O júnior da Universidade de Princeton, Rocco Camillaci, disparou a sete segundos do fim em um empate de 157 libras e levantou Gianni Maldonado, de Rider.
Faltando apenas alguns tiques para o fim do relógio, Camillaci derrubou Maldonado para uma queda que deu a vitória por 4 a 1 e aos Tigres a terceira decisão consecutiva.
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Um emocionado Camillaci tirou o capacete, caminhou até o banco e deu um tapa animado na mão direita do técnico Joe Dubuque em comemoração. Quase ao mesmo tempo, o capacete saiu de sua mão esquerda e patinou cerca de trinta centímetros no chão, perto do banco do Tigers.
Quando Camillaci voltou ao centro do tatame para apertar a mão de seu oponente derrotado, ele recebeu uma dedução de um ponto para a equipe por lançar seu capacete.
A polêmica decisão surgiu mais tarde na partida, depois que Princeton venceu sua sexta luta consecutiva, subindo por 19-11 com dois pesos restantes.
O piloto do segundo ano, Brock Zurawski (197), derrotou Gabe Garibaldi no segundo período, quando ele estava prestes a se contentar com uma queda técnica. Os seis pontos fizeram o placar 19-17, e Hogan Swenski, transferido do estado de Ohio, completou a recuperação com uma vitória por 4-1 sobre Conor McCloskey, dando ao Broncs uma vitória por 20-19.
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Se os árbitros não tivessem pedido o capacete, o placar estaria empatado em 20 e Princeton teria vencido a maior parte das partidas. Se Zurawski tivesse que se contentar com uma queda técnica, o placar teria permanecido empatado em 19 e os Tigres teriam vencido pelos mesmos critérios.
Em vez disso, foi um retorno impressionante após uma vitória quase inimaginável para Princeton e sua escalação dizimada, que perdeu quatro titulares e foi derrotada por 36-3 em casa pelo Columbia na noite de sexta-feira.
O técnico de Princeton, Joe Dubuque, questionou a ligação de Camillaci durante o jogo e, quando percebeu para onde estava indo o placar final, chamou um intérprete de regras e entregou o telefone ao árbitro após o jogo. As autoridades se recusaram a mudar a decisão e Dubuque disse que planejava apelar.
Não está claro no vídeo da violação se ela atende aos critérios para lançamento. O braço esquerdo de Camillaci está próximo a ele. O capacete sai enquanto ele comemora uma queda no último segundo. Ele jogou ou deixou cair?
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Se for uma facada na letra da lei, será esse realmente o espírito da regra?
“Eles convocaram um lançamento de capacete, não foi um lançamento de capacete”, disse o técnico de Princeton, Joe Dubuque. “Ele literalmente bateu na minha mão, o capacete caiu da mão dele. Eu peguei, fui devolvê-lo e a essa altura o árbitro já havia o chamado por arremesso antidesportivo do capacete”.
“Eu entendo a natureza da regra, mas não é isso. Vamos impor algum bom senso. Essa é a razão pela qual estamos perdendo a dualidade? Absolutamente não. Viemos aqui, estamos desarmados, temos (quatro) titulares eliminados, perdemos 133, nossos caras lutaram como loucos. Posso sofrer uma derrota imediatamente, mas não posso aceitar dessa forma. Não posso aceitar isso.”
O técnico dos pilotos, John Hangey, admitiu que os Broncs tiveram sorte porque estavam planos e Princeton claramente os superou. Mas ele disse que o arremesso deveria ser penalizado de acordo com a regra.
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“Uma regra é uma regra, vou lhe dizer o que diz a regra”, disse Hangey. “Se eu tirar meu capacete e (jogá-lo suavemente) é um ponto de equipe. É simples assim. Se ele sair de minha propriedade… Lembre-se, eu estava no comitê de regras. Foi muito flagrante. Eu vi uma criança, seu capacete quebrou, ele o tirou porque estava bloqueando sua visão e empurrou-o para os treinadores e foi um ponto de equipe.”
“Eles podem assistir o dia todo. Conheço muitas pessoas sofisticadas na NCAA, então falarei com eles também.”
Princeton não tinha o direito de participar da competição em primeiro lugar.
O qualificador de 125 libras da NCAA, Marc-Anthony McGowan – que venceu por decisão importante sobre Tyler Klinsky de Rider no Princeton Open – sofreu uma lesão no ombro em uma partida contra Sheldon Seymour de Lehigh no último domingo. McGowan permaneceu na partida e pareceu marcar uma queda vencedora nos segundos finais, mas foi anulada na revisão.
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McGowan não estava disponível no sábado e Klinsky venceu Dale O'Blia por queda técnica.
Os Tigers perderam 133 porque Danny Jones – que luta contra lesões desde seus dias em Delbarton – ouviu um estalo no joelho durante a partida contra o Columbia na sexta-feira. O joelho inchou e o treinador de Princeton não o liberou para participar.
O reserva de 133 libras de Princeton, Ethan Rivera, entrou no Bloomsburg Open no sábado para disputar algumas partidas. Quando Jones foi descartado, ele já havia pesado.
Se o jogo tivesse acontecido no domingo conforme programado, Rivera estaria disponível, mas o jogo foi transferido para sábado devido à tempestade de neve iminente.
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Princeton também está sem o qualificador da NCAA e o peso 184/197 libras Kohl Muhlhauser, que está afastado este ano devido a lesão, bem como o peso pesado Sebastian Garibaldi, que pode retornar em algum momento desta temporada.
Tyler Vazquez, que pode estar na lista com 157 libras, voltou de lesão no F&M Open no início deste mês e imediatamente sofreu uma lesão no final da temporada.
Mas de alguma forma os Tigres se colocaram em posição de vencer um jogo de rivalidade que nunca parece decepcionar.
No ano passado, Rider teve um recorde de 23-19 ao vencer seus últimos três jogos. Na temporada anterior, Dubuque conquistou sua primeira vitória como técnico de Princeton com uma vitória por 20-19.
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Em 2023, Rider venceu por 19-18 no Critério D (pontos de queda mais próximos).
Princeton começou a recuperação de uma desvantagem de 11-0 quando o calouro Matthew Martino (141) marcou uma queda e pontos nas costas no minuto final para derrotar Eli Griffin, classificado nacionalmente, por 9-5. Eligh Rivera (149) derrotou Dylan Layton por 4 a 1 em uma vitória repentina e Camillaci venceu outra partida dramática antes da decisão altamente debatida.
Ty Whalen (165) então tomou uma decisão importante e Holden Garcia não apenas derrotou Enrique Munguia aos 174, mas também venceu por decisão importante. Quando Xavier Gilles (184) derrotou Giovanni Alejandro por 4 a 1 com uma queda no desempate, deu aos Tigres uma vantagem de oito pontos e uma vantagem no desempate.
“Eu não falei muito (sexta-feira) porque basicamente disse que se você não conseguir tirar nada disso (derrota para o Columbia) e quiser que eu lhe diga, então teremos um problema maior”, disse Dubuque. “Hoje foi um ponto de viragem. É tudo uma questão de mudança de mentalidade, e foi incrível. Estou muito orgulhoso da forma como nossos rapazes competiram. Achei ótimo. Eles deram um grande show.”
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Mas Zurawski apagou a maior parte da liderança e qualquer vantagem de critério ao derrotar Garibaldi.
“Minha mentalidade antes daquela partida era que eu precisava de uma imobilização, e foi isso”, disse Zurawski. “(Assistente) Nic (Bedelyon) me disse que precisamos de seis, conseguir algo apertado. Era só nisso que eu estava focado.”
“Eu não sabia como os critérios teriam funcionado se eu tivesse a tecnologia, mas eu tinha trabalho a fazer durante toda a competição e tinha que concluí-lo no final do dia.”
A imobilização deixou a luta para Swenski, que foi transferido para Rider do estado de Ohio no início de dezembro e perdeu duas decisões dolorosas ao desistir de quedas no minuto final.
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Desta vez, ele abriu vantagem por uma queda e venceu por 4 a 1.
“Foi para isso que vim aqui”, disse Swenski. “É uma grande rivalidade. Vejo esse troféu (da rivalidade) todos os dias na sala de treino e só queria mantê-lo onde ele pertence.”
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