CHICAGO – Ben Johnson tem pregado o número mágico há semanas. O técnico do primeiro ano do Chicago Bears não começaria a pensar na pós-temporada até que seu time ultrapassasse o limite de 11 vitórias.
Isso aconteceu no sábado à noite com uma vitória emocionante por 22 a 16 sobre o Green Bay Packers, mas isso não garantiu uma vaga nos playoffs para os Bears.
Chicago teve que esperar até domingo, quando o Detroit Lions perdeu por 29-24 para o Pittsburgh Steelers, para comemorar sua primeira vaga na pós-temporada em cinco anos.
“É um momento marcante para nós, como equipe, podermos construir essa confiança”, disse o quarterback Caleb Williams após a vitória sobre o Green Bay. “Um momento marcante para estarmos na posição onde estamos agora, com onze vitórias e tudo ao nosso alcance está exatamente onde queremos estar, vou colocar desta forma.”
Os Bears são atualmente a segunda cabeça-de-chave da NFC.
Chicago chegou à pós-temporada pela última vez em 2020 como o terceiro time wild card da NFC, quando terminou 8-8. Os Bears começaram 5-1 naquela temporada antes de entrar em uma seqüência de seis derrotas consecutivas. Eles abriram caminho para a pós-temporada com três vitórias tardias sobre os Texans, Vikings e Jaguars antes de perder para os Packers nas finais.
O New Orleans Saints derrotou rapidamente os Bears na rodada wild card de 2020 com uma vitória por 21-9.
Apenas três jogadores desse time permanecem no elenco: o tight end Cole Kmet, o cornerback Jaylon Johnson e o kicker Cairo Santos.
Para Kmet, que foi escolhido em 43º lugar geral em abril de 2020, a maior diferença é a trajetória da equipe e onde os Bears se encontram atualmente na pós-temporada.
“Como recém-chegado, você não conhece nada melhor”, disse ele. “Isso parece um pouco diferente. Parece que há muitas coisas acontecendo agora que podem continuar pelo resto do ano.”
Os Bears venceram 11 das últimas 13, incluindo duas consecutivas. Chicago venceu a batalha de turnover 10 vezes nesta temporada, a maior na NFL, vencendo todos os 10 jogos. Os Bears estão 7-2 em jogos de um placar, depois de terem combinado 6-20 nesses jogos nas últimas três temporadas. A última vez que venceram tantos jogos por um placar foi em 2010, quando perderam para os Packers na disputa pelo título da NFC. Os Bears somam seis vitórias nesta temporada, depois de perderem nos dois minutos finais do quarto período, o maior número de vitórias em uma temporada desde a fusão em 1970.
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-Chicago Bears (@ChicagoBears) 22 de dezembro de 2025
A derrota dos Lions também deu ao San Francisco 49ers (10-4) uma vaga na pós-temporada. Os 49ers são atualmente o número 6 da NFC e receberão os Bears no “Sunday Night Football” na semana 17. Chicago fecha a temporada regular no Soldier Field contra o Detroit Lions em 4 de janeiro.
A última vitória dos Bears na pós-temporada ocorreu durante a temporada de 2010, quando eles eram os cabeças-de-chave da NFC. Depois de se despedir, Chicago derrotou Seattle por 35-24 na rodada divisional antes de perder para o eventual campeão do Super Bowl, Green Bay, no NFC Championship Game.
