoas, mas os moradores locais dizem que está crescendo e, desde o anúncio do Projeto Eva Copper no mês passado, continuará a crescer.
O projecto mineiro exigirá o mesmo número de trabalhadores que um terço da população da cidade, mas ainda não foi determinado quantos serão empregados localmente ou quantos serão empregados em voos de ida e volta.
Burke disse que durante o ano que passou solicitando aluguel, quase não havia nenhum disponível em seu tamanho e faixa de preço.
“Você provavelmente veria um ou dois surgindo a cada dois meses.”
ela disse.
Quando voltaram de Cairns, Burke, seus três filhos e um neto ficaram temporariamente com a tia de Burke, mas se mudaram para um motel em maio, quando a casa estava lotada.
Ela trabalha em tempo integral como gerente de atendimento ao cliente, enquanto sua filha adulta trabalha como faxineira.
Eles alugam dois quartos de motel entre os cinco por um total de US$ 1.000 por semana.
“Isso me faz sentir como se estivesse trabalhando de graça”, disse a Sra. Burke.
“Principalmente trabalhando na comunidade e tentando contribuir com a comunidade.”
Aluguéis “esgotados”, diz corretor de imóveis
A proprietária da imobiliária Cloncurry, Janessa Bidgood, disse que a história de Burke não era única.
“Tornou-se bastante normal ouvir dizer que há pessoas morando em motéis”, disse a Sra. Bidgood.
“Há um motel na cidade que está 50% cheio, às vezes mais, com pessoas que são residentes permanentes”.
Janessa Bidgood diz que as casas devem ser construídas rapidamente para aliviar a crise imobiliária de Cloncurry. (ABC noticias: Maddie Nixon)
Bidgood disse que era um mercado flutuante, mas onde costumava haver de 10 a 15 aluguéis disponíveis, tornou-se cada vez mais competitivo.
“De vez em quando temos cinco ou seis aluguéis disponíveis, todos esgotam e depois voltamos a zero”, disse ele.
Cloncurry está à beira de um crescimento significativo, diz Bidgood, o que poderá ser prejudicado se não forem construídas novas casas.
“Já estávamos lotados antes de Eva (Copper) fazer esse anúncio.”
ela disse.
“Se vamos convidá-los para a nossa cidade e incentivá-los a morar aqui, realmente precisamos pensar em como conseguir mais casas nesta cidade agora.”
Construir casas no interior é caro.
Bidgood disse que se um desenvolvedor pudesse construir 20 casas em um único projeto, isso poderia aliviar os custos para quem deseja investir em imóveis para alugar.
“Se as pessoas não conseguem encontrar um lugar para alugar em Cloncurry, elas recorrem ao FIFO”, disse ele.
“Todos nós sabemos o que o FIFO faz com essas pequenas comunidades e isso não é uma boa notícia”.
Cloncurry, no interior de Queensland, abriga pouco mais de 3.100 pessoas. (ABC noticias: Maddie Nixon)
Prefeito local pede que gigante da mineração construa casas
Desde que a Harmony Gold, sediada na África do Sul, deu luz verde ao seu projecto Eva Copper, o presidente da Câmara de Cloncurry Shire, Greg Campbell, apelou ao gigante mineiro para investir em habitação local.
“Para um projeto deste tamanho, é razoável esperar que a Harmony invista em habitação para que suas famílias possam viver em Cloncurry, e não apenas para que todos entrem e saiam de avião”, disse Campbell.
Espera-se que a mina produza 60.000 toneladas de cobre por ano durante uma vida útil de 15 anos, criando até 1.000 empregos durante a construção e mais de 450 empregos em andamento.
“Acreditamos que uma percentagem significativa dos 450 a 500 trabalhos operacionais deveriam ser feitos aqui na cidade”,
disse.
“Este será um dos maiores investimentos individuais que o nosso condado já viu, com as receitas das taxas das minas eventualmente contribuindo para o orçamento do conselho.
“No entanto, a linguagem da Harmony sobre as barreiras aos seus funcionários que vivem localmente deixa claro que eles ainda não ouviram a mensagem.”
Greg Campbell tem clamado por “benefícios concretos para a comunidade” do Projeto Eva Copper. (Fornecido: Conselho do Condado de Cloncurry)
A empresa multibilionária não delineou quaisquer planos habitacionais, apesar do prefeito ter pedido um investimento de 1% do valor total do capital do projeto em alojamentos para funcionários.
O diretor de desenvolvimento da Harmony Gold, Johannes van Heerden, disse que a empresa estava “feliz em conversar com o prefeito sobre suas preocupações”, mas não assumiu compromissos concretos.
“Em termos de habitabilidade de uma cidade, obviamente a habitação é importante, mas há outros aspectos que também são muito relevantes”, disse van Heerden.
“Queremos ter a certeza de que fazemos uma avaliação de todos os vários elementos que têm impacto, sejam escolas, habitação ou saúde, para incentivar as pessoas a viverem localmente”.
Apesar das dificuldades em encontrar um lar, Leylanie Burke está determinada a permanecer em Cloncurry. (ABC noticias: Maddie Nixon)
'Eu quero ficar'
Leylanie Burke, que cresceu em Cloncurry antes de se mudar para a costa leste há 12 anos, tem laços familiares com a cidade que remontam à década de 1920.
Ele pensou que voltar para sua cidade natal seria mais fácil.
“Achei que já teríamos algum lugar”, disse ele.
Embora ainda esteja no motel neste Natal, ele não quer sair de Cloncurry.
“Quero ficar aqui porque tenho um bom emprego, adoro o meu trabalho. As crianças têm os amigos, a família, adoram estar aqui”, disse.
“É mentalmente exaustivo, só espero que algo aconteça logo.”
