Representaram os liberais em campanhas eleitorais, fizeram lobby em nome de organizações como a Airbnb, a Master Builders e a Igreja Católica, possuem meios de comunicação locais, uma empresa de sondagens e até criaram um podcast.
O alcance da Font PR na Tasmânia, especialmente nos corredores do poder, é extenso.
Mas agora, a empresa de relações públicas, comunicação social e lobby está a dissolver-se.
O ex-primeiro-ministro liberal da Tasmânia, Will Hodgman (segundo a partir da esquerda), abriu oficialmente o escritório de Font em Hobart em 2019. (Facebook: Fonte PR)
Revelando a notícia no FontCast na semana passada, o CEO Becher Townshend disse que se aposentaria do negócio de relações públicas e fecharia a marca Font PR.
Seus parceiros, os ex-funcionários liberais Brad Stansfield e Danielle Mckay, permanecerão no jogo, embora sigam caminhos separados.
“Lamento decepcionar meus muitos amigos e inimigos, não irei a lugar nenhum tão cedo”, disse Stansfield ao FontCast.
Brad Stansfield diz que embora o Font PR esteja encerrando, ele não está saindo do negócio de relações públicas. (ABC noticias: Luke Bowden)
Stansfield liderará a empresa de marketing e pesquisas EMRS.
Font comprou a empresa no final do ano passado, liderada por Mary Massina.
A Sra. Massina foi diretora da Macquarie Point Development Corporation e, antes disso, chefiou o Conselho de Propriedade na Tasmânia, sendo também esposa do Sr. Townshend.
Mary Massina deixa a EMRS. (Corporação de desenvolvimento de ponto Macquarie)
Com a saída de Massina da EMRS, Stansfield intervirá e planejará expandir sua oferta.
“Incluir PR e GR (relações governamentais) e campanhas e qualquer outra coisa que eu possa imaginar, por assim dizer”, disse Stansfield.
“Portanto, continuarei executando os mesmos truques sob uma bandeira diferente de várias maneiras. Ainda estarei por aí, ainda estarei fazendo coisas.
“Continuarei a incomodar as pessoas com meus vários pontos de vista e opiniões.“
Stansfield também acredita que haverá um “podcast de alguma descrição” no futuro.
Danielle McKay também permanece no mundo das relações públicas. (LinkedIn)
Das relações públicas aos jornais
Font tem sido uma espécie de força na Tasmânia, dominando as relações públicas, a mídia de crise e o cenário de lobby, com várias ligações com os liberais que estão no poder há mais de uma década.
Foi Townshend quem desenvolveu a campanha 'Love Your Local' durante as eleições de 2018 na Tasmânia, que foi vista como fundamental para a reeleição dos liberais.
Mais tarde naquele ano, os ex-funcionários liberais Brad Stansfield, que foi chefe de gabinete do ex-primeiro-ministro Will Hodgman por oito anos, e Brad Nowland, que trabalhou para Hodgman e seu sucessor Peter Gutwein, juntaram-se a Font como sócios.
Brad Stansfield foi chefe de gabinete do ex-senador liberal Eric Abetz de 2007 a 2010. (ABC noticias: Luke Bowden)
Becher Townshend diz que “garantiu milhões de dólares” e “evitou desastres prejudiciais nas comunicações” para clientes da Font. (Fornecido: Fonte de RP)
Font continuaria a se expandir, lançando seu podcast e comprando jornais locais em todo o estado, num momento em que jornais regionais menores enfrentavam pressões e fechamentos crescentes.
A Font Publishing, da qual Stansfield é editor-chefe, possui atualmente oito títulos, incluindo TasCountry, Derwent Valley Gazette e Sorell Times.
Ela afirma atingir mais de 100.000 tasmanianos e se descreve como “a maior editora independente de propriedade local da Tasmânia”.
Além de relações públicas, Font também tinha uma extensa lista de clientes pelos quais fez lobby junto ao governo liberal, incluindo a Diocese Anglicana da Tasmânia, Chambroad Overseas Investment, Salmon Tasmania, aeroportos de Hobart e Launceston e Van Dairy.
Houve casos em que os braços editorial e de lobby de Font se sobrepuseram.
Em 2023, Tasmanian Country publicou um artigo sobre as alegações de direitos dos animais enfrentadas pelo matadouro Tasmanian Quality Meats (TQM) em Cressy, que se centrava nas potenciais ramificações de uma suspensão de licença de exportação.
A TQM era um dos clientes de lobby de Font, não mencionado na história, e o artigo veio à tona antes que a ABC publicasse alegações de imagens do Projeto de Transparência Agrícola.
O envolvimento de Font na política da Tasmânia também foi contínuo.
Brad Nowland (à esquerda) trabalhou com Brad Stansfield como conselheiros do governo liberal da Tasmânia, antes de ingressar na Font. Nowland deixou a Font em 2022. (Fornecido: Fonte de RP)
Além disso, Font liderou com sucesso as campanhas eleitorais de 2021 e 2024 do Partido Liberal da Tasmânia.
Ele não participou da campanha de 2025.
Em 2023, Danielle McKay, outra ex-funcionária liberal que se tornou sócia após a saída de Nowland, também trabalhou como consultora de mídia do primeiro-ministro Jeremy Rockliff por oito semanas enquanto o governo procurava um novo chefe de mídia e comunicações.
Ela era parceira de Font na época, mas não uma lobista registrada.
O governo defendeu-o na altura, dizendo que McKay só realizaria actividades públicas, como comunicados de imprensa, responderia a perguntas da comunicação social e escreveria discursos.
“Dedos em muitas tortas”
O Dr. Kevin Bonham diz que não é incomum que as empresas de pesquisas também façam relações públicas. (ABC News: Ébano Ten Broeke)
Não é incomum que as empresas de pesquisa australianas também realizem relações públicas.
O analista eleitoral da Tasmânia, Kevin Bonham, observou que Freshwater, Redbridge e Essential têm diferentes níveis de ramos de relações governamentais, juntamente com suas pesquisas.
A EMRS também não era “independente” até que Font a assumiu, pois era dirigida pela empresa de lobby nacional Crosby Textor.
Mas o Dr. Bonham disse que as mudanças recentes no EMRS foram “significativas na Tasmânia”.
“Era óbvio que, uma vez que Font era dono da EMRS, você via mudanças na forma como a EMRS operava”, disse ele.
“As pesquisas foram mais frequentes e o material temático mais interessante.“
A EMRS realizou pesquisas encomendadas pelo Partido Liberal nas recentes eleições na Tasmânia, com grande precisão.
Bonham disse que Font desempenhou um papel importante na política da Tasmânia há algum tempo.
“Eles certamente entraram em muitos negócios”, disse ele.
“Eles tinham muitos clientes influentes e muito a controlar em termos de potenciais conflitos de interesse.“
