O campeão do Reino Unido, Mark Allen, ficou furioso depois que dois dos maiores nomes do esporte questionaram sua abordagem.
Mark Allen foi acusado de prejudicar suas próprias chances de vencer o Campeonato do Reino Unido antes de ser eliminado nas semifinais. O norte-irlandês chegou às quartas de final do torneio de 2024, apesar de lutar contra a má forma e a baixa confiança.
Durante a partida exaustiva, que Barry Hawkins venceu por 6 a 5 nas primeiras horas da manhã, o jogo lento de Allen atraiu críticas do hexacampeão mundial Steve Davis e do colega profissional Shaun Murphy na caixa de comentários da BBC.
Davis acreditava que o estilo de Allen estava “sabotando” seu desempenho, enquanto Murphy, que havia sido derrotado por Hawkins nas quartas de final, sugeriu que o ritmo lento era uma estratégia calculada.
Davis disse: “Às vezes é difícil jogar este jogo e parece que os dois jogadores estão se arrastando um pouco. E às vezes as bolas vão na direção (de Allen).
“Mas há dúvidas sobre se Mark Allen (está) sabotando levemente sua própria habilidade ao tocar um pouco lento, e talvez Barry Hawkins (está) tentando se libertar e obter algum ritmo.”
Murphy acrescentou: “Está completamente dentro das regras, mas em que ponto questionamos se a quantidade de tempo que Mark Allen toma decisões simples é uma tática para irritar seu oponente? Não vejo outra razão além disso para ele demorar tanto.”
Allen não gostou dos comentários de Murphy e mais tarde respondeu nas redes sociais: “Ele tem todo o direito de ter sua opinião sobre as coisas, mas talvez seja melhor deixar os sentimentos pessoais fora da caixa de comentários no futuro.
Não foi a primeira vez que Allen criticou publicamente Murphy, que combina as suas funções como comentador da BBC com a sua participação em eventos da Tríplice Coroa.
Apesar disso, eles pareciam estar em condições amistosas no Masters em janeiro, e Allen gentilmente parabenizou Murphy por fazer uma pausa de 147 contra ele. Murphy venceu a partida e o torneio.
Ambos os jogadores faziam parte da escalação quando o Campeonato do Reino Unido de 2025 começou, no sábado. O campeão do Aberto da Inglaterra, Allen, inicia sua campanha na noite de segunda-feira.
Judd Trump venceu o torneio do ano passado depois de derrotar Hawkins nas finais. O oito vezes campeão Ronnie O'Sullivan, que jogará na terça-feira, fará sua primeira aparição no Reino Unido nesta temporada, tendo até agora competido apenas no Oriente Médio e na China.
O'Sullivan, que se mudou para Dubai, deu a entender que poderá perder o próximo Evento Triplo, o Masters, pelo segundo ano consecutivo. Ele disse ao Sportsboom: “Talvez na próxima temporada eu possa jogar mais alguns (no Reino Unido). Mas este ano, só quero me estabelecer em Dubai e jogar o máximo de torneios que puder na China e na Arábia Saudita.”
“Eu adoraria jogar o Campeonato do Reino Unido e o Campeonato do Tour, se puder. Provavelmente haverá apenas dois torneios este ano no Reino Unido antes do Campeonato Mundial.”
