A sensação adolescente australiana Indra Brown não perdeu tempo em ganhar sua primeira medalha na Copa do Mundo da FIS, ganhando o bronze no half-pipe de freeski no Secret Garden Resort, na China.
Naquela que foi sua primeira participação na Copa do Mundo, a jovem de 15 anos terminou atrás da atual campeã mundial Zoe Atkin e do atual campeão olímpico Gu Ailing.
A inexperiência de Brown apareceu um pouco no pódio: ela precisava de Gu para ajudá-la a borrifar o champanhe.
No entanto, a adolescente de Melbourne pode precisar se acostumar a passar o tempo em companhias tão nobres, já que foi anunciada como azarão para as Olimpíadas de Inverno, que começam em 55 dias.
Inelegível para competir em eventos da Copa do Mundo no ano passado devido à sua idade, Brown pode ter lutado com o aspecto comemorativo de seu dia, mas ela parecia mais do que confortável entre as mulheres de elite do half-pipe do esporte em condições de neblina e vento.
Seu terceiro lugar é o melhor resultado de uma australiana em sua estreia na Copa do Mundo, superando o recorde de quarto lugar da duas vezes medalhista olímpica Torah Bright em Valle Nevado, Chile, em setembro de 2003.
Bright subiu ao pódio no evento seguinte daquele ano em Whistler, em dezembro de 2003, aos 16 anos e 11 meses, 12 meses mais velho que Brown, que é o mais jovem atleta australiano de esportes de inverno a ganhar uma medalha na Copa do Mundo.
Indra Brown qualificou-se em quarto lugar para a final em condições confortáveis. (Fornecido: FIS Park & Pipe)
Brown, que se classificou em quarto lugar na quinta-feira, marcou 82,00 em sua primeira corrida no halfpipe olímpico de 2022 no resort de Zhangjiakou, a terceira maior pontuação atrás da dupla norte-americana Atkin e Gu.
Os 90,25 de Atkin ditaram o ritmo, com Gu, que conquistou o ouro neste half-pipe em 2022, em segundo lugar com uma pontuação de 85,25.
No entanto, a esquiadora chinesa esteve à altura da ocasião com a sua segunda corrida, superando por pouco a sua rival britânica com uma pontuação de 91,75.
As condições em Zhangjiakou estavam com vento e neblina no dia da competição. (Fornecido: TV FIS)
Mas embora Gu e Atkin, 22, esperassem estar no final das competições da Copa do Mundo, a experiência é nova para Brown.
Brown pegou o vírus do esqui quando morou no Canadá por cinco anos quando criança.
“Isso foi o que aconteceu durante todo o inverno, sete meses. A única coisa que você realmente pode fazer é ir à pista de esqui local e ingressar em um clube ou apenas esquiar com sua família”, disse Brown ao Nine no início desta semana.
“Entrei para um clube de esqui local (no Canadá) e eles fizeram algumas montanhas, alguns parques e quando comecei a entrar no parque de terreno, o half-pipe, percebi o quanto gostei, o quanto me destaquei ainda jovem e parti daí.
