Não existe ciência exata para contratar um treinador de futebol. Às vezes, uma escola passa por um ótimo processo de entrevistas, pontua todos os seus i's, cruza todos os seus t's, cruza todos os seus t's e chega ao candidato perfeito: alguém que preenche todos os requisitos e é aclamado como um grand slam contratado pelos fãs e pela mídia. Então, antes que você perceba, três anos se passaram e aquela contratação incrível recebeu um cheque enorme para parar de treinar para você, porque foi um fracasso total.
Às vezes você tem um processo péssimo, é rejeitado por todos que procura, perde candidatos que não esperaram sua ligação e acaba com uma péssima contratação. Então, às vezes, você tropeça no sucesso. Às vezes, você observa todos os seus principais alvos recebendo aumentos e extensões em seus empregos atuais e ainda assim acaba fazendo uma ótima contratação.
Parabéns, Penn State, você conseguiu. Você recebeu um ótimo compromisso.
Escrevi em outubro, dias depois de a Penn State demitir James Franklin, que embora Matt Rhule, do Nebraska, fosse o favorito para o cargo, e o treinador que eu considerava mais provável para conseguir o emprego, meu o principal candidato foi Matt Campbell, do estado de Iowa. Quase dois meses depois, Penn State finalmente concordou. Se ele foi a primeira escolha ou dependendo de quantos relatos você quer acreditar, o 432º não importa. O resultado final é que Campbell é uma boa escolha e deveria ter sido um dos primeiros alvos.
É um ótimo aluguel. Não tenho ideia se vai funcionar. Eu gosto das probabilidades. É difícil negar o sucesso que Campbell teve no estado de Iowa, um programa Power Four há muito considerado um dos lugares mais difíceis para vencer de forma consistente – mas Campbell conseguiu.
Um recorde geral de 72-55 com um recorde de conferência de 50-40 pode não saltar da tela, mas Iowa State é um programa que teve doze temporadas com oito vitórias ou mais em seus 128 anos de existência. Campbell foi o treinador principal de cinco deles. Ele está saindo de apenas duas temporadas com menos de sete vitórias em suas 10 vitórias no total, e suas 72 vitórias com os Cyclones são as maiores da história do programa. Isso é dezesseis a mais que Dan McCarney, que treinou mais quatorze jogos. Sua porcentagem de vitórias de 0,567 é a mais alta de qualquer técnico do estado de Iowa desde 1919.
Ele também é responsável por metade das temporadas da escola com nove vitórias ou mais e é o único treinador a vencer 10 jogos ou mais (na temporada passada os Cyclones foram 11-3). Tudo isso depois de fazer 35-15 em cinco temporadas no Toledo, com uma marca de 24-8 em jogos de conferência. O homem venceu e elevou a posição em todos os lugares onde esteve como treinador principal.
🏈 Uma olhada na gestão de Matt Campbell na Iowa State
| Temporada | Recorde geral | Grande recorde de 12 | Prato |
|---|---|---|---|
| 2016 | 3–9 | 2–7 | Nenhum jogo de boliche |
| 2017 | 8–5 | 5–4 | Ganhou o Liberty Bowl |
| 2018 | 8–5 | 6–3 | Alamo Bowl Perdido |
| 2019 | 7–6 | 5–4 | Taça Mundial de Acampamento Perdido |
| 2020 | 9–3 | 8–1 | Ganhou o Fiesta Bowl |
| 2021 | 7–6 | 5–4 | Tigela de Cheez-It perdida |
| 2022 | 4–8 | 1–8 | Nenhum jogo de boliche |
| 2023 | 7–6 | 6–3 | Tigela da Liberdade Perdida |
| 2024 | 11–3 | 7–2 | Ganhou o Pop-Tarts Bowl |
| 2025 | 8–4* | 5–4* | Seja elegível |
| Total | 72–55 | 50–40 | 7 aparições no bowl sob o comando de Campbell |
O que deveria importar para os fãs da Penn State, entretanto, é mais do que vitórias e derrotas. Campbell teve um tremendo sucesso no estado de Iowa enquanto recrutava jogadores de três estrelas, mas isso não impediu os Cyclones de fazer 15 escolhas no Draft da NFL desde sua chegada. Isso não é nada em comparação com os números que a Penn State produziu, mas considerando os diferentes calibres de jogadores que normalmente chegam a cada campus a cada temporada, Campbell e sua equipe da Iowa State têm superado seu peso quando se trata de identificar ajustes e desenvolver jogadores.
Dê a eles as chaves para a maior capacidade da Penn State de recrutar e atrair atletas quatro estrelas, e é fácil suspeitar que tudo continuará como sempre em Happy Valley quando se trata de produzir jogadores da NFL.
Outra coisa que importa, e pela qual a Penn State tem muita exposição, é a capacidade de Campbell de substituir treinadores. Campbell viu membros de sua equipe saírem em busca de promoções ou salários maiores em outros lugares, tanto na faculdade quanto na NFL. Um dos maiores pontos fortes de um treinador, que muitas vezes é esquecido, é a capacidade de reabastecer uma equipe e substituir membros dela. Campbell teve um bom desempenho neste departamento durante sua década no Ames, assim como James Franklin conseguiu fazer quando teve que substituir seu coordenador defensivo aparentemente todos os anos.
Talvez a maior surpresa para alguns sobre a nomeação – além do tempo que levou para chegar a Campbell – seja que Campbell aceitou o cargo. Muitos o viam como um trabalhador vitalício no estado de Iowa e, acredite, se você já mencionou a ideia de Campbell estar interessado em outro emprego nas redes sociais, os fãs de Cyclones nunca tiveram vergonha de compartilhar seus pensamentos sobre seu intelecto, porque até sonhar acordado é possível. Seu nome foi cogitado diversas vezes devido ao seu sucesso em Ames, mas ano após ano, apesar dos rumores, ele permaneceu com os Cyclones.
Havia interesse mútuo entre Campbell e o estado da Flórida antes dos Seminoles contratarem Mike Norvell em 2020. Houve muita fumaça no ano passado de que o diretor atlético da Carolina do Norte, Bubba Cunningham, tinha Matt Campbell no topo de sua lista (ao lado do novo técnico da Flórida, Jon Sumrall), e que havia interesse mútuo, antes que os impulsionadores da Carolina do Norte apostassem tudo em Bill Belichick. Existem inúmeras razões pelas quais Campbell recusou essas e outras ofertas para permanecer na Iowa State.
Por que ele teria mudado de ideia desta vez? Bem, além de Penn State ser um programa de ponta em uma liga importante, há o cenário atual do futebol universitário e como isso pode impactar o estado de Iowa no futuro.
Campbell transformou o estado de Iowa em um dos melhores programas das 12 Grandes, à “maneira antiga”. Ele identificou talentos adequados ao que o programa faz, desenvolveu-os e treinou-os. No entanto, na era NIL e na era dos portais, ligas como a Big Ten e a SEC já têm uma vantagem financeira graças aos seus acordos de conferência televisiva. Também houve relatos recentes de que o departamento atlético do estado de Iowa enfrentará um déficit orçamentário de US$ 147 milhões quando o atual contrato de televisão dos 12 Grandes expirar em 2031. A escola, portanto, já interrompeu a reforma da arena de basquete, Hilton Coliseum. Considerando a importância do dinheiro não apenas na construção de sua lista, mas também em mantê-la unida, Campbell pode perceber no cenário atual que seu trabalho está prestes a ficar muito mais difícil na Iowa State, o que apenas faz um trabalho como o da Penn State parecer mais atraente do que já é.
Assim como o processo que levou Campbell a assumir o cargo, as razões por trás disso são, em última análise, irrelevantes para a Penn State. O que importa é que, por mais torturante que tenha sido o processo, a Penn State e o diretor de atletismo Pat Kraft encerraram a busca no lugar certo.
Certamente não é a primeira vez que alguém luta para chegar ao State College e não será a última.
