A maré leva embora seu trabalho todos os dias, mas aprender a se desapegar transformou esse artista

Ao amanhecer não há muito o que ver no litoral, mas essa é a beleza de Coolangatta.

Um hotspot às vezes, por enquanto, são apenas gaivotas voando sobre os surfistas matinais que enfrentam a água.

As ondas vão e vêm, apagando as milhares de pegadas deixadas pelos banhistas de ontem e apresentando uma nova tela para o hoje.

A calma e o silêncio reinam aqui até que um homem aparece entre as dunas, pronto para deixar sua marca nas praias cintilantes do sul da Gold Coast.

Mal Leckie começa cada dia da mesma maneira: com os pés na areia e um ancinho na mão, rabiscando obras de arte que em breve serão levadas pelas marés.

O homem de 74 anos respira fundo e inclina-se ligeiramente para a frente antes de cortar a areia imperfeita que compõe a sua tela.

“Eu só chamo de meus arranhões… a areia é uma tela grande, é de graça e tem uma nova a cada dia”, diz ele.

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Mal passa cerca de uma hora trabalhando para transformar o comum em algo que vale a pena parar para ver.

Redemoinhos, reviravoltas, flechas e muito mais, o único limite que pode aparecer aqui é a imaginação do artista.

Assim como a maré oferece um novo espaço para trabalhar, ela rapidamente assume o controle da peça que você está estudando há uma hora.

Mal admite que pode ser difícil lutar contra a água, mas ver seus esforços varridos da superfície da areia não incomoda.

“Às vezes é um pouco desconfortável quando a maré sobe muito rápido, mas aprender a deixar as coisas passarem provou ser muito calmante na minha vida”, diz ele.

Encontrando propósito e conexão

Nascido na Austrália Ocidental, Mal mudou-se para Gold Coast há 50 anos para assumir um cargo de professor de arte em uma prestigiada escola para meninos.

Meio século depois, ele abandonou há muito tempo sua carreira na educação e trocou esse tempo pela arte profissional.

Ele ainda passa a maior parte do tempo pintando, mas diz que o ritual diário da arte na areia é puramente de lazer. Ele diz que tudo começou inocentemente.

“Surfizei diariamente durante toda a minha vida, desde que tive um carro”, diz ele.

Uma luta contra o COVID-19 roubou de Mal a capacidade de se equilibrar na prancha quando a infecção se espalhou para o ouvido interno, uma âncora crucial para a estabilidade de qualquer pessoa.

Ele não conseguia mais surfar como queria, abandonou seu querido hobby e ficou com uma grande lacuna em sua agenda matinal.

“Comecei a andar e correr, esse tipo de coisa… mas virou isso quando me pediram para tirar foto de uma mulher com taças de cristal”, conta.

“A foto parecia bastante normal, então esculpi alguns padrões na areia. Evoluiu para isso.”

Ele estava acostumado a ver Carmel Glenane aparecer perto da praia durante todo o ano, com uma carroça no reboque.

O casal compartilha a afinidade por acordar cedo.

Carmel passou quase todas as manhãs aqui nos últimos 25 anos, espalhando alegria e captando olhares curiosos enquanto deixa suas tigelas cantarem, enviando vibrações pela praia.

Mal foi um desses espectadores, mas agora é amigo e colaborador.

Instalando-se nas respectivas práticas, a praia é calma.

O tráfego de pedestres está aumentando, com muitos olhares à medida que a arte toma forma.

Carmel não se surpreende com a quantidade de pessoas que param nas proximidades e observam a cena diante delas.

Alguns fazem perguntas, outros apenas sorriem.

“É um momento lindo ver outras pessoas compartilhando alegria… é uma comunidade”, diz ele.