“É um desporto popular e, de certa forma, incorpora aquilo que os Jogos Olímpicos se tornaram hoje em dia: um evento muito inclusivo. É um jogo global, é o desporto que mais cresce em muitos países”, disse ele.
“Está indo na direção certa e, quando chegar 2032, esperamos que seja um esporte praticado pela maioria das famílias na Austrália.”
Embora não se acredite que uma candidatura olímpica oficial tenha sido apresentada, já que o pickleball ainda não tem um único órgão regulador global, o convite desta semana é a primeira competição da Aliança Global de Pickleball, que reúne líderes da América do Norte, Europa, Ásia e Austrália.
O técnico da Pickleball Australia, Ron Shell, disse que medidas estão sendo tomadas para melhorar a infraestrutura e as experiências da liga para “tornar o esporte impossível de ignorar”.
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“Estamos falando de um esporte que quintuplicou em dois anos, é o esporte número um em participação na América do Norte e, em linha com um boom incrível na Ásia, está no caminho certo para ter mais participantes do que muitos outros esportes em apenas alguns anos”, disse Shell.
“A questão em breve será: como é que um dos desportos mais populares do mundo não está nos Jogos Olímpicos?”
Espera-se que o programa Brisbane 2032 seja confirmado em meados de 2026, mas o grupo de talentos do sudeste de Queensland pode apoiar uma oferta de última hora.
Wild é acompanhado entre os melhores do país pela dupla da Gold Coast Harrison Brown (singles masculinos com melhor classificação) e Danni-Elle Townsend (duplas femininas número um), e Somer Dalla-Bona da Sunshine Coast (singles com melhor classificação na Oceania).
Segundo Wild, que competiu no Vietnã, Hong Kong, China e Japão este ano, um fator na explosão do pickleball no estado foi a acessibilidade.
“Em Brisbane, temos muita sorte que o município tenha decidido colocar tribunais em parques públicos onde as pessoas podem sair e actuar num parque gratuitamente”, explicou ele, enquanto elogiava a criação da academia de jovens da Austrália.
“Se mais conselhos em todo o país seguissem o exemplo de Brisbane… o país se recuperaria muito rapidamente. “Há diferentes instalações dedicadas surgindo, muitas delas este ano em Sydney e Melbourne, que atraíram muitos novos jogadores.
“O boom está começando agora na Austrália.”
Nos Estados Unidos, as jogadoras de elite podem ganhar seis dígitos por ano, e o salário médio feminino para profissionais contratados é de cerca de US$ 260.000.
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Dalla-Bona, que saltou para o pickleball após suas atividades de tênis universitário da primeira divisão na Coastal Carolina University e na Colorado State University, acreditava que um maior crescimento nas categorias juniores seria necessário para que a Austrália alcançasse tais alturas.
Essa esperança recebeu um impulso na quinta-feira, com a confirmação de uma parceria entre a Tennis Australia e a NPL para apoiar clubes, treinadores e comunidades em toda a Austrália na expansão do acesso ao jogo social e competitivo.
O sindicato se concentrará na integração de locais, eventos inovadores e programas de envolvimento inclusivos.
“Acho que levará alguns anos até que o pickleball na Austrália alcance o nível profissional que vemos nos Estados Unidos. Ainda não temos o mesmo número de quadras, centros ou participação do público”, disse Dalla-Bona.
“Mas o esporte está crescendo e definitivamente há potencial para se tornar um caminho profissional aqui. “Eu adoraria ver mais jovens se envolvendo e o jogo continuar ganhando impulso na Austrália.
“É emocionante pensar onde isso poderá chegar nos próximos anos.”
Quanto ao domínio de Queensland: “Muitos dos primeiros adeptos do pickleball vivem lá, e treinar juntos todos os dias realmente elevou a fasquia”, disse Dalla-Bona.
“Quando estamos rodeados de jogadores de alta qualidade e constantemente empurrando uns aos outros, a melhoria é inevitável.”
