Um parlamentar dos Verdes da Austrália Ocidental ameaçou o principal jornal do estado com ações de difamação por causa da cobertura dos protestos em todo o país que se opõem à visita do presidente israelense Isaac Herzog esta semana.
A deputada da Câmara Alta, Sophie McNeill, organizou o comício em Forrest Place, no CBD de Perth, na segunda-feira e divulgou fortemente o evento em suas contas de mídia social.
Embora a manifestação em Perth tenha prosseguido sem incidentes, ocorreram confrontos violentos entre a polícia e os manifestantes em Sydney, a primeira paragem de Herzog na sua viagem de quatro dias, onde visitou o local do ataque terrorista em Bondi.
No dia seguinte, Austrália Ocidental publicou um artigo de primeira página intitulado “Globalizando os Ignorantes”, com um subtítulo que dizia: “Manifestantes confusos em Perth, Sydney e Melbourne vomitam ódio aos judeus enquanto o presidente de Israel lamenta o massacre de Bondi”.
O artigo referia-se a gritos de “do rio para o mar” e “globalização da intifada” (frases controversas que estão sob escrutínio enquanto os estados ponderam mudanças nas leis contra o discurso de ódio), enquanto a sua primeira linha informava que os manifestantes tinham “pedido actos mais violentos contra os judeus… e a destruição de Israel”.
McNeill: Ex-jornalista ganhador do prêmio Walkley que trabalhou para o carro-chefe da ABC quatro cantos programa – não foi citado na edição impressa do Oeste na terça-feira, mas foi citado em artigo publicado no site do jornal na segunda-feira.
Um aviso de preocupação enviado para Oeste e o seu editor-chefe, Chris Dore, afirma que os artigos impressos – juntamente com um editorial na primeira página do jornal – continham imputações difamatórias, uma vez que, para o leitor médio, McNeill seria identificado como um dos manifestantes que alegadamente apelavam a actos violentos contra os judeus.
O aviso, que é o primeiro passo no processo de acusação por difamação, também afirma que os leitores que viram as histórias impressas também teriam lido o artigo online no qual McNeill é citado.
No aviso de preocupação, visto neste cabeçalho, o advogado de McNeill alegou que os artigos colocaram em risco a posição da deputada dos Verdes na sua profissão e causaram-lhe dor e angústia significativas.
A carta legal exige Oeste retirar as postagens de primeira página do jornal em suas contas do Facebook e X (antigo Twitter), publicar uma retratação e um pedido de desculpas a McNeill impresso e online e pagar as custas judiciais do MP.
Em comunicado, McNeill disse que a primeira página do jornal era “odiosa, profundamente ofensiva e uma mentira descarada”.
“Nosso movimento se posiciona firmemente contra o anti-semitismo e todas as formas de racismo e discriminação”, disse ele.
“O nosso protesto não só foi pacífico tanto na intenção como na linguagem, mas também contou com a presença de membros da comunidade judaica de Perth que também se manifestaram contra a visita de Herzog.”
O advogado Dr. Michael Douglas, representando McNeill, disse que o quarto poder desempenhou um papel importante na democracia, mas “uma cobertura irresponsável pode minar a coesão social e nos afastar ainda mais”.
Douglas descreveu a regulamentação da mídia na Austrália como “muito fraca”.
“O litígio por difamação é uma das poucas ferramentas que temos para encorajar a responsabilização dos meios de comunicação social”, disse ele.
Austrália Ocidental foi contatado para comentar.
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