Uma das fontes disse que Ley não defenderia uma posição perante os parlamentares em uma reunião crítica do plenário do Partido Liberal em Canberra na quarta-feira, mas em vez disso procuraria ouvir as opiniões do plenário. Mas é provável que ele defenda o seu ponto de vista numa reunião de ministros sombra liberais na quinta-feira.
A reunião de quinta-feira finalizará a política liberal, que será então discutida com os nacionais antes de uma reunião na sala do partido da Coalizão de Todos os Liberais e Nacionais no domingo.
Dado que Ley realizou amplas consultas sobre políticas, a investigação interna vista pelos deputados mostrou que os eleitores estavam a dar prioridade aos elevados preços da electricidade em detrimento da acção climática. Outros Liberais registaram as reservas expressas por Bill Gates e Tony Blair sobre os custos da acção climática, enquanto os Nacionais e o grupo de direita Advance intensificaram as suas campanhas contra as emissões líquidas zero. Tudo isto persuadiu Taylor, James Paterson e Michaelia Cash a reforçarem a sua oposição ao objectivo de eliminar as emissões líquidas até 2050.
Ley e seu gabinete decidiram não ditar os termos da reunião de quarta-feira, na qual os moderados farão uma última tentativa de manter a meta de alguma forma. Alguns deputados de direita que não querem que o “net zero” seja a política da coligação sentem-se confortáveis em permitir que deputados moderados falem informalmente sobre como atingir a meta ainda este século, uma vez que está ligada ao Acordo de Paris.
Dentro da oposição, muitas formas diferentes de redação estão sendo desenvolvidas como uma marca alternativa ao “net zero”.
Continuar com a actual política líquida zero da Coligação, promulgada pelo governo Morrison, colocaria os Liberais e os Nacionais em conflito. Entretanto, abandonar o apelido iria irritar os moderados que ajudaram Ley a tornar-se líder do partido, tornando-se numa tentativa de alto risco para apaziguar o seu flanco direito.
Dois líderes liberais proeminentes, Angus Taylor e Tim Wilson.Crédito: Alex Ellinghausen
A discussão transformou-se numa batalha por procuração sobre a direcção de um partido que se recupera de uma derrota eleitoral histórica, com os moderados a tentar reconquistar os eleitores metropolitanos e os direitistas determinados a traçar linhas de batalha mais claras com o governo.
Espera-se que a política reformada do partido utilize uma nova linguagem em torno das reduções de emissões, ligue os níveis de mitigação da Austrália à média dos países ricos e concentre-se em novas tecnologias na captura e armazenamento nuclear e de carbono.
Wilson, o único liberal a derrotar um deputado Teal, criticou a proposta iniciada pelos nacionais para ligar a Austrália às reduções de emissões dos países da OCDE, declarando-a um objectivo “globalista”.
“Estou em busca de liderança”, disse ele na Sky News, num alerta a Ley.
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O candidato à liderança, Taylor, aumentou as especulações sobre o futuro de Ley quando solicitado a descartar um desafio, dizendo: “Não é algo que estamos planejando”.
Um dos aliados da facção direita de Taylor, que pediu para não ser identificado, disse que ficou agradavelmente surpreso com o fato de Ley parecer estar abrindo a porta para se livrar do zero líquido porque “será muito mais fácil para nós se os mods resolverem esse problema do zero líquido” antes de uma possível mudança de liderança para um conservador.
O porta-voz de energia, Dan Tehan, disse acreditar “absolutamente” que Ley seria o líder em seis meses, após ser questionado sobre esse prazo.
