Há um ditado no México: “Nem todos os mexicanos são católicos, mas somos todos Guadalupanos”.
A frase transmite a profunda ligação entre Nossa Senhora de Guadalupe e a identidade do país. Numa nação de 130 milhões de pessoas – a maioria das quais se identifica como católica – esta aparição da Virgem Maria carrega uma força simbólica que muitas vezes ultrapassa as crenças religiosas.
“Depois que o México emergiu como uma nação independente, passou a incorporar não apenas a devoção religiosa, mas também um sentido de identidade nacional”, disse Nydia Rodríguez, diretora de um museu dedicado à Virgem na Basílica da Cidade do México. O santuário atrai até 12 milhões de peregrinos durante seu festival todo dia 12 de dezembro.
O emblema oficial do México é uma águia pousada em um cacto enquanto devora uma cobra. A imagem da Virgem é frequentemente exibida ao lado dela em edifícios governamentais, faixas e retratos de líderes políticos.
“O México é um Estado laico, mas a religião sempre existiu na sua história”, disse Rodríguez. “Nossos ancestrais pré-hispânicos e a sociedade espanhola eram profundamente religiosos e chega um ponto em que ambas as tradições se encontram”.
Entre as peças expostas no museu está uma pintura do século XIX conhecida como “Virgem do Congresso”. Está localizado no centro do salão principal, ladeado por duas águias reais e emoldurado por bandeiras mexicanas.
“Este foi um presente para o primeiro Congresso Constitucional”, disse Rodríguez. “De certa forma, legitimou esses líderes políticos como se Nossa Senhora de Guadalupe estivesse apoiando aquele Congresso”.
onde a crença começa
A “Virgem do Congresso” do museu não é uma pintura qualquer. Pertence a um grupo de obras de arte classificadas como “tocadas pelo original”, termo usado por estudiosos mexicanos para descrever uma cópia devocional da imagem original.
Segundo a Igreja Católica, aquele primeiro ícone é considerado um milagre. Sua história descreve o aparecimento da Virgem em uma noite fria de dezembro de 1531.
Segundo essa crença, um indígena chamado Juan Diego viu Nossa Senhora de Guadalupe perto do Cerro del Tepeyac, onde está localizada a atual Basílica. Diz-se que ele pediu que fosse construído um templo em homenagem ao seu filho, Jesus Cristo, mas o bispo local estava cético.
Guiado por suas instruções, Juan Diego colocou flores em seu manto. E quando mais tarde o abriu, apareceu uma imagem colorida da Virgem.
Esse pano está pendurado no centro da Basílica. Peregrinos viajam de todo o México ao longo do ano para agradecer pelos milagres que acreditam que a Virgem lhes concedeu.
Teresa Morales está entre eles. A senhora de 85 anos fez uma visita recente ao santuário antes de 12 de dezembro para mostrar gratidão pela sua boa saúde.
Ela disse que estava atormentada por uma dor no joelho que mal lhe permitia andar. Mas ao rezar diante de uma imagem de Nossa Senhora de Guadalupe que guarda em casa, o seu sofrimento cessou.
“Outro dia me confessei e o padre me disse para espalhar a notícia”, disse ele. “Para dizer a todos que seus milagres são reais.”
O poder cívico da Virgem
O poder de Nossa Senhora de Guadalupe para unir as pessoas foi fundamental quando o movimento de independência do México começou em 1810.
A luta contra o domínio espanhol foi liderada por um padre chamado Miguel Hidalgo y Costilla. Hoje considerado o pai da pátria, ele pegou em armas numa manhã de setembro carregando uma imagem da Virgem.
Era originalmente uma pintura pendurada em um santuário no centro do México. Ciente do seu poder simbólico, Hidalgo amarrou-o a uma lança e usou-o como estandarte.
“O padre liderava o povo contra o mau governo”, disse Salvador Rueda, historiador e diretor do Museu Nacional de História do México, onde a icónica tela está exposta. “E por que todos nos seguiram? Porque Nossa Senhora de Guadalupe representa todos nós”.
Várias galerias dentro do museu mostram como a Virgem desempenhou um papel duplo nos últimos séculos. A sua presença em relicários privados, um mural do arquitecto modernista Juan O'Gorman e medalhas concedidas pelo primeiro imperador do México em elogio aos serviços patrióticos mostram como tem sido tanto uma imagem devocional como um símbolo cívico.
Segundo Rueda, alguns visitantes se persignam ao ver a primeira pintura da exposição. No entanto, a reação deles muda quando se aproximam da bandeira de Hidalgo. “A devoção segue você”, disse ele. “O outro é uma bandeira.”
Outros exércitos abraçaram a imagem da Virgem nas suas causas. Embora os detalhes sejam diferentes, tanto os Cristeros quanto os Zapatistas retrataram isso em suas bandeiras no início do século XX.
“O que começou como uma devoção acabou se tornando uma imagem pública”, disse Rueda. “Uma referência à própria identidade não como católica, mas como mexicana.”
Embora vários especialistas tenham questionado se a tela da Basílica é uma pintura e não um objeto milagroso, Rueda disse que os historiadores não deveriam se importar.
“Por que isso importaria?” perguntado. “É real porque faz parte da realidade, da história. Porque molda um mundo inteiro.”
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
