Durante meses, escrevi sobre a seca que assola grande parte do oeste e do norte de Victoria. Embora eu soubesse da gravidade da situação, só quando fui de carro até a fazenda de Julie e Stuart Green em Benalla, no final de maio, é que percebi o quão diferente vivíamos em Melbourne.
Antes de sair para avaliar a extensão da seca na sua propriedade, sentei-me com os criadores de ovelhas à mesa da cozinha para discutir o estado da terra e as suas preocupações sobre o estado da política vitoriana no que se refere aos agricultores.
Ovelhas em uma fazenda pertencente aos agricultores Stuart e Julie Green de Benalla no final de maio de 2025.Crédito: Joe Armação
Mal sabia eu na altura que aquela visita seria a primeira de três que eu e o fotógrafo Joe Armao faríamos à propriedade em 2025.
Depois de conversar um pouco, o casal levou Armao e eu para fora e nos mostrou sua casa enquanto alimentavam seu rebanho com grãos. Deveria estar frio e verde. Em vez disso, o clima era quente e a terra estava completamente desprovida de umidade.
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Suas ovelhas estavam sujas por causa de nuvens de poeira e espessas camadas de matéria seca estavam por toda parte. Eu podia prová-lo e senti-lo irritar minha garganta muito depois de ter partido.
As cenas daquela primeira viagem – escolhidas por A idade Como uma das imagens definidoras do ano, também mostrou um prazo sombrio pairando no ar. Se não chovesse, suas ovelhas grávidas dariam à luz na poeira. Quantos cordeiros poderiam sobreviver nessas condições?
Nos dias seguintes, monitorei disciplinadamente as previsões meteorológicas e os radares de chuva. Finalmente, os céus se abriram. Liguei para os Verdes e perguntei quanta chuva haviam recebido. Uns lindos 33 milímetros, disseram eles. O suficiente para suprimir a poeira e trazer brotos verdes do solo bem a tempo para a época de parto.
Em junho, eles me convidaram para voltar à propriedade deles (ou mais precisamente, eu me convidei e eles aceitaram). Conheci os cordeiros recém-nascidos e a filhinha dos Green, Poppy, que perseguiu os cordeiros e os pegou. Depois de ver a preocupação gravada nos rostos dos Verdes apenas algumas semanas antes, foi saudável e alegre, e um enorme alívio.
