Uma faixa de ônibus de um milhão de libras em Londres, financiada por Sir Sadiq Khan, foi desmantelada depois de apenas três meses, após reclamações de que tornava a área perigosa.
A pista foi instalada na Regent's Park Road, em Finchley, em agosto, em uma tentativa de acelerar as viagens de ônibus, dando-lhes mais espaço dedicado na estrada.
Fazia parte do “programa de prioridade aos autocarros 25×25” do autarca, no qual o gabinete de Sir Sadiq está a trabalhar com os municípios para criar 25 quilómetros de novas faixas de autocarros até Dezembro.
Mas moradores e políticos alegaram que a faixa criava “riscos desnecessários” e que a estrada “não era fisicamente larga o suficiente para duas faixas de tráfego, faixas de ônibus e estacionamento”.
Os críticos também afirmaram que a largura da faixa variava, o que significa que os motoristas de ônibus que viajavam pelo norte de Londres tinham que dirigir no lado errado da estrada em alguns lugares.
Mais de 1.700 pessoas assinaram uma petição contra a ferrovia, algumas das quais alegaram que apenas algumas centenas de pessoas foram previamente consultadas sobre o plano.
O Conselho Barnet, controlado pelos trabalhistas, confirmou que a pista será removida, numa decisão saudada pelos conservadores como uma “vitória significativa para o bom senso”.
O conselho disse que gastou apenas cerca de um terço do milhão de libras alocado para o esquema até agora, com o restante destinado a “melhorar a experiência dos viajantes de ônibus e outros usuários das estradas”.
Regent's Park Road em Finchley, norte de Londres, retratada antes da instalação da faixa de ônibus
Jonathan Barr, da agência imobiliária local Godfrey & Barr, disse ao The Telegraph que foi uma “vitória maravilhosa” para os ativistas, mas acrescentou: “Isso levanta a questão de como o Conselho de Barnet desperdiçou mais de um milhão de libras de dinheiro público.”
“Isso vai até o topo do TfL e do prefeito Sadiq Khan, e seu apetite insaciável de estender as faixas de ônibus para 25 km em Londres e aparece a qualquer preço, não importa o desperdício.”
As marcações rodoviárias originais serão agora reinstaladas entre 21 e 24 de novembro, devendo as restantes obras ser concluídas até 28 de novembro.
Os vereadores conservadores Jennifer Grocock e Josh Mastin-Lee disseram em um comunicado conjunto: “Esta é uma vitória significativa para o bom senso e um resultado direto do fato de os residentes fazerem suas vozes serem ouvidas”.
«A faixa de autocarros criou riscos desnecessários e perturbou a vida quotidiana da nossa comunidade. Sua reversão é algo que todos podemos comemorar neste fim de semana.
«Continuamos empenhados em responsabilizar os decisores. “Continuaremos a exigir total transparência sobre a razão pela qual este esquema falho foi introduzido e abandonado, para que nunca mais se repita.”
O Conselho de Barnet confirmou que o esquema “não irá adiante após o envolvimento com os residentes e uma análise mais aprofundada”.
O conselheiro Alan Schneiderman, membro do gabinete do conselho para o ambiente e as alterações climáticas, disse: “Embora engenheiros independentes nos tenham dado garantias de que este esquema é seguro, estávamos empenhados em trabalhar em estreita colaboração com os residentes e ouvir as suas preocupações, e foi isso que fizemos.” Estas propostas não irão agora avançar.
Prefeito de Londres, Sir Sadiq Khan, em um ônibus da Transport for London em Edgware em agosto de 2023
«Um dos planos a longo prazo da nossa estratégia de transportes é criar novos corredores de autocarros para incentivar mais pessoas a utilizarem os transportes públicos e acelerarem os tempos de viagem.
“Faremos um balanço deste plano e usaremos o que aprendermos para informar quaisquer novos planos de faixas de ônibus que surgirem em outras partes do bairro.”
Um porta-voz do conselho de Barnet acrescentou: “Embora a TfL tenha alocado 1 milhão de libras para este esquema, apenas a primeira fase foi implementada e, portanto, apenas cerca de um terço desse montante foi gasto”.
“Trabalharemos com a TfL e a comunidade para garantir que os fundos alocados para Barnet sejam investidos na melhoria da experiência dos viajantes de ônibus e outros usuários das estradas.”
E um porta-voz da Transport for London (TfL) disse: 'As faixas de ônibus desempenham um papel vital ao permitir que os londrinos viajem usando um dos meios de transporte mais baratos e acessíveis da capital.
«Ajudam a melhorar os tempos e a fiabilidade das viagens de autocarro e proporcionam benefícios a terceiros, incluindo pessoas que utilizam táxis e aqueles que andam de bicicleta. Estamos discutindo com o Conselho de Barnet sobre a pista em Regent's Park Road e forneceremos uma atualização no devido tempo.
A TfL afirma em sua página da web 'Programa Prioritário de Ônibus 25×25' que está “no caminho certo para adicionar 25 km de novas faixas de ônibus no TfL e nas estradas municipais em comparação com abril de 2021”.
O Mail entrou em contato com o gabinete do prefeito para comentar.
