Dizem que uma semana é muito tempo no futebol. Bem, se uma semana é muito tempo, então um ano deve parecer uma eternidade.
E foi exatamente isso que Clayton Oliver deve ter sentido no final da temporada 2025 da AFL.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Greene está animado com Oliver após o primeiro treino.
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Depois de se reunir com Geelong após a temporada de 2024 em uma tentativa de negociar com Cattery, Oliver relutantemente continuou a jogar em vermelho e azul.
Na época, o então técnico Simon Goodwin e o presidente Brad Green insistiram que o jogador principal de 2021 era um jogador obrigatório que não levaria a lugar nenhum.
Mas 12 meses depois, quando o novo técnico Steven King foi nomeado para substituir Goodwin, Oliver recebeu o golpe no ombro que menos esperava.
Em entrevista à News Corp, Oliver falou sobre o fim tumultuado de sua passagem por Melbourne e o que o levou a ingressar no GWS Giants.
A estrela da premiership de 2021 revelou que estava em sua cidade natal, Echuca, se preparando para ir a Sydney para se encontrar com alguns de seus amigos mais próximos, quando recebeu uma ligação inesperada de seu antigo time, Melbourne, para discutir seu futuro.
“Recebi uma ligação às 21h dizendo que tinha que estar em Melbourne para uma reunião às 13h e que pegaria o voo às 14h, então foi um pouco chato, mas é o que é”, disse Oliver.
Em uma conversa que durou apenas 12 minutos antes de sua estrela despedaçada decolar, Oliver, que ainda tinha cinco anos de contrato multimilionário, foi aconselhado a encontrar um novo lar.
E não só lhe disseram para analisar as suas opções, mas como um sinal de quão interessados estavam em tirá-lo dos seus livros, contribuiriam com metade do seu salário para que isso acontecesse.
“Os Dees estavam me expulsando, o que é completamente normal. Os Dees tinham uma visão diferente sobre as coisas e estavam indo em uma direção diferente, e tudo bem”, continuou Oliver.
“Já superei isso. Foi uma reunião interna, então o que foi dito lá realmente não importa. É a indústria em que vivemos; muitas pessoas são trocadas e é a melhor coisa para ambas as partes no momento. Então, tudo de bom para Melbourne.”
Seus últimos três anos foram atormentados por incidentes, incluindo uma misteriosa internação no hospital após uma convulsão que resultou em um ferimento na cabeça que ele alegou ser devido ao TDAH e à falta de sono devido ao estresse.
Embora o meio-campista tenha reconhecido que seu comportamento poderia ter sido melhor em alguns momentos, Oliver não acreditava que mudar de clube fosse a solução.
“Ele estava no clube há 10 anos e provavelmente não era a pessoa mais bem comportada do mundo”, disse Oliver.
“Eu tive altos e baixos por um tempo, e cada um tem suas próprias pequenas batalhas.
“Foram alguns anos em que não fui muito bom e, honestamente, não achei que mudar fosse a melhor coisa para mim na época. Mas agora que penso nisso, provavelmente foi.”
“Adorei o dia do jogo, adorei treinar e tudo mais. Não sei o que aconteceu, sério. Foram alguns altos e baixos, perdendo um pouco do propósito na vida e no futebol. Me machuquei aos 23 minutos, e a merda bateu no torcedor, praticamente.”
Embora tenha dito que a forma como sua passagem por Melbourne terminou não foi a ideal, ele seguiu em frente e estava animado por ser perseguido pelos Giants.
Ele ficou impressionado com o interesse de Adam Kingsley e companhia e quando Collingwood também manifestou interesse, ele já havia tomado sua decisão.
Em uma perspectiva assustadora para os times adversários, o três vezes australiano disse que está “mais apto do que nunca”.
“Normalmente não volto na melhor época em dezembro ou antes do Natal, mas os meninos me surpreenderam”, disse ele.
“Sinto que estou em um lugar melhor, me sinto bem, provavelmente o melhor que já senti em três ou quatro anos.”
E ele imediatamente impressionou seu novo capitão, Toby Greene.
“Ele (Oliver) apareceu em uma forma incrível”, disse Greene no início deste mês.
“Estou ansioso para ver o que ele pode trazer para a nossa equipe e para o meio-campo.
“O cara estava lá, fez isso e foi um dos melhores jogadores da competição”.
O jovem de 28 anos também falou sobre seu confronto com o repórter-chefe da AFL do 7NEWS, Mitch Cleary.
“Eu realmente não me importo, só tive alguns problemas com algumas pessoas em Melbourne, e não evito muito, conto a eles como é”, disse Oliver.
“Isso me causa problemas de vez em quando. Mas foi bom ver os Giants rindo disso, em vez de se meter em problemas por isso.
“Eu provavelmente teria tido problemas em Dees e eles teriam me sentado e me dito o que fazer.”
Mas agora ele está disposto a dar tudo por sua nova equipe.
Depois de provar a doçura da glória na grande final com seu antigo time, Oliver agora quer ajudar o time de Kingsley a alcançar o sucesso na Premier League.
“Ganhar um com os Dees foi a melhor sensação que já tive, e é por isso que escolhi os Giants, estava animado porque eles me queriam e estava tentando descobrir onde eu me encaixaria no time porque eles têm um elenco útil e estão no topo da tabela”, disse Oliver.
“Estou animado por fazer parte do que os Giants podem construir.”
