Em 1º de janeiro de 1902, Michigan e Stanford se encontraram no Torneio Leste-Oeste. O jogo, que Michigan venceu por 49-0, foi o primeiro desse tipo: um jogo pós-temporada por convite entre duas escolas que jogam em ligas diferentes. Em outras palavras, era um jogo de boliche. Foi o primeiro e o último do gênero, até 1916, quando o jogo se tornou um evento anual. Agora é uma tradição que continua há mais de 100 anos. O Torneio de Jogo Leste-Oeste também continuará. Em 1923 mudou seu nome para The Rose Bowl.
O bowls existe há quase tanto tempo quanto o próprio futebol universitário, mas parece que seu tempo está chegando ao fim. Não faz muito tempo que os jogadores começaram a optar por não participar dos jogos de bowl para preservar sua saúde e seu valor futuro como atletas, mas os primeiros a fazer isso foram os jogadores que provavelmente seriam escolhidos no draft. Em seguida, foram adicionados os jogadores da rodada intermediária.
Agora as equipes estão fazendo isso.
Os estados de Kansas e Iowa foram multados em US$ 500.000 pelos 12 grandes por optarem por não participar dos jogos de bowl este ano. Ambas as equipes sentiram que depois de perder seus treinadores e fazer a transição para uma nova liderança, eles tinham maneiras melhores de gastar seu tempo do que se preparar para um bowl game com uma equipe técnica improvisada e um elenco cheio de jogadores inseguros sobre o que seu futuro lhes reservava no nível universitário.
Então Notre Dame entrou na diversão. Os Fighting Irish, apanhados em seus sentimentos por terem sido deixados de fora Eliminatórias de futebol universitáriotomou a decisão terminar a temporada completamente. Eles adotaram a atitude de justa indignação, mas quem entre nós não foi culpado de dizer a si mesmo o que for preciso para justificar os nossos sentimentos?
Classificações de todos os 41 jogos de futebol universitário para 2025-2026: Cotton, Rose oferecem buzz CFP, Pinstripe spikes descansam
Brad Crawford
Independentemente da motivação ou do sentimento de alguém, o que importa é o precedente estabelecido pelas escolas. O primeiro jogador a cancelar a inscrição em um jogo informava aos outros jogadores que ele concordava com isso, e mais jogadores seguiram o exemplo. Mais programas farão o mesmo.
Para ser claro: isso não se tornará a norma. Não acho que veremos um monte de times elegíveis para o bowl desistirem nos próximos anos, pelo menos não os times 10-2. Serão principalmente as equipes que terão que lidar com mudanças na liderança, mas quanto mais equipes pularem os bowls, mais perceberemos o quão pouco os bowls importam agora.
Para muitos fãs de futebol universitário, o bowling sempre fez parte da experiência. Eventos tão fundamentais para o esporte, como bandas tocando músicas de luta, bagagens e troféus de rivalidade. Mas a maioria dessas tradições foi distorcida e eliminada pelo College Football Playoff. O desejo de maximizar a receita e criar um produto atraente destruiu as conferências com as quais a maioria desses fãs cresceu. As tigelas não são diferentes. O College Football Playoff prejudicou o valor dos jogos de bowl mais do que os jogadores que optaram por não participar deles jamais poderiam.
O Bowls já começou a perder algumas de suas melhores opções disponíveis durante os playoffs, quando se expandiu para 12 times. São ainda oito equipas das quais já não pode escolher para os seus jogos. Se fizermos com que mais escolas optem por não participar nos jogos, o conjunto de equipas disponíveis tornar-se-á ainda menor, tornando os jogos menos atrativos como propriedade televisiva, deixando aqueles que estão sentados nas salas de reuniões a perguntar-se se existem formas melhores de preencher essas vagas televisivas.
Talvez eles pudessem fazer um programa de classificação? Vai ser ótimo. Eles podem classificar as equipes na ordem que desejarem e, em seguida, apresentar motivos aleatórios para fazer isso. Mais tarde no programa, eles podem simplesmente alterá-los. Pense no engajamento que isso poderia gerar nas redes sociais!
Independentemente disso, uma outra ameaça aos bowls é o espectro interminável de uma maior expansão dos playoffs. Ninguém acredita que os playoffs de 12 times continuarão, e a “controvérsia” em torno do campo dos playoffs deste ano só levará a pedidos mais altos de expansão. Porque se há uma coisa que aprendemos sobre a pós-temporada do futebol universitário é que colocar mais times nos playoffs resolve todos os problemas. Assim que levarem aquele bad boy para 16 times, haverá menos quatro times disponíveis. E isso presumindo que parem nas 16. Não esqueçamos que nos últimos meses também foram apresentadas propostas para 24 equipas.
Se os playoffs se expandirem, quantos dos novos jogos serão disputados em locais neutros? Você acha que os times que ganham folga no formato atual não olham para os times que recebem os jogos dos playoffs da primeira rodada e pensam como seria bom ter esse dinheiro também? O futuro do College Football Playoff não incluirá mais times, mas também incluirá mais jogos disputados no campus porque todos querem experimentar a ação. Isso é uma coisa boa. Os jogos de playoffs no campus criam um ambiente incrível, e ambientes incríveis proporcionam uma ótima televisão.
Mas não será tão bom para as tigelas. Pelo menos não aqueles que não fazem parte do rodízio como sedes nas últimas rodadas do novo playoff.
Então, se você é fã de jogos de boliche, aproveite-os enquanto pode. Eles não estarão por aqui por muito mais tempo.
