O recrutamento do Sunderland durante o verão foi extremamente impressionante, à medida que a rede de olheiros espalhava o seu alcance pelas ligas europeias para trazer uma mistura de talentos jovens, promissores e procurados e a tão necessária experiência de alto nível. Mas recrutar jogadores do exterior traz consigo suas próprias complicações. As regras de seleção da Premier League estipulam que cada equipe pode ter no máximo 17 jogadores não locais em seu elenco de 25 jogadores.
Jogadores com menos de 21 anos não são contabilizados. A definição da Premier League de um jogador local é:
“um jogador que, independentemente da nacionalidade ou idade, está inscrito num clube afiliado à The Football Association ou à Football Association of Wales por um período, contínuo ou não, de três temporadas completas, ou 36 meses, antes de completar 21 anos (ou do final da temporada em que completa 21 anos).”
Atualmente, do atual elenco principal, os seguintes jogadores não têm menos de 21 anos e não são locais:
Robin Roefs, Trai Hume, Omar Alderete, Reinildo Mandava, Arthur Masuaku, Lutsharel Geertruida, Nordi Mukiele, Leo Hjelde, Granit
Portanto, quando a janela de transferências de janeiro abrir, Kristjaan Speakman e Florent Ghisolfi enfrentarão uma situação que o clube nunca viveu antes. A equipa que conseguiu a promoção no Campeonato estava repleta de jogadores locais – apenas Hume, Hjelde, Jenson Seelt, Salis Abdul Samed, Isidor e Le Fée não conseguiram cumprir os requisitos locais.
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Com o empréstimo de Samed expirando e Seelt emprestado, havia muito espaço para invadir as ligas europeias em busca de talentos importados. Essas circunstâncias mudaram consideravelmente. Qualquer que seja o recrutamento que aconteça em janeiro, terá que ser feito pensando na próxima temporada.
Quando a temporada 2026/2027 começar, jogadores como Chemsdine Talbi e Eliezer Mayenda ainda estarão na categoria sub-21 – mas Habib Diarra não será mais classificado como sub-21, e Ahmed Abdullahi também estará fora dessa categoria, desde que recupere a forma e permaneça incluído. Isso eleva o número de jogadores não-proprietários para 16. Do jeito que as coisas estão, pode haver apenas uma vaga aberta para um jogador não-proprietário para a temporada 2026/27.
É claro que isso pode mudar – os rumores sobre a saída de Arthur Masuaku permanecem, o que abriria uma nova vaga, e Abdullahi provavelmente será emprestado para ajudar em seu desenvolvimento. O único jogador emprestado que pode retornar ao seu clube matriz é Lutsharel Geertruida, mas ele certamente fez o suficiente para que o Sunderland procure exercer a opção de empréstimo para compra no acordo que o trouxe do RB Leipzig.
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No mês passado, Régis Le Bris revelou que espera fazer apenas algumas adições quando a janela de transferências abrir, em janeiro. Quando você olha para a composição atual do plantel, é fácil perceber porquê. Há vagas limitadas nesta temporada e na próxima para jogadores que não se qualificam como jogadores locais. Aqueles que se qualificam e têm qualidade suficiente para melhorar um elenco já excepcionalmente bom são jogadores que atrairão taxas de transferência premium.
Resta saber se Kyril Louis-Dreyfus está disposto a pagar “o imposto inglês” na próxima janela de transferências. Se não estiver, é um problema que sem dúvida voltará a surgir no verão.