A Major League Soccer irá reformular o seu calendário em 2027, mudando para uma temporada de verão a primavera que se alinhe com o calendário global do futebol e espelhe as principais ligas da Europa. A decisão foi tomada quinta-feira durante reunião do Conselho de Administração em Palm Beach, onde o comissário Don Garber a classificou como uma das mais importantes da história da liga.
“Houve um apoio esmagador a esta medida”, disse Garber, que se recusou a revelar os resultados da votação do Conselho de Administração. “Isso foi positivo, mas não foi necessário.”
A MLS atualmente joga no calendário de fevereiro a novembro, mas a partir de 2027 a temporada começará em julho e durará até maio de 2028. Haverá também uma pausa de inverno de meados de dezembro ao início de fevereiro, sem jogos durante o mês de janeiro. As mudanças permitirão que a MLS rompa as janelas internacionais da FIFA, ao mesmo tempo que alinha a liga com o mercado global no que diz respeito a transferências.
“A mudança de calendário é uma das decisões mais importantes da nossa história”, disse Garber num comunicado de imprensa. “O alinhamento do nosso calendário com as principais ligas do mundo fortalecerá a competitividade global dos nossos clubes, criará melhores oportunidades no mercado de transferências e garantirá que os playoffs da Audi MLS Cup sejam o centro das atenções sem interrupção. Isso marca o início de uma nova era para a nossa liga e para o futebol na América do Norte.”
Atualmente, a MLS deve aproveitar a janela de transferências de inverno para se preparar para a temporada, enquanto a janela de transferências de verão está no meio da temporada regular, dificultando a transferência de jogadores para a Europa e ao mesmo tempo garantindo que as equipes ainda sejam competitivas. Para facilitar essa transição, a MLS planeja ter uma temporada regular de 14 partidas, de fevereiro a maio de 2027, que determinará a qualificação para torneios como Lamar Hunt US Open Cup, Campeonato Canadense, Copa das Ligas e Copa dos Campeões da Concacaf. A temporada de 2026 prosseguirá normalmente.
Quando questionado se a liga estaria disposta a mudar para uma estrutura de tabela única quando o novo calendário começar, em meados de julho de 2027, Garber disse aos repórteres que “ainda não está pronto para falar sobre isso”.
A MLS não é a única liga global a passar por tal mudança, já que a J-League do Japão está fazendo algo semelhante. Eles farão a mudança na temporada 2026-2027, ao mesmo tempo que terão uma temporada de transição para se preparar para isso. Adicionar coisas como as férias de inverno garantirá que as condições de inverno mais extremas que os Estados Unidos têm a oferecer serão evitadas, enquanto o calor do verão já é algo que eles estão trabalhando no atual calendário de competições.
É uma grande mudança, mas permite que as equipes coloquem em campo seus melhores jogadores nas partidas enquanto se juntam ao resto do mundo. A MLS se tornou uma liga maior no mercado global com a adição de estrelas como Lionel Messi e Heung-min Son, e os times terem que jogar sem eles durante os intervalos internacionais é quase uma desvantagem de ter jogadores internacionais no elenco. Quebrar as janelas da FIFA significa que o equilíbrio não será mais um problema. Demorou dois anos para que a MLS chegasse a uma decisão que levasse em consideração informações de proprietários, executivos, jogadores e muito mais.
Garber disse que a liga tem trabalhado com a MLS Players Association durante este processo, mas um plano formal de transição deve ser acordado. Também pode haver mudanças na temporada regular e nos playoffs, mas ainda não são definitivas como desta vez.
