Jodie Ounsley é mais conhecida como a estrela de Gladiators Fury e enfrentou momentos muito difíceis ao entrar no especial Strictly Festive aprendendo novos movimentos junto com a dor.
Quando Jodie Ounsley pisou na pista de dança do Strictly para o especial de Natal, não eram apenas nervos percorrendo seu corpo – ela também estava lutando contra a dor. A chorosa beleza, conhecida por milhões de fãs como seu alter ego Gladiator Fury, perdeu tragicamente seu pai 'herói' poucos dias depois de ter sido anunciado que ela havia se juntado ao line-up festivo.
Phil, o ex-inspetor de polícia de West Yorkshire, morreu após desmaiar durante uma caminhada em Pen-y-ghent, North Yorkshire. Em apenas alguns dias angustiantes, o mundo de Jodie virou de cabeça para baixo e ela considerou desistir do programa até que sua mãe a lembrou de como seu pai ficou orgulhoso quando ela concordou em participar.
Emocionando-se ao falar exclusivamente com o The Mirror antes das filmagens no início deste mês, Jodie, que está dançando com Neil Jones, confessa: “Eu estava hesitante em seguir em frente, mas meu pai estava muito animado para vir assistir e me apoiou em tudo.
“Acho que se minha mãe não tivesse me encorajado a continuar, eu não teria feito isso. Parece piegas, mas ele era literalmente meu herói. Treinamos juntos o tempo todo, ele estaria lá a qualquer dia se eu precisasse de ajuda. É estranho porque por dentro estou com o coração partido, mas pessoas como Neil e os caras do Strictly me fazem sorrir.”
Falando sobre a empolgação de seu pai com o elenco do Strictly, Jodie, 24, acrescenta: “No começo ele ficou tipo, 'O quê, dançar !?' Mas acho que é por isso que ele ficou tão animado, porque disse: 'isso é completamente diferente para você e mesmo sendo tão estranho, acho que seria uma grande oportunidade para você tentar algo novo e se desafiar.'
Jodie decidiu continuar seu treinamento e os fãs a verão realizando uma apresentação comercial quando ela entrar no salão de baile amanhã à noite ao lado do profissional Neil.
E ela sabe que o pai estará com ela: “Sinto que ele não me abandonou. Só vou imaginar que ele está ali olhando para mim e vou dançar como se ele estivesse ali e então farei o melhor que puder”.
“O Natal será muito, muito diferente, então acho que todos esperam ter algo positivo nesse dia. Mais ainda, quero fazer um bom trabalho. E então, mesmo que não o faça, poderemos dar boas risadas no Natal se tudo der errado!”
Jodie, nascida em Dewsbury, conhece bem a competição, tendo desfrutado de uma carreira de sucesso na Rugby Union antes de ingressar na reinicialização dos Gladiadores da BBC, onde provou ser uma adversária feroz no campo icônico do programa.
Mas trocar sua fantasia de Gladiador pelo brilho e glamour do Strictly foi uma chance para Jodie mostrar às meninas que você pode ser “forte e sexy”.
Ela acrescenta: “Eu adoro porque obviamente venho de esportes como rugby e jiu-jitsu brasileiro, que são esportes bastante dominados por homens.
“Meu personagem como Fury é muito agressivo, ele se aproxima das pessoas, é sério, mas com a dança tenho que tentar ser um pouco mais… qual é a palavra? Elegante, que é o que eu acho mais difícil! Definitivamente me dá um lado diferente.
“Então é muito bom que, por um lado, como Fury, as pessoas possam me ver esmagando pessoas na TV, atacando e tudo mais, e também dançando e sendo um pouco mais suave e gracioso.”
Jodie teve que se dedicar aos treinos com mais intensidade do que talvez algumas outras celebridades, como Scarlett Moffatt e Brian McFadden, por ser surda. Assim como a ex-Love Islander Tasha Ghouri, 27, que dançou no programa no ano passado, Jodie tem um implante coclear que usa desde que era criança, após nascer prematura.
Isso significa que você não consegue ouvir a música com clareza e, em vez disso, confia no ritmo que sente através do corpo. Ela explica: “Eu realmente não ouço muito música, para ser sincera, apenas sigo o Neil e me lembro dos passos. Talvez seja por isso que sou tão perfeccionista quanto aos movimentos e aos passos que devo dar, porque metade do tempo eu realmente não ouço a música. Só espero o melhor!”
Mas Jodie admite que não é apenas Tasha quem está ao telefone oferecendo suporte, a ex-EastEnder Rose Ayling-Ellis também. Ela se tornou a primeira competidora surda a vencer o show ao levantar a bola brilhante em 2021.
Jodie diz: “Sempre acompanhei Rose desde o início, e ela disse, 'apenas aproveite, não se preocupe em pensar muito. E então, obviamente, Tasha foi incrível, então ela me apoiou também. Ambos estavam tipo, ‘apenas divirta-se’. Também é Natal, então é isso que estou realmente canalizando. Não há pressão, não há dança ou algo assim!”
A pressão pode ter diminuído, mas isso não impediu Jodie de enfrentar a rotina com seu habitual espírito competitivo. Mas ele admite que dançar foi um choque para seu organismo, depois de anos usando seu corpo para ficar mais forte.
“É completamente diferente, são até músculos diferentes”, ele ri. “É assim que o seu corpo se move. Quer dizer, depois do nosso primeiro ensaio eu fiquei absolutamente arrasado. E dizer que sou um atleta!
“Na primeira noite fui direto para casa, tomei um banho quente, sais e tudo mais, eu realmente precisava de tudo. Definitivamente entrei em modo de recuperação. Eu pensei, 'tudo bem, preciso de um banho quente, preciso comer direito', preciso ter certeza de que meu corpo aguenta isso. Seria incrível se conseguíssemos vencer. Seria absolutamente incrível porque não estou sendo engraçado, nossa rotina é um trabalho árduo! Então, se tivéssemos vencido, sinto que teríamos merecido!”
* O especial de Natal do Strictly Come Dancing vai ao ar na BBC1 às 17h30 no dia de Natal.
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