A Agência de Protecção Ambiental eliminou qualquer menção aos combustíveis fósseis (o principal motor do aquecimento global) da sua popular página online que explica as causas das alterações climáticas. Agora apenas menciona fenómenos naturais, embora os cientistas estimem que quase todo o aquecimento se deve à actividade humana.
Em algum momento nos últimos dias ou semanas, a EPA modificou algumas, mas não todas, as suas páginas web sobre alterações climáticas, diminuindo a ênfase e até removendo referências à queima de carvão, petróleo e gás natural, que os cientistas dizem ser a causa esmagadora das alterações climáticas. A página de causas climáticas do site menciona mudanças na órbita da Terra, atividade solar, refletividade da Terra, vulcões e mudanças naturais no dióxido de carbono, mas não a queima de combustíveis fósseis. Sete cientistas e três ex-funcionários da AP disseram à Associated Press que isto é enganoso e prejudicial.
“Está completamente errado agora”, disse o cientista climático da Universidade da Califórnia, Daniel Swain, que também observou que os impactos, riscos e indicadores das alterações climáticas no site da EPA são agora ligações quebradas. “Esta foi uma ferramenta que eu sei que muitos educadores e muitas pessoas usaram. Na verdade, foi um dos sites de informações sobre mudanças climáticas mais bem projetados e de fácil acesso para os EUA.”
No início deste ano, a administração Trump removeu a avaliação climática nacional dos websites do governo.
“É ultrajante que o nosso governo esteja a reter informação e a mentir”, disse Jane Lubchenco, antiga chefe da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional de Obama e oceanógrafa do estado do Oregon. “As pessoas têm o direito de saber a verdade sobre coisas que afectam a sua saúde e segurança, e o governo tem a responsabilidade de dizer a verdade.”
Uma versão de Outubro da mesma página da EPA, guardada pela Internet Wayback Machine, dizia: “Desde a Revolução Industrial, as actividades humanas libertaram grandes quantidades de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa na atmosfera, alterando o clima da Terra.
Agora ele diz: “Os processos naturais sempre influenciam o clima da Terra e podem explicar as mudanças climáticas antes da Revolução Industrial no século XVIII. No entanto, as mudanças climáticas recentes não podem ser explicadas apenas por causas naturais”.
“Ao contrário da administração anterior, a EPA de Trump está focada na proteção da saúde humana e do ambiente, ao mesmo tempo que promove o grande regresso americano, e não em agendas políticas de esquerda”, disse Brigit Hirsch, porta-voz da EPA, num e-mail. “Como tal, esta agência não está mais recebendo ordens do culto climático. Além disso, para todos vocês, caçadores de pérolas, o site está arquivado e disponível ao público.”
Ao clicar em “navegar pelos recursos sobre mudanças climáticas” no site arquivado da EPA, você recebe uma mensagem de erro que diz: “Este arquivo XML não parece ter nenhuma informação de estilo associada a ele”.
O ex-governador republicano Christie Todd Whitman, que foi administrador da EPA no governo de George W. Bush, disse: “Você pode se recusar a falar sobre isso, mas isso não faz com que desapareça. E estamos vendo isso. Todo mundo está vendo isso.”
“Francamente, parecemos ridículos”, disse Whitman à Associated Press em entrevista. “O resto do mundo compreende que isto está a acontecer e está a agir… E estamos apenas a retroceder. Estamos a atirar-nos de volta à Idade da Pedra.”
A chefe democrata da EPA, Gina McCarthy, criticou duramente o atual chefe da EPA, Lee Zeldin, chamando-o de “um lobo em pele de cordeiro, atacando ativamente qualquer tentativa de proteger nossa saúde, bem-estar e recursos naturais preciosos”.
Quase 100% do aquecimento que o mundo está a experienciar agora deve-se à actividade humana e, sem isso, a Terra estaria a arrefecer e a baixar as temperaturas até à Revolução Industrial, disseram Swain e outros cientistas. A EPA listou causas naturais que “podem estar causando uma quantidade muito pequena de aquecimento ou resfriamento neste momento”, afirmou.
Marcia McNutt, geofísica e presidente da Academia Nacional de Ciências, disse que há consenso entre os especialistas da Academia Nacional de Ciências, Engenharia e Medicina, ou NASEM, sobre as causas das alterações climáticas.
“Numerosos relatórios NASEM dos principais cientistas do país confirmam que o clima está a mudar como resultado das atividades humanas”, disse McNutt. “Mesmo a EPA reconhece que as causas naturais não podem explicar as actuais alterações climáticas. É importante que todos os factos sejam apresentados ao público.”
O ex-conselheiro climático da EPA, Jeremy Symons, agora conselheiro sênior da Rede de Proteção Ambiental de ex-funcionários da EPA, disse: “Ignorar a poluição por combustíveis fósseis como a força motriz por trás das mudanças climáticas que vimos em nossa vida é como fingir que os cigarros não causam câncer de pulmão”.
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Michael Phillis contribuiu para este relatório.
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