Os australianos que viajaram para o exterior durante as férias de verão foram atingidos por um aumento de preços de quase um quarto entre novembro e dezembro do ano passado, mas uma recuperação na produção de aeronaves pelos principais fabricantes oferece alguma esperança de alívio de preços a longo prazo por parte das principais companhias aéreas.
O Australian Bureau of Statistics reportou um aumento de 24,4 por cento no preço das viagens internacionais, principalmente passagens aéreas, de Novembro a Dezembro, o que é invulgarmente elevado mesmo na época do Natal.
No conjunto do ano, os preços das viagens nacionais e internacionais aumentaram modestos 5,8 por cento, ainda exercendo pressão sobre os números da inflação interna.
O economista-chefe da AMP, Shane Oliver, disse que os números das viagens internacionais “ainda são um efeito colateral da pandemia, que levou à redução da concorrência nas viagens de férias, especialmente nos negócios de companhias aéreas e hospedagem.
“E isso ainda está tendo impacto aqui. Então, sempre que temos férias escolares, os preços das viagens, sejam companhias aéreas ou hotéis, disparam.”
O aumento das taxas ocorre num momento em que a indústria aeronáutica inicia uma recuperação modesta no número de aviões que produz, aumentando as esperanças de custos operacionais mais baixos para as transportadoras ao longo do tempo.
A Qantas espera receber mais de uma dezena de aeronaves até o final de junho, já que a recuperação na produção de aeronaves ajuda na tão esperada renovação de sua frota.
O consultor de aviação internacional Neil Hansford, analisando o ritmo das entregas à Qantas, disse que a renovação da frota da companhia aérea reduziria os seus custos e expandiria a sua flexibilidade. Os números mostraram que a Qantas estava “saindo bem da COVID” à medida que o ritmo de produção de aeronaves começava a ser retomado, disse ele.
A consultoria de aviação IBA, com sede em Londres, prevê que Airbus, Boeing e Embraer entregarão 1.800 aeronaves para companhias aéreas globais em 2026, acima das 1.530 do ano anterior.
A Qantas está a caminho de ter sete Airbus A321XLR em serviço até o final de junho. Eles complementarão onze A220 supereficientes que chegarão ao mesmo tempo à QantasLink.
“O efeito real para a Qantas será que eles não gastarão tanto dinheiro em manutenção pesada”, disse ele. A companhia aérea está “comprando novos aviões com novas garantias e não gastando dinheiro em aviões antigos”.
A gama de novas aeronaves de fuselagem estreita melhorará a flexibilidade da Qantas para voar em novas rotas para a Ásia e ao redor da Austrália. A Qantas anunciou recentemente que os A220 começarão a voar entre Adelaide e Brisbane em março, substituindo os Embraer 190. Já o 321XLR, que substitui o 737, também pode voar para destinos internacionais como Fiji e Bali.
As frotas de aeronaves mais jovens são mais eficientes e menos dispendiosas para operar. Frotas envelhecidas e com décadas de existência tendem a sofrer de problemas mecânicos mais frequentes, aumento do tempo de inatividade e custos operacionais mais elevados. Os aviões mais novos também produzem menos emissões, até 25% menos, aproximando-os dos compromissos climáticos que surgirão como um custo adicional para a indústria, e potencialmente para os passageiros, nos próximos anos.
A idade média da frota da Qantas é de 16,2 anos, segundo o Planespotters, que rastreia frotas de aeronaves. A frota da Jetstar, junto com os A321LR e A321neos, é de 10,7 anos, enquanto a frota da Virgin, principalmente Boeing 737, é de 12,2 anos.
A Airbus entregará o primeiro A350-1000ULR da Qantas para ser usado em seus primeiros voos diretos do Project Sunrise entre Sydney e Londres.
“Os passageiros na Austrália não têm dúvidas de que desejam voos diretos de Sydney ou Melbourne para Londres”, disse Hansford. Dado que apenas a Grã-Bretanha poderia oferecer uma rota correspondente, “isto colocará a Qantas numa posição realmente única, especialmente para tráfego premium”.
Hansford disse que a Qantas se beneficiou do isolamento geográfico do país, o que deu à empresa “um alto nível de confiança”.
A indústria da aviação global tem lutado para produzir aviões novos em número suficiente, com a Boeing em particular atingida por problemas de produção após a queda de dois aviões 737 Max.
A Qantas entregará seus resultados do semestre fiscal de 2026 em 26 de fevereiro.
O aumento na produção de aeronaves também fará com que a Virgin receba 12 737 MAX-8 no ano civil de 2026, bem como mais quatro Embraer E190-E2 para sua Virgin Australia Regional Airlines servindo WA, somando-se aos dois já em serviço.
Brendan Sobie, consultor de aviação baseado em Singapura, disse que os fabricantes estão a passar por uma “recuperação gradual” que poderá levar “pelo menos alguns anos”.
“As companhias aéreas estão naturalmente ansiosas para que os problemas da cadeia de abastecimento e entrega sejam resolvidos, uma vez que afectam a sua capacidade de concluir as renovações e expansão planeadas da frota”, disse ele. “Os consumidores, claro, também beneficiam quando as companhias aéreas se expandem, pois isso cria mais capacidade e concorrência no mercado”.
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Chris Zappone é um repórter sênior que cobre aviação e negócios. Ele é um ex-editor digital estrangeiro.Conecte-se através do X, Facebook qualquer e-mail.