LOS ANGELES – Vindo de uma derrota de 34 pontos para a rival UCLA, o USC Women of Troy parecia estar com uma nota positiva na noite de terça-feira em seu primeiro jogo no Galen Center em 2026 contra o Oregon Ducks, mas sem dúvida estava saindo de uma derrota ainda maior. Um jogo que eles certamente tinham em mãos desde o salto escapou em apenas alguns minutos, quando os Ducks perderam 16 pontos no intervalo e fizeram uma sequência de 14-0 para encerrar o jogo, saindo com a vitória de retorno por 71-66.
Após a impressionante reviravolta nos acontecimentos para a USC, a treinadora Lindsay Gottlieb deu crédito ao Oregon.
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“Crédito para Oregon. Eles estavam prontos. Não estou surpreso que eles tenham ficado parados quando estavam com problemas… uma perda tão preocupante quanto a que tivemos neste prédio. Temos muito potencial para sermos realmente bons, mas não se não resolvermos algumas coisas”, disse o técnico Gottlieb.
Antes da denúncia, a USC havia anunciado que o guru defensivo Kennedy Smith estaria de fora na terça-feira devido a uma lesão na perna e foi listado no dia a dia. A ausência de Smith só foi sentida mais tarde na trajetória das Mulheres de Tróia.
O USC teve um início lento ofensivamente para iniciar o jogo, refletindo seu estilo de jogo no Pavilhão Pauley no último sábado, e não conseguiu marcar nos primeiros quatro minutos de jogo. A maré se acalmou para os Trojans quando eles fecharam o primeiro quarto com uma sequência impressionante de 16-0, liderada pelos 12 pontos de Kara Dunn no primeiro quarto, e conquistaram uma vantagem de 23-9 no segundo quarto.
A produção ofensiva continuou para as Mulheres de Tróia rumo ao intervalo, com Jazzy Davidson iniciando seu desempenho impressionante no chão, registrando o terceiro duplo-duplo de sua carreira universitária no final do regulamento com uma linha de estatísticas final de 14 pontos, 13 rebotes, 5 assistências, 2 bloqueios e duas roubadas de bola. Kara Dunn lideraria o time com 21 pontos, mas estava mais focada no espaço livre do time e em como poderia melhorá-lo no ataque, principalmente depois de derrotas desmoralizantes consecutivas.
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“Acho que é hora de fazermos uma mudança”, disse Dunn. “Depois de uma derrota dessas, temos que estar o mais famintos possível e, no próximo jogo, temos que mudar de ideia.”
A técnica Gottlieb então deu sua opinião sobre o estado atual do headspace de seu time e forneceu uma dura verificação da realidade sobre o que ela viu mudar no desempenho de seu time no primeiro tempo, em comparação com o segundo tempo, que ecoou freneticamente por toda a sala de mídia.
“Achei que saímos como se estivéssemos lá no segundo tempo”, disse o técnico Gottlieb. “É por isso que pedi um intervalo tão rápido no terceiro quarto, porque não gostei do nosso comportamento. Não gostei da sensação. Senti que não estávamos colocando tanta pressão sobre eles.”
O espaço de cabeça deve mudar para as Mulheres de Tróia, já que elas cederam 50 pontos no segundo tempo para os Ducks no segundo tempo, incluindo a sequência de 14 a 0 que o Oregon acabaria tendo nos quatro minutos finais do quarto período que inevitavelmente decidiu o destino dos Trojans.
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Com derrotas consecutivas como esta, seria difícil encontrar o grande botão vermelho de reinicialização necessário no início do novo ano, mas as Mulheres de Tróia têm alguns dias para clarear as piores derrotas da temporada antes de viajar para Minnesota no domingo.
