O governo de Queensland tem até o final do mês para decidir se solicitará permissão para levar os guardiões tradicionais das antigas nascentes de Doongmabulla ao Tribunal Superior ou enfrentará um julgamento no Supremo Tribunal.
O governo está envolvido numa batalha legal com os guardiões tradicionais do local sagrado perto da mina de carvão Carmichael desde 2024.
Os Guardiões Culturais de Nagana Yarrbayn Wangan e Jagalingou iniciaram inicialmente uma acção judicial contra o Estado, apelando a uma investigação sobre possíveis danos às nascentes.
Após dois anos de procedimentos judiciais, o Tribunal de Apelação de Queensland decidiu por unanimidade a favor do recurso dos custodiantes tradicionais, permitindo que o assunto fosse levado a julgamento e ordenando que o Estado pagasse todas as custas.
O governo tem 28 dias a partir da decisão de 28 de janeiro para decidir se solicitará permissão para recorrer da decisão ao Tribunal Superior.
As nascentes de Doongmabulla são fundamentais para a história dos guardiões tradicionais. (Fornecido: Nagana Yarrbayn Wangan e Custódios Culturais Jagalingou)
Histórico de caso
As Doongmabulla Springs, entre Mackay e Winton, no centro de Queensland, formam um grupo de zonas úmidas perto do rio Carmichael.
Com águas com mais de meio milhão de anos, a área é um local sagrado para os povos Wangan e Jagalingou.
A ação deles para protegê-lo começou em 2023.
Em abril de 2023 O departamento de meio ambiente de Queensland recebeu aconselhamento da CSIRO e da Geoscience Australia, que identificaram “vários problemas significativos” com o modelo de águas subterrâneas usado na mina de carvão térmico a céu aberto de Carmichael, a cerca de 11 quilômetros das nascentes.
A proprietária da mina, Bravus Mining and Resources (anteriormente Adani), é obrigada a monitorar os níveis e a qualidade das águas subterrâneas como parte de suas aprovações ambientais.
Em novembro de 2023 Os custodiantes tradicionais levantaram preocupações ao departamento e ao ministro sobre os alegados impactos da mina em Doongmabulla Springs.
Documentos judiciais mostraram que relatórios de especialistas independentes anexados à sua carta alegavam “danos ambientais” às nascentes.
Os custodiantes tradicionais pediram ao departamento que interrompesse a mineração a céu aberto no local até que se certificasse de que “não há e não há ameaça de danos ambientais às nascentes dessa atividade”.
Numa série de trocas de informações, o departamento indicou que iria analisar os relatórios dos peritos e agir caso tomasse conhecimento dos riscos potenciais para as nascentes, mostraram documentos judiciais.
Em fevereiro de 2024 Os guardiões culturais pediram ao Supremo Tribunal que contestasse a legalidade da decisão do departamento de não agir com base nas informações anteriormente prestadas.
Eles buscaram que a decisão do departamento fosse declarada ilegal e revisada.
O juiz Martin Burns indeferiu o pedido de revisão do grupo, mas concedeu o pedido de declaração, o que gerou um recurso do Departamento do Meio Ambiente e um recurso subordinado dos custodiantes tradicionais.
O assunto foi levado ao plenário do Tribunal de Apelação de Queensland e, em 28 de janeiro de 2026, negou provimento por unanimidade ao recurso do departamento, restaurando todo o caso para prosseguir a julgamento no Supremo Tribunal.
O zelador tradicional Nathan Baira em Doongmabulla Springs. (Fornecido: Nagana Yarrbayn Wangan e Custódios Culturais Jagalingou)
Não há quebra de condições, diz mineiro
Em meio ao processo judicial, tudo continua igual na mina Carmichael, onde trabalham 1.300 pessoas.
A Bravus Mining and Resources não é parte em nenhum processo judicial e a ABC não alega qualquer irregularidade.
Em declarações à ABC, a empresa reconheceu as decisões de recorrer e ingressar no recurso.
“Não houve excedentes ou violações das condições das nossas águas subterrâneas e o complexo Doongmabulla Springs não corre risco de mineração agora ou no futuro”, disse um porta-voz.
“O departamento já confirmou publicamente que não havia evidências de qualquer dano ao complexo Doongmabulla Springs devido às atuais operações de mineração a céu aberto da Bravus Mining and Resources.”
O projeto Carmichael passou por um processo de Declaração de Impacto Ambiental, que foi aprovado pelo governo estadual antes do início da mineração em 2020.
“Afirmamos que a ação legal original contra o governo de Queensland faz parte da campanha legal em curso por oponentes do nosso negócio que falharam repetidamente em numerosos processos judiciais para impedir as nossas operações na mina Carmichael”, disse o porta-voz da Bravus.
As Doongmabulla Springs são zonas úmidas de importância nacional a oeste da Mina Carmichael. (fornecido)
'Casa da Serpente Arco-Íris'
Para os povos Wangan e Jagalingou, as nascentes de Doongmabulla são fundamentais para a sua história de criação e pertencimento.
“As nascentes de Doongmabulla são o lar de Mundagutta, a serpente arco-íris… elas são sagradas para nós”, disse o principal zelador cultural, Adrian Burragubba.
“Foi onde a água encontrou pela primeira vez o ar e a luz, e esta é a história de como todas as coisas surgiram.”
Burragubba disse que era importante proteger a área para todos os habitantes de Queensland.
“Queremos apenas apresentar isso ao governo para que eles possam então… investigar.
“(E) satisfazer o povo de Queensland de que não há ameaça iminente de extinção de Doongmabulla Springs e de nossa história de sonho da cobra arco-íris.”
