MILWAUKEE–A saga de Giannis Antetokounmpo deu uma nova reviravolta na sexta-feira, quando o duas vezes MVP deixou a derrota do Milwaukee Bucks por 102-100 para o Denver Nuggets faltando 34 segundos para o fim devido a uma lesão na panturrilha direita. Antetokounmpo será submetido a uma ressonância magnética no sábado e disse que espera perder de quatro a seis semanas, o que o manteria afastado até depois do prazo final de negociação, 5 de fevereiro. Um cronograma oficial será determinado depois que ele for submetido a exames de imagem.
“Senti isso durante a maior parte do jogo, mas não queria parar de jogar. Mas no final não consegui me mover. Tive que parar”, disse Antetokounmpo. “Foi extremamente doloroso para mim parar de jogar e não conseguir me mover.”
Antetokounmpo perdeu mais de três semanas em dezembro devido a uma distensão no sóleo direito (músculo da panturrilha) e ainda estava com restrição de minutos para o jogo de sexta-feira. Não está claro exatamente quando Antetokounmpo agravou a lesão, mas ele faltou a sua explosividade habitual durante toda a noite. Apesar de limitado fisicamente, ele terminou com 22 pontos, 13 rebotes e sete assistências em 4 de 8 em campo e 14 em 16 na linha de lance livre.
O Bucks ficou para trás por 23 pontos no início do quarto período, mas conseguiu uma recuperação furiosa para reduzir o déficit para um nos segundos finais. No entanto, Antetokounmpo deu check-out a 34 segundos do fim e não voltou.
“Pessoalmente, não gostei do que meus olhos viram”, disse o técnico do Bucks, Doc Rivers. “Giannis foi um desafio para permanecer. Naquela jogada, você podia vê-lo tentando correr pela quadra, eu estava farto. Não perguntei, apenas o tirei. Ele realmente queria voltar. Isso foi um não para mim.”
Antetokounmpo tem um histórico de lesões na panturrilha. Além da lesão na panturrilha direita que o manteve afastado por três semanas no início desta temporada, ele perdeu mais de duas semanas na temporada passada (e ficou de fora do All-Star Game) devido a uma lesão na panturrilha esquerda. Além disso, uma lesão na panturrilha esquerda o manteve fora da última semana da temporada regular e dos playoffs de 2024.
“Pessoalmente, não acho que esteja ótimo”, disse Rivers sobre a última lesão de Antetokounmpo. “Este bezerro continua aparecendo e é preocupante. Não sou médico, mas sou inteligente o suficiente para saber que o bezerro dele continua incomodando e algo está lá e continua acontecendo, e isso é problemático para todos nós.”
Antetokounmpo ficou visivelmente frustrado em seu armário após a partida.
“Provavelmente os próximos passos amanhã serão uma ressonância magnética. Depois da ressonância magnética, eles me dirão que provavelmente coloquei algo na minha panturrilha, ou no meu sóleo, alguma coisa. Eles provavelmente me darão um protocolo de quatro a seis semanas de que estarei fora. Isso vem da minha experiência na NBA”, disse Antetokounmpo. “Depois disso farei o possível para voltar. Provavelmente será no final de fevereiro, início de março. Espero que a equipe esteja em uma posição onde possamos pelo menos chegar ao Play-In ou aos play-offs. Encare isso dia após dia, tente melhorar.”
Resta saber quanto tempo Antetokounmpo ficará afastado, mas uma ausência prolongada seria um grande golpe. A derrota de sexta-feira foi a sexta nos últimos oito jogos do Bucks, que agora está abaixo de 0,500 nos seus piores oito jogos da temporada. Com 18-26 anos, eles estão em 11º lugar na Conferência Leste e 2,5 jogos atrás do Atlanta Hawks pela última vaga no Torneio Play-In.
Os Bucks não têm controle sobre sua escolha de primeira rodada no Draft da NBA de 2026, mas receberão a escolha menos favorável deles e dos New Orleans Pelicans. Os Pelicans têm o segundo pior recorde da liga, o que significa que é possível que os Bucks sejam selecionados na loteria.
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Uma ausência prolongada de Antetokounmpo não só impactaria as chances de playoff do Bucks, mas também daria uma grande reviravolta nos planos de prazos de negociação para o Bucks e muitos outros times. Tem havido muita especulação sobre o futuro de Antetokounmpo antes do prazo final de 5 de fevereiro, com Brian Windhorst relatando no início desta semana que “Giannis é o prazo de negociação… A liga inteira está de olho em Giannis.”
