Em uma fotografia em preto e branco, dois jovens seguram uma placa que diz “não casado, mas disposto a ser”.
É uma imagem impressionante, ainda mais notável porque foi tirada há cerca de 125 anos e um século antes de o casamento entre pessoas do mesmo sexo ser legalizado em qualquer lugar do mundo.
As identidades dos homens na foto são um mistério, mas uma série de outras quatro fotografias capturam momentos mais ternos entre o casal.
São alguns dos mais de 4.000 instantâneos vintage de romance masculino coletados por Hugh Nini e Neal Treadwell.
Dois homens se beijando na frente de um carro. (Fornecido: Coleção Nini Treadwell)
O projeto começou por acaso há 25 anos, quando o casal americano desenterrou pela primeira vez uma foto de homens apaixonados em um antiquário em Dallas, Texas.
“Simplesmente não podíamos acreditar que ele tivesse sido levado e que tivesse sobrevivido ao que, na época, eram 70 anos”, disse Nini.
Um olhar inconfundível através do tempo
Essa descoberta inicial os levou a uma viagem ao redor do mundo, em busca de imagens em mercados de pulgas, caixas de sapatos, arquivos familiares e leilões.
As imagens datam de 1850 a 1950, quando as relações entre homens eram muitas vezes ilegais e quase sempre escondidas da vista do público.
“Havia casais trans naquela época, havia pessoas trans naquela época, havia gays naquela época, casais de mulheres, assim como há hoje”, disse Nini.
“Essas pessoas superaram momentos talvez difíceis e sobreviveram e estavam tão entusiasmados com seus relacionamentos que os homenagearam com uma fotografia que tiveram que manter escondida para sua sobrevivência até que de alguma forma acabasse em nosso colo.”
As fotografias retratam soldados, marinheiros, casais ricos e homens da classe trabalhadora.
Algumas foram tiradas em cabines fotográficas, outras posaram em estúdios, alguns casais reclinaram-se na praia e vários foram fotografados aos beijos.
Dois homens estão sentados abraçados num banco. A foto é datada de 1951. (Fornecido: Coleção Nini Treadwell)
Quase todos os homens nas imagens são anónimos, com algumas inscrições manuscritas que dão poucas pistas sobre as suas identidades.
Mas todos eles, disse Treadwell, tinham uma coisa em comum.
“Chamamos isso de olhar inconfundível do amor.”
disse.
“Você vê aquele brilho nos olhos dele, você pode sentir quando olha as fotos.”
Uma das milhares de fotografias da coleção Nini Treadwell. (Fornecido: Coleção Nini Treadwell)
Nova exposição
Uma seleção da coleção, intitulada LOVING: Fotografias de homens apaixonados dos anos 1850 a 1950, está em exibição pela primeira vez na Austrália, no Museu e Galeria de Canberra (CMAG).
As fotografias foram trazidas para a capital depois que o embaixador da Austrália na União Europeia visitou a exposição em Genebra.
A curadora do CMAG, Nicole Sutherland, disse que essas histórias de amor históricas deveriam ser compartilhadas. (ABC News: Lily Nothling)
A curadora do CMAG, Nicole Sutherland, disse que as imagens ressoaram fortemente no público contemporâneo.
“Existe esta resiliência dos casais: eles estão sendo fotografados num momento em que isso pode não ser aceitável, mas também há muita alegria nessas fotos”, disse Sutherland.
“Esse amor deve ser compartilhado; deve ser celebrado.
Dois homens se beijando na frente dos espectadores. (Fornecido: Coleção Nini Treadwell)
“Para alguns deles, havia um certo grau de abertura entre sua comunidade ou grupo social sobre seu relacionamento (e) podemos ver algumas das imagens (com) casais se beijando na frente de outras pessoas”.
Quando mostrados em conjunto, alguns padrões emergem nas fotografias.
Muitos dos homens são fotografados segurando guarda-chuvas, o que teoricamente é um símbolo oculto de estranheza.
Teoriza-se que os guarda-chuvas sejam um símbolo oculto de estranheza.
(Fornecido: Coleção Nini Treadwell)
encontrar uma família
Para Nini e Treadwell, colecionar fotografias tornou-se um esforço para toda a vida.
Eles publicaram dois livros e dizem que a resposta do público tem sido esmagadora.
Uma seleção das fotografias está em exibição no Museu e Galeria de Canberra. (ABC News: Lily Nothling)
“Talvez pela primeira vez você perceba que tem uma história, não é a história pessoal da sua família, mas a história da nossa comunidade.”
disse o Sr. Nini.
“As pessoas foram encorajadas e encontraram uma fé renovada nesse tipo de amor, ou a sua fé existente nesse tipo de amor foi simplesmente reforçada.
“Não assumimos qualquer responsabilidade por isso – são todos os casais que tiraram as fotografias, que as esconderam e as mantiveram vivas até as encontrarmos.
“É a mensagem dele para o mundo; nós apenas a colocamos entre as capas de um livro.”
