Enquanto a maioria dos casais na faixa dos 60 anos planejam a aposentadoria, Louise e Darren Catton se preparam para o dia em que não poderão mais cuidar de sua filha Mary, de 22 anos.
O casal Caboolture passou anos elaborando um plano de cuidados para Mary, que não fala, que acomoda sua paralisia cerebral, epilepsia, problemas de mobilidade e autismo.
Mas Catton disse que seus planos mudaram no início deste ano, quando receberam a notificação de que o plano de cuidados do Esquema Nacional de Seguro de Incapacidade (NDIS) de Mary seria drasticamente reduzido.
A senhora Catton tem 60 anos, enquanto o marido tem 63.
Os Cattons descobriram em agosto que o financiamento anual do NDIS de Mary seria reduzido em quase US$ 250.000. (Fornecido: Louise Catton)
“À medida que crescemos, precisávamos preparar Mary da melhor maneira possível para que ela pudesse viver sua vida da forma mais independente possível de nós”, disse Catton.
“Sabemos que não podemos reformar-nos ainda, ou talvez nunca, porque agora não sabemos o que o futuro nos reserva.“
Embora o NDIS diga que os ajustes nos planos são feitos cuidadosamente para atender às necessidades de cada participante, os defensores da deficiência acreditam que o caso de Mary é uma queda no “tsunami de cortes” nos planos que está sendo vivido em todo o país.
Cortes de financiamento ameaçam cuidados noturnos
Numa decisão que já foi revista pelo NDIS, os Cattons descobriram em Agosto que o financiamento anual do NDIS de Mary seria reduzido em quase 250.000 dólares.
O plano de cuidados de Mary incluía cuidados individuais 24 horas por dia com um trabalhador de apoio, com dois trabalhadores de apoio designados periodicamente para ajudar a levá-la às consultas ou socializar.
Os Catton pediram ao NDIS que realizasse uma revisão interna do caso de Mary. (Fornecido: Louise Catton)
A família disse que o iminente corte de financiamento significava que talvez não conseguisse pagar os cuidados nocturnos e os serviços de saúde associados para Mary, e ameaçou retirar o apoio de acesso comunitário de dois para um.
“Com a epilepsia agora descontrolada, ela precisa de dois membros da equipe para apoiá-la com segurança fora de casa.”
disse a Sra. Catton.
“Se ela tiver uma convulsão, precisamos de dois funcionários. Se ela tiver um colapso, você precisa de duas pessoas… ela pode se tornar agressiva por causa da ansiedade.”
O casal Caboolture passou anos elaborando um plano de cuidados para Mary. (Fornecido: Louise Catton)
Num comunicado, um porta-voz da Agência Nacional de Seguro de Incapacidade disse que a sua prioridade era garantir que todos os participantes tivessem acesso aos serviços de que necessitavam.
“As necessidades de apoio dos participantes podem aumentar e diminuir”, disse o porta-voz.
“Permitir tempo para um ajuste gradual a quaisquer mudanças nos apoios atuais garante que isso seja feito cuidadosamente ao longo do tempo, com foco na manutenção das necessidades dos participantes enquanto desenvolve a sua capacidade.”
O processo cobra seu preço
Os Cattons pediram ao NDIS que realizasse uma revisão interna do caso de Mary, que esta semana viu seu financiamento aumentar em quase US$ 70.000, mas não foi restaurado ao valor anterior.
“Não deveríamos ter feito tantas reclamações para sermos ouvidos”.
disse a Sra. Catton.
Catton disse que o processo de revisão interna afetou a família.
Catton se preocupa em ter que lutar todos os anos pelo financiamento da filha. (ABC noticias: Lucy Loram)
María é a caçula de quatro irmãos. Seus irmãos mais velhos são Emily, 30, Oliver, 27, e Grace, 25.
“Mary ficou tão deprimida que chorou a noite toda por causa dos cortes que o NDIS fez em agosto”, disse ele.
“A expectativa é que Darren e eu tenhamos que travar essa batalha todos os anos? Eles tentarão cortar seu financiamento todas as vezes, mesmo que nada esteja mudando?”
'Tsunami de cortes' nos planos
Matilda Alexander, advogada de direitos humanos e diretora executiva da Queensland Advocacy for Inclusion, disse que o número de beneficiários do NDIS que pedem ajuda para rever os seus cortes de financiamento está a aumentar.
“É uma tendência muito preocupante. Assistimos a um verdadeiro tsunami de cortes nos planos”,
Sra. Alexander disse.
“Isto tem enormes implicações para a vida quotidiana e para a capacidade de manter trabalhadores fiáveis e de longo prazo envolvidos em empregos de apoio”.
Sra. Alexander disse que os participantes e famílias do NDIS devem se sentir capacitados para solicitar revisões internas e judiciais.
“É muito difícil encontrar advogados e defensores que tenham a capacidade de ajudar porque neste momento estamos sobrecarregados com este trabalho de casos”, disse ele.
“Mas tente conseguir ajuda… muitas dessas decisões estão sendo anuladas.”
Os dados do Tribunal de Revisão Administrativa concluíram que 80 por cento das revisões dos planos NDIS resultaram em decisões anuladas.
A coordenadora de apoio Kylie Lamb, que gerencia os serviços especializados utilizados por Mary, disse que reduções significativas no financiamento correm o risco de comprometer o progresso do participante.
Com epilepsia não controlada, Mary precisa de dois membros da equipe para apoiá-la com segurança fora de casa. (Fornecido: Louise Catton)
“A Maria com quem comecei a trabalhar em 2021, a Maria que apoiei em 2025, é noite e dia, mas isso não significa que a sua deficiência já não seja complexa”, disse Lamb.
“Significa apenas que provavelmente pela primeira vez na vida ele teve o nível de apoio mais adequado à sua deficiência.”
