O guitarrista Dave Hill estava na música, mas ele não ganha muito dinheiro com o hit de Slade porque não o escreveu.
A lenda de Slade, Dave Hill, diz que o segredo por trás do sucesso de Merry Xmas Everybody é que se trata de britânicos normais tendo um Natal normal.
O hino festivo do rock foi originalmente lançado em 1973 e superou I Wish It Could Be Christmas Everyday, de Wizzard, para o cobiçado primeiro lugar, permanecendo no topo das paradas até fevereiro de 1974. A música tem trilha sonora em todos os Natais desde então, e Dave acredita que ela tem sido tocada nos últimos 52 anos porque seu sentimento gira em torno da família, presentes e boas bebidas.
Ele disse: “Essa canção de Natal tem 52 anos. A canção de Natal desafia a lógica. Ela deixou de ser uma ótima ideia para se tornar a melhor canção de Natal do mundo – na verdade, a canção de Natal de maior sucesso no mundo. Ela toca pessoas de qualquer idade, dos nove aos 90 anos. É uma obra-prima de canção. Não tem nada a ver com religião, tem a ver com o que fazemos no Natal.”
Refletindo mais sobre a música no podcast da indústria musical, Dave acrescentou: “Quer dizer, não é uma música de jingle bell. Não é uma música religiosa. É sobre todo mundo ter meia dúzia, beber álcool, mudar a família, comprar presentes, tudo o que amamos no Natal. Árvores, neve, se você tiver sorte, algo que nunca tivemos na metade do tempo.”
“Mas o problema da canção de Natal é que, sem dúvida, nenhum de nós naquela época saberia o que aconteceria com aquela canção e o que ela se tornaria.”
Dave, 79 anos, acredita que o Reino Unido terá problemas semelhantes em 2025 aos de 1973, quando tínhamos semanas de três dias e “a Grã-Bretanha estava de joelhos”, o que torna o Feliz Natal a todos ainda mais comovente. Ele disse: “Essa música foi lançada em 1973, quando a Grã-Bretanha estava de joelhos. Houve semanas de três dias, greves, estávamos sem dinheiro, mas essa música elevou uma nação. Ele levantou. E todos os anos você não consegue pensar no Natal sem ouvir essa música.
“Eles ainda têm o hino e ainda estamos passando por momentos difíceis. Tenho uma filosofia de vida, o fato é que todos, de certa forma, estão passando por momentos difíceis. “É quase como se a bondade tivesse diminuído em nosso mundo.”
Merry Xmas Everybody ganha até £ 1 milhão em royalties a cada ano, com os escritores Noddy Holder e Jim Lea embolsando a maior parte do dinheiro.
Mas Dave insiste que não tem ciúmes de seus ex-companheiros de banda, ele está apenas orgulhoso de ter tocado em um disco tão fantástico ao lado do baterista Don Powell.
Quando questionado se ele se arrependia de não ter crédito como compositor, ele disse: “Não. Noddy e Jim eram excelentes escritores. Eu não escrevi. Foi bom ter duas pessoas que realmente sabiam como escrever discos de sucesso. Jim era muito talentoso, ele é violinista, pianista, baixista, ele é um talento versátil.”
A formação original do Slade se desfez em 1992 e o cantor Noddy saiu para seguir outros projetos e uma carreira de ator. Dave continua em turnê como Slade, mas apesar de Noddy ter deixado o grupo há mais de 30 anos, os dois continuam melhores amigos e têm apoiado um ao outro em suas dificuldades de saúde.
Dave sofreu um derrame durante um show em Nuremberg, na Alemanha, em 2010, do qual se recuperou, enquanto Noddy foi diagnosticado com câncer de esôfago em 2018 e, apesar de ter apenas seis meses de vida, respondeu bem ao tratamento e sua esposa Suzan Holder divulgou publicamente sua condição em 2023.
Falando sobre sua amizade com Noddy, Dave disse: “Definitivamente há algo entre Noddy e eu que sempre foi forte, apesar de tudo. Éramos assim desde o primeiro dia, quando o convidei para se juntar a mim. Temos um relacionamento muito bom.
Longe de Slade, Dave tem estado ocupado gravando seu primeiro álbum solo este ano, trabalhando com o filho produtor de Noddy, Django Holder, no LP intitulado Dirtyfoot Lane, em homenagem a um lugar real em sua cidade natal, Wolverhampton, e com lançamento previsto para 2026.
Dave escreveu uma música em homenagem a seus ex-companheiros de banda do Slade, Noddy, Jim e Don, chamada Thanks For The Good Times e relembra suas décadas de sucessos. Embora tenha se unido ao filho de Noddy para gravar o álbum, Dave não acredita que ele e Noddy se apresentarão juntos novamente.
Ele disse: “Eu não perguntaria a ele. Se ele mesmo quisesse sugerir isso para mim, seria diferente. Mas eu sei que ele não está pensando nisso. Ele não precisa agir… Ele é casado com uma esposa adorável e está muito feliz. Trabalhar com o filho de Noddy, Django Holder, foi a cereja do bolo.”
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