O que há nos esportes e nas férias na praia que acaba iluminando o lado mais sombrio da humanidade? Vimos repetidamente o acerto de contas da nossa sociedade na ponta de uma chuteira de futebol e agora, a humilde praia tornou-se o mesmo canário na mina de carvão.
Neste verão, parece que houve um ponto sem volta para o humilde caminhante da praia. A fome de propriedade em alguns destes elegantes ambientes de praia espalhou-se pelas dunas de areia, onde já fomos iguais e vivemos um sonho utópico. Lembra-se dos tempos em que a praia não era propriedade ou território, mas sim um recurso natural partilhado e igualitário? Não importava, quando você chegasse à areia, se você fosse até a praia em seu carro caro, porque seu calção de banho parecia igual ao do meu pai quando você o aplicou em suas duas garotas gordas. Todos nós tínhamos apenas um balde e uma pá para construir tudo o que pudéssemos com as habilidades de nossos familiares. Boas notícias se sua mãe era engenheira estrutural, mas não tão boas notícias se ela contasse.
Mas, para que a nostalgia não manchasse a verdadeira visão dos velhos tempos, houve pequenos vislumbres em que o que vemos hoje na nossa fome de ganho a praia, talvez tenha sido previsto. Embora à primeira vista um castelo de areia seja uma experiência alegre onde as mãos ficam profundamente imersas na areia molhada e as crianças colaboram para fazer o melhor uso dos cubos, na realidade nunca foi tão inocente. Meu avô era um construtor frustrado, o que foi de enorme benefício nas guerras dos castelos de areia. Ele provavelmente foi longe demais quando sugeriu que os enormes buracos, cavados profundamente na areia e equipados com escadas, serviam na verdade para pegar os corredores que corriam antes do amanhecer. Ele trouxe equipamentos de nível industrial e passou todas as seis horas do dia na praia, focado e eficiente na construção da masmorra dos nossos sonhos. Veja bem, ele usava calças e camisa de botão enquanto trabalhava, e eu nunca o vi surfando, mas ele levava a sério seu papel de líder do castelo de areia (e masmorra) de nossa família, como um homem que ama sua família deveria fazer.
E depois, claro, houve o críquete de praia, onde o desejo de vencer chegou à inocente relva arenosa. Lembro-me da vontade de mostrar aos meus irmãos que eu também jogava críquete na hora do almoço e sabia manusear o taco de plástico com desenvoltura. E mais tarde, como mãe, a vontade de mostrar aos meus filhos que tinha competências ofuscou o que talvez devesse ter sido um momento enriquecedor de ligação mãe-filho.
E depois há a mais recente e flagrante defesa dos valores praianos de justiça, etiqueta e harmonia: as cabanas. Onde antes enfiávamos um pequeno guarda-chuva na areia e nos oferecíamos para partilhar a nossa sombra com famílias que não tinham feito esse planeamento antecipado, o que estamos a ver nas praias é um ataque aos nossos valores e ao nosso sentido de comunidade. As guerras de cabine.
O banhista de hoje reivindica seu pedaço de areia com uma estrutura que simboliza algo semelhante ao Muro de Berlim, uma estrutura que nos separa uns dos outros. O mercado imobiliário é um bem raro em algumas praias, talvez tenhamos passado por momentos malucos. As pessoas chegam quando o sol nasce para reivindicar seus direitos.
No meu livro, cabine agora se tornou um verbo. “Ela organizou a reunião”, ou seja: ela preencheu.
Houve rumores de que alguns deixaram a cabana durante a noite. Arriscado, sim, mas também desesperador. Essas pessoas sonham com suas cabanas? Matricular as crianças na melhor escola, comprar-lhes os aparelhos mais recentes e depois garantir que tenham uma posição privilegiada na cabine? Um amigo e eu passamos por um outra manhã, perfeitamente posicionado, mas sem dono. Olhamos um para o outro com conhecimento de causa e nos perguntamos se eu deveria montar vigilância para pegá-los em flagrante, mas esqueci disso quando pensei em café.
Mas e quanto a isso? Estamos nos tornando um povo implacável cuja busca por alegria, conexão e tempo com nossa família se tornou uma busca desenfreada pela vitória? Para não perder? Fazer as duas coisas, ganhar e não perder, sem se preocupar com os outros banhistas? Já nos esquecemos da vergonha do papel higiénico de 2020?
Imploro aos meus amigos da cabana que se lembrem dos dias em que havia o suficiente para todos. A felicidade de outra cabana também pode ser a nossa. Se não, você pode conseguir uma cabana.
Jacinta Parsons é escritora de Melbourne e co-apresentadora do Revista de sexta-feira na Rádio ABC Melbourne.
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Jacinta Parsons é escritora de Melbourne e co-apresentadora do The Friday Revue na ABC. Ela é autora de “A Question of Age” e “Unseen: The Secret World of Chronic Illness”.
