Hisashi Ouchi, 35 anos, era um dos três trabalhadores de uma usina nuclear no Japão quando um
Um trabalhador nuclear japonês sofreu o que se acredita ser a morte mais agonizante alguma vez registada, depois de um acidente catastrófico o ter deixado “queimado de dentro para fora”, numa terrível tragédia.
Hisashi Ouchi, 35 anos, era técnico sênior na planta de processamento de urânio de Tokaimura, localizada a 112 quilômetros a nordeste de Tóquio, no Japão. Em 30 de setembro de 1999, durante o trabalho de rotina, ocorreu repentinamente um acidente de criticidade, quando ocorreu uma catastrófica reação nuclear em cadeia.
O desastre foi causado por um erro, sob a pressão de um prazo, e desencadeou radiação mortal e caos. O colega de Hisashi, Masato Shinohara, e o supervisor Yutaka Yokokawa despejaram 16 kg de urânio em um tanque de processamento, excedendo em muito o limite seguro de 2,4 kg.
O resultado foi uma reação nuclear descontrolada que inundou instantaneamente a sala com radiação letal. Os sistemas de alarme soaram e os três homens foram expostos a doses de radiação sem precedentes.
Masato recebeu cerca de 10.000 milisieverts (mSv), Yutaka cerca de 3.000 mSv, mas a exposição de Hisashi foi de impressionantes 17.000 mSv 0, a maior dose de radiação já sobrevivida, mesmo que temporariamente, na história.
A maioria das pessoas expostas a esses níveis morre poucos dias devido à doença da radiação, mas a sobrevivência de Hisashi desafiou as expectativas. Ele foi levado às pressas para o hospital em estado crítico, mas a gravidade de seus ferimentos era inimaginável.
Ele tinha falta de glóbulos brancos e ausência de resposta imunológica. Ele foi colocado em uma sala especial para prevenir infecções e rapidamente transferido para o Hospital Universitário de Tóquio para que procedimentos revolucionários com células-tronco pudessem ser testados.
Durante os 83 dias seguintes, o corpo de Hisashi tornou-se um pesadelo vivo. Sua pele se descascou como papel queimado, suas pálpebras “caíram” e ele ficou chorando sangue enquanto seus tecidos se desintegravam.
O fluido inundou seus pulmões e ele precisou de assistência respiratória. Seu estômago foi devastado pela morte de células internas, causando dores insuportáveis e até três litros de diarreia por dia.
Os danos internos foram tão graves que seus órgãos começaram a falhar. Os médicos tentaram tratamentos experimentais, incluindo enxertos de pele, mas esses esforços não conseguiram impedir a sua deterioração. “Não aguento mais. Não sou uma cobaia”, Hisashi teria dito a certa altura.
Hisashi precisava de até 10 transfusões de sangue por dia apenas para se manter vivo e seu corpo vazava constantemente fluidos dos tecidos expostos, enquanto os analgésicos não proporcionavam alívio. A certa altura, ele supostamente implorou aos médicos que acabassem com seu sofrimento.
O acidente de Tokaimura foi causado por erro humano e protocolos de segurança inadequados, o que levou a uma grande revisão dos regulamentos de segurança nuclear do Japão. Expôs falhas perigosas nas práticas da indústria e provocou debates globais sobre segurança e ética nuclear.
Ao longo de sua provação, Hisashi às vezes ficava consciente e suportava dores e sofrimentos horríveis. Sua morte em 21 de dezembro marcou o fim de quase três meses de dores constantes, até que ele finalmente sucumbiu à falência de múltiplos órgãos. Seu corpo foi devolvido para sua casa em Kanasago, província de Ibaraki, acompanhado de sua esposa.
A morte de Hisashi é hoje considerada uma das mais dolorosamente prolongadas da história da medicina. Seu colega Masato Shinohara morreu em abril de 2000 de falência de órgãos aos 40 anos. Yutaka Yokokawa, o menos exposto, sobreviveu três meses lutando contra a doença da radiação, mas ficou para sempre marcado pelo trauma.
Após o acidente nuclear, cerca de 310 mil residentes num raio de seis milhas das instalações de Tokaimura foram obrigados a permanecer em casa durante 24 horas. Nos 10 dias seguintes, 10.000 pessoas foram testadas para radiação e mais de 600 pessoas sofriam de níveis baixos.
