A tentativa do Liverpool de reter o título pela primeira vez desde 1984 já parece fadada ao fracasso, após um início de temporada instável.
Além do Manchester City de Pep Guardiola e do recente empate a quatro, a defesa da Premier League provou ser superior a qualquer campeão desde o Manchester United de Sir Alex Ferguson em 2008/09.
Opções O supercomputador coloca as chances do Liverpool de vencer o campeonato em 7,1 por cento, depois que o time de Arne Slot perdeu cinco dos primeiros 11 jogos do campeonato, ficando oito pontos atrás do Arsenal no topo da tabela.
O técnico Slot tem lutado para integrar os novos talentos no valor de £ 450 milhões trazidos para Anfield no verão passado, enquanto os jogadores que foram fundamentais para a conquista do título da temporada passada não conseguiram igualar essas alturas até agora nesta temporada e podem ter dificuldade para encontrar a motivação para ir novamente.
Como resultado, os campeões já sofreram dois ou mais golos em sete jogos esta temporada, o segundo pior registo na primeira divisão, e parecem incapazes de continuar a longa invencibilidade necessária para regressar à corrida pelo título.
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Roy Keane reage à derrota do Liverpool por 3 a 0 para o Manchester City
Mesmo a qualificação para a Liga dos Campeões através de um resultado entre os quatro primeiros parece uma tarefa difícil, com os Reds actualmente a definhar no oitavo lugar – um cenário impensável antes da temporada, mas talvez não surpreendente dada a história recente.
2013/14: Moyes em apuros quando Old Trafford se torna o Teatro dos Gritos
O Man Utd terminou em sétimo lugar na temporada 2013/2014, levando à saída de David Moyes de Old Trafford
Talvez o colapso mais fácil de explicar tenha ocorrido quando David Moyes assumiu a tarefa impossível de substituir o vencedor em série Alex Ferguson como técnico do Manchester United.
O ex-técnico do Everton foi demitido pelos Red Devils em abril de 2014, com os 20 vezes campeões terminando em sétimo lugar, seu primeiro resultado fora dos quatro primeiros na história da Premier League e seu pior resultado final desde 1989.
Apesar de ter recebido um contrato de seis anos em Old Trafford após ser escolhido para o papel por Fergie, o trabalho acabou sendo grande demais para Moyes.
2015/16: Mourinho sente os Blues após 'capitulação sem precedentes'
José Mourinho deu adeus ao Chelsea em dezembro de 2015, com os campeões quase flutuando na zona de rebaixamento
O Chelsea já havia disputado o título na campanha anterior, quando o 'cavalinho' de José Mourinho marcou 87 pontos e perdeu apenas três jogos durante toda a temporada, mas as coisas foram muito diferentes na defesa do título, com os campeões a brilharem de forma espectacular.
Houve sinais de alerta de que nem tudo estava bem para os Blues quando o Crystal Palace venceu por 2-1 em Stamford Bridge, em Agosto de 2015, apenas a segunda vez que os portugueses perderam um jogo da primeira divisão em casa sob o comando dos West Londoners.
Mourinho posteriormente desentendeu-se com a médica do clube Eva Carneiro, antes de ser suspenso do estádio e multa de £ 50.000 após alegar que os árbitros estavam “com medo” de conceder pênaltis ao seu time na derrota em casa por 3 a 1 para o Southampton em outubro.
E as derrotas continuaram a acontecer, tanto que quando o Chelsea perdeu por 2-1 para o eventual campeão Leicester City, em Dezembro, Mourinho tinha sofrido nove derrotas nos primeiros 16 jogos do clube no campeonato, deixando-o apenas um ponto à frente da zona de despromoção.
O 'Special One', que só assinou um novo contrato em agosto, recebeu a ordem de marcha, com Alan Shearer dizendo: “Nunca conheci tal capitulação de um clube de futebol.
“Nunca vi jogadores que tivessem um desempenho tão bom como na temporada passada e que agora estejam tão mal. É algo sem precedentes.”
2016/17: a pior defesa de título dos Foxes de todos os tempos
O Leicester de Claudio Ranieri fez a pior defesa de título da Premier League na temporada 2016/17
O Leicester surpreendeu o mundo do futebol ao vencer a Premier League 2015-16, mas talvez não seja surpresa para ninguém que tenha sido um caso único, já que a equipe de Claudio Ranieri não conseguiu alcançar essas alturas novamente na temporada seguinte.
A escrita estava na parede quando os Foxes perderam o jogo de estreia para o favorito do rebaixamento, o Hull City, a primeira vez que isso aconteceu com um atual campeão da Premier League.
A derrota do Leicester por 2 a 1 para o último colocado, o Sunderland, em dezembro, deixou-os com apenas 13 pontos em 14 jogos, o pior resultado para qualquer atual campeão na história da Premier League, com Ranieri sendo descartado dois meses depois e os Foxes sentados apenas um ponto acima da zona de rebaixamento.
Craig Shakespeare substituiu o italiano e levou o clube ao 12º lugar na tabela, o mais baixo para um campeão da Premier League, enquanto o Leicester lutava, compreensivelmente, para replicar as performances prodigiosas de 12 meses antes.
2017/18: Déjà vu novamente para o Chelsea
Apesar de ter vencido a FA Cup, Antonio Conte foi suspenso pelo Chelsea depois de o campeão ter terminado fora dos lugares da Liga dos Campeões em 2017/18.
À semelhança de dois anos antes, o Chelsea seguiu uma vitória dominante no campeonato com uma decepcionante defesa do título, deixando o arquitecto atrás do triunfo da Premier League na época seguinte.
A equipa de Antonio Conte somou impressionantes 90 pontos, incluindo um recorde de 30 vitórias, no caminho para o título de 2016/17, com o italiano recompensado com um novo contrato naquele verão.
No entanto, a frustração de Conte tornou-se evidente quando o Chelsea não conseguiu as contratações que pretendia, com o treinador dos Blues a afirmar que “o clube decide cada jogador que vem aqui”. E ele foi demitido por não ter conseguido chegar à Liga dos Campeões após terminar em quinto lugar, deixando o time 23 pontos a menos, incluindo 10 derrotas, do que 12 meses antes.
2020-21: Lesões e Covid destroem as esperanças dos Reds
O ACL de Virgil van Dijk no final da temporada teve um grande impacto na defesa do título de 2020/21 do Liverpool
Houve muitas razões para a decepcionante defesa do título do Liverpool em 2020/21, uma temporada em que a maioria dos jogos foram disputados à porta fechada devido à pandemia de Covid-19.
A principal delas foi uma crise de lesões defensivas que fez com que os três defesas-centrais dos Reds, incluindo o influente Virgil van Dijk, fossem excluídos desta temporada, com os campeões a perderem seis jogos consecutivos no campeonato em Anfield, depois de terem permanecido invictos nas 68 partidas anteriores.
Essa série de derrotas em casa – que não foi ajudada pelo facto de não haver adeptos presentes em Anfield – deixou o Liverpool num distante oitavo lugar em Março de 2021, antes de um final de temporada forte os levar a terminar em terceiro, uns impressionantes 27 pontos atrás do campeão Manchester City.
Mesmo o Man City de Pep não está imune
Pep Guardiola está sentindo a tensão enquanto o City bagunça a tentativa da temporada passada de manter a Premier League
A única exceção na última década, é claro, foi o implacável Manchester City de Guardiola, que venceu a liga seis vezes em sete anos entre 2018 e 2024, incluindo um recorde de quatro temporadas consecutivas (2021-24).
Curiosamente, o City não conseguiu defender o título duas vezes neste período (2019/20 e 2024/25) e a forma também despencou, com a equipa de Guardiola a perder mais pontos (19) no final de Dezembro de 2019 do que nas duas campanhas anteriores, após lesões de figuras-chave Aymeric Laporte e Leroy Sane.
Enquanto isso, a mesma coisa aconteceu novamente cinco anos depois, quando a perda de Rodri devido a uma lesão no joelho no final da temporada desencadeou uma impressionante espiral descendente que viu o City vencer uma vez em oito jogos do campeonato, incluindo seis derrotas, incluindo a primeira no Etihad em 52 jogos e três anos.
E, surpreendentemente, o City perdeu 18 vezes nessas duas defesas de título fracassadas, em comparação com apenas 23 derrotas em suas seis campanhas vencedoras do campeonato combinadas, devido a uma combinação de lesões em estrelas importantes e fadiga mental.
Colapso recorde de Leeds e Rovers arruinado
Blackburn teve dificuldades depois que Kenny Dalglish (centro) se tornou diretor de futebol no verão de 1995, com Ray Halford (à direita) assumindo o cargo de técnico
A primeira campanha na Premier League viu o campeão Leeds United terminar a campanha em 17º lugar, apenas dois pontos acima da zona de rebaixamento, após uma desastrosa defesa do título em que a equipe de Howard Wilkinson não conseguiu vencer fora de casa durante toda a temporada.
Enquanto isso, o Blackburn Rovers seguiu seu memorável triunfo do título de 1994-95 com um resultado manco, que viu a campanha seguinte, depois que Kenny Dalglish foi promovido a diretor de futebol, com Ray Halford supervisionando um time que perdeu treze vezes e terminou em sétimo lugar.
'Inside Liverpool' pode ser visto na Sky Sports Premier League na quinta-feira às 19h
