A defesa de Dan Quinn foi melhor que a de Joe Whitt Jr. Caso contrário, os Washington Commanders cometeram o tipo de erros – a interceptação de Marcus Mariota na prorrogação, as tentativas fracassadas de Matt Gay, o chute errado de Mike Sainristil e assim por diante – que contribuem para o fracasso de uma temporada.
“Acho que acabamos de encontrar uma maneira de perder”, disse o guarda direito Sam Cosmi após o último de uma série de resultados, uma derrota por 16-13 no OT para o Miami Dolphins no domingo, na Espanha.
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Um ano depois de surpreender a todos ao fazer 12-5 e chegar ao jogo do título da NFC, Washington surpreende novamente, só que de um jeito ruim, entrando na semana de despedida por 3-8, após seis reveses consecutivos.
“Estamos todos irritados com o mês passado”, disse Quinn.
Na verdade, já faz mais tempo: a vitória mais recente dos Commanders veio em 5 de outubro, no Los Angeles Chargers. Isso deu a Washington 3-2.
Uma derrota em casa por um ponto para o Chicago Bears ocorreu uma semana depois, e nada mais foi o mesmo desde então.
Com Jayden Daniels, o novato ofensivo do ano da AP NFL, afastado dos gramados por lesão, o goleiro Terry McLaurin também de fora e muitos outros problemas, Washington viu seu jogo se deteriorar tanto quanto sua saúde.
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Depois de viajar para o exterior para ver o último resultado ruim, o linebacker Bobby Wagner disse: “É um longo caminho para falhar.”
O que funciona
Quinn como chamador de jogo defensivo. Foi apenas uma semana e foi contra os medíocres Dolphins. Ainda assim, a decisão do técnico principal de contratar o coordenador defensivo Joe Whitt Jr. parecia óbvia. ser rebaixado no domingo para compensar. Não foi perfeito: cada uma das três primeiras jogadas do Miami durou pelo menos dez jardas; RB De'Von Achane ganhou 120 jardas em 21 corridas e 45 jardas em cinco recepções – mas a melhoria foi perceptível. Isso incluiu duas paradas dos Dolphins em lances que atingiram situações de gol a gol; eles acertaram 13 em 13 marcando touchdowns nessas oportunidades. Houve também um sack em uma blitz de cornerback de Jonathan Jones, algo que não aconteceu sob o comando de Whitt. Washington limitou Miami a 13 pontos em quatro quartos e um total de 142 jardas em passes e 3 em 11 na terceira ou quarta descidas. “Como jogadores, temos que ir lá e fazer jogadas”, disse Wagner. “Hoje fizemos isso melhor.”
O que precisa de ajuda
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A violação. Não ajuda o fato de Daniels (cotovelo esquerdo deslocado) ter perdido seu quinto jogo da temporada e McLaurin ter perdido o sétimo. Ou que o RB Austin Ekeler foi perdido na temporada na Semana 2. Ou que o WR Noah Brown está na reserva por lesão. Longas viagens que terminavam sem nada para mostrar eram um grande problema. “Este ataque pode marcar muitos pontos”, disse Mariota, “mas se não aproveitarmos as oportunidades na zona vermelha, será difícil”.
Estocar
WR Deebo Samuel. Ele teve a melhor marca do jogo, sete recepções para 74 jardas e o único TD de Washington. Samuel tem o recorde de 53 recepções, 470 jardas recebidas e seis touchdowns totais nesta temporada.
Estoque em baixa
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PK Matt Gay. Ele errou uma tentativa de field goal potencialmente vencedora do jogo de 56 jardas nos segundos finais do regulamento, mandando-o para a direita. “Você sente que decepcionou seu time”, disse Gay. “Eu tenho que conseguir. Não posso perder esse chute.” Anteriormente, ele errou uma cesta de 51 jardas e está acertando 13 das 19 tentativas de field goal nesta temporada, 68,4%. Apenas dois kickers foram piores. Gay acerta 4 de 9 em tentativas de 50 jardas ou mais em uma liga onde esse tipo de distância é quase automático para muitos chutadores.
Lesões
Mariota regressou depois de sair brevemente na segunda parte com o que chamou de uma picada no lado direito que deixou o braço de arremesso “formigado e dormente”. Ele disse que “não foi nada grave; algo que todo jogador de futebol experimenta”. WR-KR Jaylin Lane deixou o hospital com uma lesão no quadril; por isso Sainristil estava em campo para o chute que deu.
Número chave
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7 — A vaga atual para os Comandantes na primeira rodada do draft de 2026.
Próximas etapas
Não parece que as coisas ficarão muito mais fáceis quando Washington retornar à ação em 30 de novembro contra o visitante Denver Broncos, que está em uma seqüência de oito vitórias consecutivas e está empatado com o New England Patriots pelo melhor recorde da NFL em 9-2. Assim como os Commanders, os Broncos estão entrando na semana de folga.
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AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
