A Federação Camponesa de Cauca (FCC) ressignifica o conceito de “camponês”. Há mais de 50 anos que esta organização luta para que o campesinato do departamento se sinta orgulhoso das suas raízes e do seu trabalho, para que possa realizar o seu trabalho em condições dignas. Esta batalha não foi fácil; Isto custou a vida de alguns dos seus líderes. No entanto, também fez deles um exemplo de liderança regional e, em 2004, tornaram-se a primeira organização na Colômbia a ser certificada pelas suas práticas de comércio justo.
A FCC é atualmente composta por 380 famílias, exporta café de alta qualidade para países da Europa e da Ásia e continua a inovar para criar valor para a sociedade. A sua fábrica de fertilizantes orgânicos, por exemplo, tornou-se um centro de investigação para práticas ambientais e, à medida que procuravam forjar novas alianças, reforçaram o seu compromisso de promover a auto-suficiência económica das mulheres. Por isso, em 2024 se uniram à ONU e ao Parque Tecnológico do Café para criar o projeto Raíces – Mulheres Semeadoras de Mudanças., empodera mulheres em 12 departamentos da Colômbia.
A organização começou na década de 70 com uma disputa pelos direitos fundiários dos camponeses, que acabou por lançar as bases para a consolidação da FCC como uma organização social promotora de um modelo económico sustentável, num contexto difícil do Cáucaso, marcado por anos de violência e exílio. Num local onde as oportunidades eram limitadas, a FCC conseguiu proporcionar oportunidades para que diferentes gerações continuassem a trabalhar no seu território em iniciativas que fortalecessem o tecido social e a produtividade regional.
A principal aposta foi o café. Desde o início pensaram em modernizar processos e desenvolver um modelo de negócio justo e ecologicamente correto. No início dos anos 2000, após muitos anos de formação, conseguiram especializar-se na produção e comercialização de cafés especiais e orgânicos. Depois, em 2010, fiéis aos seus princípios, tornaram os seus produtos completamente livres de pesticidas. Quatro anos depois, deram mais um passo ao criar uma fábrica para produção de fertilizantes orgânicos e bioprodutos. O plantio de mandioca, milho e outros produtos alimentícios passou a fazer parte da sua ideia de soberania alimentar no território.
As mulheres assumem a liderança
A fábrica de fertilizantes, batizada de Alejandro Jojoa em homenagem a um dos dirigentes, acabou se tornando o embrião da Escola Camponesa da FCC, que ensina produção orgânica e agroecológica, associativismo e cooperativismo. Além das questões empresariais, decidiram concentrar-se na liderança jovem, promovendo o que definiram como “adição geracional”. Eiver Diaz, 34 anos, diretor da federação, explica: “Queremos aproveitar a experiência dos líderes mais velhos e a energia que nós, jovens, temos”.
Ao mesmo tempo, tornou-se necessário dar uma perspectiva de género ao trabalho da FCC, uma vez que à medida que cresciam, crescia também a presença das mulheres. Por isso, começaram a tomar medidas para que a cada dia mais tomassem a iniciativa e tivessem capacidade de tomar decisões. “Uma mulher tornar-se-á menos vulnerável se a empoderarmos organizacional e economicamente”, explica Diaz. Este impulso deu frutos. Atualmente, cerca de 70% da força de trabalho é composta por mulheres e 30% das organizações comunitárias da federação são chefiadas por mulheres chefes de família.
Maria Cecilia Tovar, 40 anos, coordenadora social da federação. Lembre-se que o poder feminino sempre esteve presente na FCC, portanto promover esta política com mais força hoje é uma forma de homenagear a sua memória. “Ao longo da nossa história, muitas mulheres se destacaram. Tivemos desde presidentes de conselhos até excelentes lideranças nas organizações sociais que compõem a federação que hoje são exemplos. Talvez esses exercícios nos tenham permitido ser cada dia mais”, afirma.
Juventude como promessa
A restauração da identidade camponesa é um dos objectivos mais importantes desta organização, um objectivo impossível sem o envolvimento das novas gerações. Neste ponto, a escola camponesa desempenhou um papel fundamental. Graças a isso, conseguiram despertar a curiosidade em muitos jovens que não consideravam o trabalho da terra um modo de vida legítimo e digno. “Mesmo que poucas pessoas ao final da formação se conectem com seu território ou se interessem em saber como é esse trabalho, achamos que ele tem um valor inestimável. É claro que fisgá-los não é uma tarefa fácil, mas depois da escola eles não são mais os mesmos. Eles começam a transformar seu pensamento”, afirma o líder Tovar.
Outra forma de motivar os jovens é investir na melhoria das explorações agrícolas lideradas por mulheres, proporcionar aos jovens acesso ao ensino superior ou desenvolver projetos relacionados com o café. Muitos dos atuais membros da FCC são da segunda ou terceira geração dentro da organização, e esta sucessão geracional alimenta os valores que a regem. “Vários jovens foram formados aqui e hoje desempenham funções importantes dentro da empresa. Isso é uma grande motivação. Temos que seguir em frente da melhor maneira possível”, acrescenta Tovar, que ali encontrou um lugar onde se sentiu parte de algo maior. “Fiquei na FCC porque gostei de fazer parte de uma organização onde sabemos que podemos fazer muito mais juntos. Somos uma comunidade capaz de trabalhar em prol de objetivos comuns.”
Parte do sucesso da federação está nesta ideia de comunidade. A outra é a sua capacidade de resistir – uma palavra que Diaz e Tovar ouviram dos seus pais e líderes, muitos dos quais dedicaram as suas vidas a preparar o caminho para que mostrassem ao mundo um lado diferente de Cauca. “Para nós, resistir significa permanecer nos territórios, continuar a cultivar alimentos, continuar a proteger a natureza, continuar a trabalhar na comunidade”, conclui Tovar.
