A já complicada procura do Barcelona por reforços defensivos em Janeiro parece ter sofrido outro revés, com um relatório do SPORT a apontar para o que é efectivamente o fim do caminho na perseguição de Nathan Aké.
Aké surgiu como uma opção séria para o Barcelona, à medida que explorava soluções de curto prazo para fortalecer a retaguarda.
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O internacional holandês está aberto a uma saída do Manchester City e à ideia de jogar pelo Manchester City Barça apelou especialmente para ele.
Do ponto de vista esportivo, seu perfil atendeu a muitos requisitos. Aké é canhoto, confortável como zagueiro e pode atuar como lateral-esquerdo quando necessário, uma característica que agrega flexibilidade tática.
Ele nunca cumpriu uma função básica sob o comando de Pep Guardiola, embora suas atuações na Holanda mostrem que ele ainda pode atuar em alto nível internacional.
Para o Barcelona, esta combinação de experiência e versatilidade fez dele um nome atraente num mercado com opções limitadas.
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Problema para Barcelona
Porém, o problema está na realidade financeira e competitiva da operação.
O Barcelona está efetivamente fora da corrida por Nathan Aké. (Foto de Justin Setterfield/Getty Images)
Segundo o jornal, vários clubes da Premier League já perguntaram sobre Ake, o que aumentou o seu preço e complicou um potencial negócio.
O Manchester City gostaria de deixá-lo sair, mas apenas se a oferta for superior a 25 milhões de euros.
Com o contrato do zagueiro até 2027, o City vê este como o momento ideal para garantir uma venda definitiva, em vez de esperar e correr o risco de perder sua influência.
Para o Barcelona, esse número é um grande obstáculo. Operando sob rígidos controles financeiros e incertezas em torno do teto salarial, é extremamente difícil conseguir um acordo desse porte em janeiro.
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Do jeito que as coisas estão, atender às demandas da cidade governaria efetivamente Barça fora da disputa, ainda que o clube esteja ciente de que as situações podem evoluir rapidamente nos últimos dias da janela de transferências.
Internamente, o Barcelona permanece claro quanto às suas prioridades. O fortalecimento da defesa é visto como essencial, mas atualmente não há consenso sobre o perfil exato.