O aumento do investimento em centros de dados para alimentar a ascensão da tecnologia de inteligência artificial e o aumento dos gastos das famílias em bens essenciais, como electricidade e rendas, impulsionaram o crescimento económico nos três meses até Setembro.
Os números das contas nacionais mostraram que o PIB real cresceu 2,1% no ano, acelerando face aos 2% registados em Junho.
Apesar dos sinais positivos de que o sector privado está a começar a impulsionar a actividade económica após um período de forte apoio governamental, o ritmo de crescimento trimestral foi decepcionante de 0,4%, bem abaixo da taxa prevista de 0,7%.
E depois de ter em conta o crescimento populacional, não houve aumento no PIB real per capita no trimestre, e apenas um aumento de 0,4% ao longo do ano até Setembro, destacando as fracas melhorias contínuas nos padrões de vida.
Ainda assim, Belinda Allen, diretora de economia australiana da CBA, disse que as contas nacionais mostram até que ponto a economia avançou.
“Há apenas um ano, o crescimento (anual) era anêmico, apenas 0,8%”, disse Allen.
“Um ano depois, as famílias estão a gastar novamente graças ao forte crescimento do rendimento que impulsiona a melhoria do sentimento, as empresas estão a investir, a construção residencial está a decorrer e o setor público está a impor um piso ao crescimento.”
Esta recuperação bem-vinda, no entanto, significa que a economia poderá agora estar a colidir com a sua capacidade de crescer sem aumentar a inflação, um risco importante que será considerado na reunião da próxima segunda-feira do conselho de política monetária do Banco Central.
Antes da divulgação dos números do PIB, a Governadora do RBA, Michele Bullock, disse que não estava claro até que ponto a actividade económica poderia recuperar sem aumentar as pressões sobre os preços.
Depois de a inflação ter saltado para 3,8% no ano até Outubro – bem acima do intervalo alvo de 2-3% – Bullock, nas estimativas do Senado, disse que o conselho tentaria “determinar até que ponto (o recente aumento da inflação) é temporário, ou até que ponto nos está a dar um sinal de que há pressões mais permanentes sobre a economia”.
Analistas e investidores descartaram em grande parte quaisquer novos cortes nas taxas e agora preveem a possibilidade de um aumento ser o próximo passo.
Um grande ponto positivo nas últimas contas nacionais foi o boom do investimento empresarial, que subiu 2,9% nos três meses e que o ABS atribuiu a “investimentos significativos em centros de dados em Nova Gales do Sul e Victoria”.
Foi o crescimento trimestral mais rápido do investimento privado em quatro anos e meio e contribuiu com meio ponto percentual para o crescimento económico global no trimestre.
Os analistas também notaram um aumento no crescimento da produtividade, embora 0,8% ao longo do ano tenha permanecido relativamente fraco e um grande desafio para as perspectivas de crescimento do país.
Com a construção de habitação também a contribuir no trimestre, Jim Chalmers observou num comunicado que a economia estava agora a expandir-se ao seu ritmo anual mais rápido em dois anos.
“A melhor forma de melhorar os padrões de vida e continuar a alcançar mais crescimento no futuro é tornar a nossa economia mais produtiva e resiliente e o nosso orçamento mais sustentável, e esse é o nosso foco”, disse o tesoureiro.
Nos três meses até setembro, as famílias foram forçadas a desembolsar mais nas contas de energia, à medida que os pagamentos de eletricidade caíram, e em outros bens essenciais, como aluguel, alimentação e saúde, este último “devido a uma temporada de gripe prolongada e severa”, disse o ABS.
Embora os gastos com bens essenciais tenham aumentado 1% no último trimestre, face a um aumento de 0,6% no período de três meses anterior, os gastos discricionários caíram 0,2%, após terem aumentado 1,5% no trimestre anterior.
Um consumidor mais cauteloso também se refletiu no aumento da taxa de poupança das famílias para 6,4% no trimestre de setembro, de 6%.
