O apelo da McLaren para não colocar Oscar Piastri ou Lando Norris durante o período do safety car deu a Max Verstappen a chance de cruzar para a vitória no Grande Prêmio do Catar e definir a decisão do título de Fórmula 1.
Verstappen reduziu a diferença para Norris para 12 pontos antes do final da temporada em Abu Dhabi, com Piastri agora em terceiro e 16 pontos atrás de seu companheiro de equipe na McLaren.
O resultado do GP do Qatar pareceu depender da decisão da McLaren de não colocar nenhum de seus pilotos nos boxes, quando na verdade todo o grid foi para os boxes na sétima volta, depois que o safety car foi chamado para uma colisão entre Nico Hulkenberg e Pierre Gasly. O tiro saiu pela culatra quando Verstappen venceu, Piastri caiu para segundo e Norris caiu para quarto.
A McLaren cometeu outro grande erro na corrida pelo título de F1? Nossos escritores têm uma palavra a dizer.
A McLaren permitiu que Verstappen entrasse na luta pelo título da F1 – Filip Cleeren
Existem alguns paralelos aqui entre o desastre estratégico da McLaren no Catar e a dupla desqualificação em Las Vegas. Sim, houve fatores atenuantes, mas todos os outros carros verificados eram legais.
Sim, um safety car sempre torna a decisão mais difícil para o carro líder, mas quase todos os demais parecem ter tomado a decisão certa. E embora a decisão de Piastri de não ir aos boxes seja uma coisa, Norris certamente poderia ter seguido Verstappen até os boxes.
Dada a perspectiva estratégica incomum, mas familiar, do Catar, ditada pelas duas paradas obrigatórias, eu ficaria chocado se a McLaren não tivesse levado em conta exatamente esse cenário do safety car. Na verdade, as equipes terão um manual para o safety car sair em uma determinada volta.
Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren
Foto por: Dom Gibbons / LAT Images via Getty Images
Acrescente a isso a importância da posição na pista e simplesmente não entendo como Verstappen conseguiu um pit stop grátis, e mesmo que Piastri tivesse vantagem de velocidade suficiente, ultrapassar o Red Bull teria sido, na melhor das hipóteses, fantasioso.
Não há direito de Verstappen ser incluído nesta luta pelo título, mas aqui está ele, e seria um campeão merecido, dada a forma como tem pilotado. Não estou dizendo que Norris ou Piastri mereçam perdê-lo, mas a McLaren está decepcionando demais seus pilotos, considerando a velocidade de seu carro.
A McLaren está cedendo à pressão da luta pelo título, não aos pilotos – Haydn Cobb
A dupla desclassificação do GP da McLaren em Las Vegas devido ao desgaste excessivo das pranchas levou a equipe a pedir desculpas a Norris e Piastri. O erro estratégico da McLaren no GP do Catar fará com que a equipe repita essas palavras uma semana depois.
A decisão de não colocar um ou ambos os pilotos nas boxes simplesmente não fazia sentido na altura. E imediatamente depois, ainda menos logicamente, depois que todo o grid mergulhou no pit lane atrás deles para aproveitar o safety car perfeitamente cronometrado. Isso permitiu que Verstappen e companhia. comprometer-se com dois trechos de 25 voltas para chegar à linha de chegada sob as regras de trecho máximo para pneus únicos.
Por que a McLaren não foi para os boxes? A flexibilidade estratégica foi uma das razões apresentadas durante a corrida, mas aquela pequena fresta de esperança tomada por perder posição na pista e dar a Verstappen ar livre, que ele usou para conquistar a vitória, num circuito onde ambos os elementos eram cruciais, simplesmente não fazia sentido.
Os pilotos cometeram muitos erros nesta temporada: Norris bateu em Piastri no Canadá, Piastri acertou Norris no sprint em Austin e depois caiu sozinho no sprint no Brasil.
Mas quando a pressão aumenta na final tripla, é a equipe que decepciona os pilotos.
Oscar Piastri, McLaren
Foto por: Andrew Ferraro / LAT Images via Getty Images
O foco na igualdade perde o foco da raça – Owen Bellwood
A McLaren cometeu um grande erro com sua estratégia no Catar. Sem nenhum piloto trazido quando todo o resto do pelotão mergulhou nos boxes no período do safety car da sétima volta, Piastri e Norris lutaram pela vitória com um braço amarrado nas costas.
Com todos os dados disponíveis e o conhecimento de quão próximos os pilotos estavam do rival pelo título Verstappen, foi um grande erro deixar os dois pilotos de fora. Se a McLaren não estivesse confiante de que esperar levaria à vitória, deveria ter dividido a estratégia entre os dois pilotos.
Agindo como qualquer outra equipe faria, ao chamar primeiro o piloto líder, quase certamente teria garantido a 204ª vitória da equipe. E se o foco da Fórmula 1 é perseguir cada vitória, em vez da igualdade entre os pilotos, esse deveria ter sido o objetivo o tempo todo.
O título de Verstappen agora parece mais que real: Oleg Karpov
O que está acontecendo é verdadeiramente notável de se ver. A maneira como a McLaren perdeu sua vantagem de pontos sobre Verstappen nos últimos meses é… quase não há uma palavra para isso. Las Vegas foi um desastre, e todo o debate sobre a desqualificação por uma violação técnica “menor” como uma punição desproporcional provavelmente mostra que a McLaren estava se concentrando em todas as coisas erradas. Nenhuma outra equipe falhou nas verificações técnicas pós-corrida em Las Vegas, e a equipe Papaya é a única culpada.
O mesmo deve ser dito sobre o Catar. A decisão de não parar sob o safety car é difícil de explicar, já que ambos os pilotos precisaram de duas paradas obrigatórias em comparação com uma para seu principal rival. Mais uma vez, a McLaren foi essencialmente a única equipe a deixar os carros na pista… e, novamente, não há mais ninguém para culpar.
A diferença entre Norris e Verstappen é agora de apenas doze pontos – e com Verstappen parecendo tão relaxado e confiante, quase parece que ele, e não Norris, é o favorito ao título. O nervosismo é palpável em toda a organização McLaren. Motoristas, engenheiros, estrategistas – todos parecem afetados e incapazes de lidar com a pressão.
Andrea Stella, McLaren
Foto por: Mark Sutton / Fórmula 1 via Getty Images
As regras do mamão causarão pânico na equipe? –Ben Vinel
Já argumentei anteriormente que a McLaren não deveria favorecer Norris em vez de Piastri na corrida pelo título, para manter as coisas justas entre dois pilotos que têm chances realistas de se tornarem campeões.
Mas isso era simplesmente desnecessário. Ou a McLaren não estava preparada para este cenário, o que seria mais do que surpreendente para a equipa, ou entrou em pânico quando percebeu as implicações em termos de “regras do mamão”.
Mas, nesse caso, a única decisão razoável seria duplicá-los, mesmo que Norris sofresse uma pequena perda em comparação com Piastri. Porque o resultado final de hoje poderia ter sido muito, muito pior que o segundo e quarto lugares.
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