Uma agenciadora gananciosa conhecida como Ticket Queen foi condenada a reembolsar £ 1 milhão em três meses ou dobrar sua sentença de quatro anos de prisão.
Maria Chenery-Woods, 56 anos, foi presa no ano passado por uma fraude multimilionária em que ela e seu marido, Mark Woods, 61 anos, usaram nomes de parentes falecidos e filhos para comprar ingressos para eventos ao vivo em “escala industrial”.
Os golpistas então os revenderam em sites a preços extremamente inflacionados para fãs desesperados para participar dos eventos.
Woods, que recebeu uma pena suspensa de dois anos e foi obrigado a completar 250 horas de trabalho não remunerado por sua função, foi avisado para entregar mais de £ 1,9 milhão até abril ou ser colocado atrás das grades por sete anos e seis meses.
A Unidade Regional de Crime Organizado de Yorkshire e Humberside (YHROCU), que levou o caso da Lei de Produtos do Crime ao Tribunal da Coroa de Leeds na semana passada, disse que o casal ganhou um total de £ 9.815.351 com o esquema vergonhoso que eventualmente “deverá ser reembolsado integralmente”.
Chenery-Woods, que foi obrigado a desembolsar £ 995.278 até a primavera, é responsável por um total de £ 7.842.799 dos lucros identificados.
O casal, de Dickleburgh, Norfolk, usou nomes falsos para comprar ingressos em sites conceituados como Ticketmaster, Eventim e SEE Tickets.
Eles então os venderam através de sites secundários, incluindo Viagogo, Seatwave e Stubhub, com enormes lucros.
Maria Chenery-Woods, 56 anos, conhecida como a “Rainha dos Bilhetes”, dirigia um negócio multimilionário de compra e venda de bilhetes e foi condenada a quatro anos de prisão. Seu marido, Mark Woods, 61, também participou do golpe.
Curtindo uma noite juntos: Maria Chenery-Woods, 56 (circulada no reflexo) com sua filha produtora de TV Paige, na foto à esquerda, e seu parceiro Mark Woods, 61, à direita.
A família revendeu os ingressos comprados de forma fraudulenta em sites secundários de venda de ingressos, como Viagogo, Seatwave, Stubhub e Getmein, para obter enormes lucros.
O golpe alimentou um estilo de vida luxuoso que incluía férias exóticas e viagens ao bar de champanhe de Harvey Nichols.
Chenery-Woods e o funcionário Paul Douglas, 58, do Pulham Market, Norfolk, que foi preso por dois anos e cinco meses, admitiram transações fraudulentas por meio da TQ Tickets, com sede em Norfolk, no ano passado.
Woods e a irmã de Chenery-Woods, Lynda Chenery, 53, também de Dickleburgh, que recebeu pena suspensa de 21 meses e 180 horas de trabalho não remunerado, foram condenadas por um júri.
O julgamento histórico revelou que a empresa comprou 47.000 passes para shows entre junho de 2015 e dezembro de 2017.
Chenery-Woods usou mais de 120 identidades e 187 endereços de e-mail para contornar os limites de compra.
Sua filha, produtora de televisão, Paige, de 27 anos, foi incentivada a solicitar vários cartões, ouviu o tribunal.
Jack, filho de 27 anos de Lynda Chenery, também foi usado para comprar ingressos e seus amigos foram persuadidos a participar da operação, ficando com uma parte para si.
Eles forneceram seus dados ou compraram ingressos para revendê-los e receber uma parte dos lucros. Cestas e vale-presentes foram utilizados como incentivo.
Chenery-Woods, mãe de três filhos, e sua equipe administravam o negócio multimilionário na casa que ela dividia com o sócio Mark Woods, no vilarejo de Dickleburgh, Norfolk.
A irmã de Chenery-Woods, Lynda Chenery, 53, era oficialmente secretária da empresa e Paul Douglas era 'Ticket Boy' ou segundo em comando.
Douglas, condenado a dois anos e cinco meses de prisão, toma uma cerveja ao sol
Os ingressos geraram enormes lucros, incluindo dois ingressos de £ 47 para a Última Noite dos Proms no Albert Hall de Londres, que foram vendidos por um total de £ 924.
Dois ingressos de £ 80 para uma luta de boxe entre Anthony Joshua e Wladimir Klitschko foram vendidos por £ 418 cada.
E trouxeram ingressos para a peça de Harry Potter no West End de Londres. £ 725 cada – uma margem de lucro de mais de 500 por cento.
As pilhas de ingressos encontradas por investigadores de padrões comerciais no escritório da empresa incluíam ingressos para um evento de Lady Gaga em 2017 em Birmingham, o evento Personalidade Esportiva do Ano em Liverpool naquele mesmo ano, um show de Michael Ball e Alfie Boe e um evento de Pete Tong em Manchester.
Ao condenar os envolvidos, o juiz Simon Batiste disse que a empresa “criou uma rede criminosa” que também “corrompeu” estudantes e outros jovens para que lhes comprassem ingressos.
“O que estava sendo feito era puramente para maximizar os lucros e por ganância”, disse ele.
“O objetivo deles era roubar ou roubar dos clientes o máximo de dinheiro possível.”
Falando após a audiência da Lei de Produtos do Crime, o detetive inspetor-chefe Jon Hodgeon, chefe de crimes econômicos e cibernéticos da YHROCU, disse: “Após a sentença, nossos investigadores financeiros intervieram e realizaram uma análise detalhada do dinheiro ganho por Woods e Chenery-Woods.”
'Descobriu-se que juntos eles se beneficiaram no valor de muitos milhões de libras.
«Tudo isto foi feito através de tácticas desonestas para explorar as pessoas, por isso estou satisfeito por terem sido agora condenados a devolver este dinheiro ou enfrentarão novas penas de prisão.
“YHROCU perseguirá incansavelmente os infratores usando todos os poderes disponíveis.”
Mike Andrews, coordenador nacional da Equipe Nacional de Crimes Eletrônicos de Padrões Comerciais, acrescentou: “A dupla de marido e mulher por trás dessa fraude explorou deliberadamente a confiança e a paixão dos fãs por eventos ao vivo – especialmente concertos de música ao vivo – para encher seus bolsos com a quantia de £ 10 milhões.
“A decisão de hoje é uma boa notícia para os torcedores e mostra que o crime não compensa, já que os criminosos devem reembolsar os enormes lucros que geraram ilegalmente enquanto ainda enfrentam uma sentença atrás das grades”.
Em Novembro, descobriu-se que o Governo planeava tornar ilegal a revenda de bilhetes para concertos e outros eventos ao vivo, incluindo desporto, teatro e comédia, acima do seu custo original.
A medida seguiu-se a uma campanha contra a prática de grandes artistas, incluindo Dua Lipa e Radiohead.
