UMDelaide pode estar a 1.300 km a oeste de Bondi, mas a sensação de dor na cidade não diminuiu com a distância. As pessoas aqui estão em estado de choque, tentando entender os horrores que aconteceram na noite de domingo – um dia que deveria ter sido um dia de celebração para a comunidade judaica de Sydney.
Sendo o primeiro evento público nacional a ser realizado na Austrália desde então, o terceiro Teste Ashes, que começa aqui na quarta-feira, terá um cenário sombrio. As bandeiras no Adelaide Oval estarão a meio mastro, um minuto de silêncio será observado antes do sorteio, enquanto os jogadores provavelmente usarão braçadeiras pretas durante todo o jogo. Inevitavelmente, a segurança foi aumentada para a partida.
Será sem dúvida uma semana emocionante para os jogadores australianos, sobretudo tendo em conta o número de ligações de Nova Gales do Sul no seu plantel. Nathan Lyon resumiu o desamparo que muitos sentiram na segunda-feira, oferecendo pensamentos e orações às pessoas afetadas antes de admitir: “Nada do que estou prestes a dizer fará alguém se sentir melhor”.
Escusado será dizer que o críquete em si parece bastante trivial neste momento. Mas pelo menos pode desempenhar um papel na união das pessoas num momento de dor tão avassaladora: um lembrete de valores e parentesco compartilhados. A rivalidade dos Ashes foi acirrada ao longo da série, mas em última análise, isso não reflete o mundo real, onde os dois países estão ombro a ombro.
Para a Inglaterra, a situação na série em si é aguda, perdendo por 2 a 0 após duas derrotas autoinfligidas. Ben Stokes seguiu seu treinador principal, Brendon McCullum, aqui e insiste que não é hora de pensar em empregos em jogo. “Nós dois damos tudo o que podemos pela equipe”, disse ele. “Sempre permanecerá assim enquanto ambos ocuparmos essas funções.”
De acordo com a Associação de Estatísticos e Historiadores de Críquete, apenas três times nos últimos 100 anos de críquete Ashes venceram o terceiro teste após uma derrota por 2 a 0. De qualquer forma, a boa notícia para a Inglaterra é que esta atual equipe – trocada de lugar, é certo – é uma delas: a reação negativa em Headingley em 2023, quando ficou indignado com as críticas de Jonny Bairstow a Lord’s.
No entanto, Stokes aproveitou uma partida de teste mais recente para animar seus jogadores, lembrando-os do verão que acabou de passar e da explosão com a Índia no Lord's que os levou à vitória. A questão aqui é por que demoraram tanto para descobrir esse sentido de urgência; por que os jogadores não conseguiram aproveitar as ausências notáveis do ataque australiano.
Dois desses ausentes retornam agora esta semana, trazendo consigo um total combinado de 871 postigos de teste de experiência. Pat Cummins liderará sua equipe pela primeira vez na série depois de permitir que o possível início de uma fratura por estresse na parte inferior das costas se aprofundasse. E depois de apenas dois saldos em Perth e no banco em Brisbane, Lyon está de volta ao terreno que lançou sua carreira. Esta semana ele foi introduzido na Avenida de Honra por seus 12 postigos contra a Índia aqui em 2014.
Manual curto
Terceiras equipes de teste
Mostrar
Inglaterra (confirmado): Zak Crawley, Ben Duckett, Ollie Pope, Joe Root, Harry Brook, Ben Stokes (c), Jamie Smith (sem), Will Jacks, Brydon Carse, Josh Tongue, Jofra Archer
Austrália (possível): Usman Khawaja, Jake Weatherald, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Travis Head, Cameron Green, Alex Carey (sem), Pat Cummins (c), Mitchell Starc, Scott Boland, Nathan Lyon
A Inglaterra, em comparação, trocou Gus Atkinson, 66 postigos de teste, por Josh Tongue, 31, mas por outro lado apoiou os titulares. Isso significa que não há espaço para Shoaib Bashir – Will Jacks ainda preferia – e talvez o primeiro reconhecimento de que um jovem passou dois anos enterrado com essa turnê em mente simplesmente não funcionou. Adicione-o a uma lista cada vez maior.
Em qualquer caso, e apesar de toda a conversa sobre a má preparação antes da série, a Inglaterra não tem desculpa para não estar já preparada para a tarefa de jogar na Austrália. Eles também não podem afirmar que se sentiram completamente revigorados após o intervalo em Noosa. Na segunda-feira, Harry Brook descreveu-o alegremente como “uma época em que aparentemente quase nenhum críquete era discutido.
E a Inglaterra deve estar otimista: o campo no Adelaide Oval deve parecer mais familiar do que o salto nos dois locais anteriores, enquanto os limites quadrados de ambos os lados são 13 metros mais estreitos em comparação com aquele monstruoso campo externo em Perth. A grande questão é como eles conseguirão 20 postigos, principalmente dada a onda de calor que deverá durar os primeiros dois dias. Nesse aspecto, jogar um spin-boliche versátil no número oito parece instintivamente defensivo.
O ângulo complicado da língua e sua capacidade de mover a bola tarde devem levantar novas questões para os rebatedores australianos, mesmo que às vezes ele possa ser selvagem e caro. Embora o mesmo possa ser dito de Brydon Carse até agora, ainda existem nove postigos a cinco por saldo. A sua retenção, à frente do menos demonstrativo Atkinson, poderia muito bem reflectir o “cão” interior que Stokes agora considera inegociável.
