Não há lugar na Terra como Las Vegas, e quando você adiciona o caos dos supercarros acelerando pela Strip a 320 km/h, esse lugar louco é levado a outro nível.
Quem quer que tenha chamado Nova York de “a cidade que nunca dorme” claramente nunca esteve em Las Vegas. Certamente não na semana da Fórmula 1.
Quando o brilho e o glamour do desporto mais rápido do mundo se combinam com o caos da cidade mais louca do mundo, tudo é elevado a outro nível. Las Vegas é como nenhum outro lugar do planeta. A partir do momento em que você pousa nesta metrópole de Nevada, após um longo vôo de 10 horas e meia do Reino Unido, qualquer pensamento sobre o jet lag é relegado para o fundo da sua mente.
As imagens e sons da Cidade do Pecado são literalmente projetados para mantê-lo acordado e, mais pertinentemente, para mantê-lo gastando. Chegando ao imponente Caesars Palace, onde o hotel Nobu serviu de base para a minha estadia, encontrei uma infinidade de máquinas de jogo e mesas de jogo, que funcionam 24 horas por dia.
Muitos cassinos na mundialmente famosa Strip têm até um céu azul artificial em seus telhados. Sem relógios ou janelas abertas, os jogadores podem ser perdoados por perderem a noção do tempo, estejam eles ganhando ou perdendo.
E com mais 150 mil pessoas na cidade para o Grande Prêmio, Las Vegas ganhou uma nova vida. Não é como visitar Silverstone ou Brands Hatch. Não existe uma pista de Fórmula 1 especialmente construída. Em vez disso, o Las Vegas Boulevard fecha ao tráfego regular durante o fim de semana, o que significa que você precisará de botas de caminhada para navegar em hotéis, cassinos, bares e restaurantes.
Felizmente, com as principais atrações por perto, isso é possível. Mas eu ainda caminhava 30 mil passos por dia para experimentar tudo o que esse movimentado centro de atividades tinha a oferecer. Tive a sorte de poder fazer uma visita guiada à pista dois dias antes da corrida, antes dos pilotos saírem para a sessão de treinos.
Foi uma oportunidade de conhecer de perto as maiores estrelas do desporto, os seus carros e os milhares de funcionários nas boxes, ao mesmo tempo que explicava os desafios únicos que cada curva apresenta.
Testemunhei um pit stop de treino e tive uma visão única das pressões exercidas não apenas sobre os pilotos, mas também sobre cada membro da equipe para executar a estratégia perfeita no dia da corrida.
Então chegou a hora de ir ao F1 Arcade para tentar dirigir em um simulador. Felizmente, ao contrário dos que estavam na pista, consegui selecionar uma configuração mais adequada ao meu nível de experiência, e bater o carro na barreira em alta velocidade significou simplesmente reiniciar e tentar novamente.
Na corrida em si, a adrenalina de ver esses supercarros passando a velocidades de mais de 320 km/h realmente tira o fôlego. E em nenhum lugar é mais apropriado do que com um cenário incrível do horizonte de Las Vegas, incluindo a inconfundível Sphere.
Inaugurado em setembro de 2003 com residência dos roqueiros irlandeses U2, o Sphere é um dos locais de entretenimento mais loucos e novos do mundo e imperdível em qualquer visita a Las Vegas. Além de receber shows, o local também funciona como um cinema totalmente imersivo em 360 graus. Assisti ao clássico da década de 1930, O Mágico de Oz, originalmente filmado para uma tela de cinema 4:3.
Assistir a esta antiga peça de cinema trazida para o século 21, com efeitos que incluem neblina, vento e objetos caindo do céu em seu colo, é uma experiência inesquecível.
Outro pilar fundamental do circuito de entretenimento de Las Vegas são os vários shows do Cirque du Soleil disponíveis em vários locais ao longo da Strip. Um desses shows é o 'O' no Bellagio, assim chamado porque 'eau' em francês significa água.
O espetáculo oferece uma variedade espetacular de performances aquáticas através de uma jornada de amor, perigo, aventura e coragem. Além de acrobatas, conta com nadadores e saltadores artísticos, alguns dos quais já representaram seus países nos Jogos Olímpicos.
Os artistas altamente ágeis e flexíveis são acompanhados por um navio pirata voador numa impressionante exibição de arte que desafia a gravidade.
Vegas tem uma ampla variedade de opções de comida e bebida para atender a diversos orçamentos. No topo, o restaurante High Steaks, apropriadamente chamado, combina vistas incomparáveis de 180 graus da Strip com uma seleção de bifes suculentos, frutos do mar e sobremesas espetaculares.
O Yardbird no Venetian Resort é um local perfeito para o café da manhã, com frango e waffles exclusivos, brilhantemente exagerados em todos os sentidos. Longe do caos da Strip, o Vegas Arts District oferece a oportunidade perfeita para fugir da agitação e desfrutar de uma área mais reservada desta magnífica cidade.
Cheio de lojas peculiares e locais idílicos para almoçar, é difícil acreditar que você está a poucos passos da capital mundial da extravagância. Mas esse é o apelo de Las Vegas. A cidade mais louca do mundo.
