Durante o último quarto de século, passei muito tempo refletindo sobre uma grande questão filosófica.
A saber: “Qual é o objetivo do Tottenham Hotspur?” O que isso significa? Para que serve realmente? E por que tantas pessoas se importam?
Por que falamos e pensamos tanto sobre um clube de futebol que não vence a liga desde que o presidente John F. Kennedy anunciou pela primeira vez ao Congresso dos EUA a sua intenção de levar um homem à Lua no final da década de 1960?
Demorou oito anos para que esse sonho extravagante se tornasse realidade.
Neil Armstrong estava na Apollo 11. Chris Armstrong não.
Embora eu não apoie os Spurs nem deseje qualquer mal a eles, tentar resolver o enigma do Tottenham tem sido um risco ocupacional durante quase toda a minha vida adulta.
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Tudo começou para mim quando cobri a história de George Graham (Sr. Arsenal) sendo demitido pelo Spurs e substituído por Glenn Hoddle (o rei de White Hart Lane) após a chegada do presidente Daniel Levy em 2001.
Um homem famoso pela sua negatividade e cautela deu lugar à personificação viva do “jogo da glória” e tudo rapidamente se transformou num desastre absoluto.
No domingo, cobri o último de mais de 1.000 jogos da Premier League para o The Sun, observando Thomas Frank se passar por Tony Pulis em uma demonstração abjeta de negatividade miserável.
O resultado foi uma derrota por 4-1 para o seu rival e líder da liga, o Arsenal.
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Frank, é claro, substituiu o trader vencedor do troféu “To Dare Is To Do”, Ange Postecoglou.
E aqui sempre parecemos encontrar o Tottenham Hotspur, oscilando descontroladamente entre priorizar o desejo de vencer e a necessidade de entreter, embora muitas vezes não consiga alcançar nenhum dos dois.
Este é um clube demasiado grande para não ter de se preocupar em ganhar coisas, mas não é bom o suficiente para ganhar coisas de forma consistente.
É membro dos “Big Six”, mas com significativamente o menor orçamento dos “Big Six”.
Este é um clube com mantras e mitologia, com ideais a cumprir e uma imagem a manter.
Um clube cujos torcedores são frequentemente acusados de delírios de grandiosidade, mas que estavam dispostos a comemorar a derrota em casa para o Manchester City há duas temporadas porque isso impediu o Arsenal de vencer o campeonato.
Aqui está um enigma, envolto num mistério, dentro de um enigma, como disse uma vez Winston Churchill sobre a Rússia, sem nunca ter visto Roman Pavlyuchenko.
Todos nós sabemos por que Frank aceitou o cargo no Spurs: ele passou momentos fantásticos no Brentford, mas atingiu o teto de vidro em um clube que sempre vende seus melhores jogadores.
Mas como você pode substituir Big Ange, que pregou palavra por palavra o evangelho do Antigo Testamento do Tottenham, ganhou o primeiro título do clube em 17 anos e ainda assim presidiu sua pior campanha na Premier League?
Por onde começar depois de herdar um legado tão profundamente estranho? O dinamarquês é um homem muito inteligente e amigável, que teve sucesso jogando um futebol bastante direto, mas não é taticamente dogmático.
Ele está em Londres há tempo suficiente para entender o tamanho do Spurs, cujo novo estádio é uma obra-prima de classe mundial.
No entanto, quanto tempo Frank passou se perguntando qual seria o objetivo de seu novo clube?
Porque isso, em poucas palavras, é o que sempre se resume.
Está tudo bem para o Brentford ir para o Arsenal e jogar com cinco defensores e dois meio-campistas e isso não funcionar.
Mas se os Spurs querem perder, têm de perder com sentido teatral.
Aquela derrota por 5-3 para o Manchester United no antigo Lane sob o comando de Hoddle, Gareth Bale marcando um hat-trick na derrota por 4-3 contra o Inter em San Siro, ou quase qualquer jogo sob o comando de Ossie Ardiles.
Em vez disso, o reinado de Frank actualmente reflecte o do mal-amado Nuno Espírito Santo: começou de forma brilhante, incluindo uma vitória precoce sobre o Manchester City, e depois caiu para derrotas sombrias para Chelsea e Arsenal, juntamente com vaias nas substituições.
Embora Frank já tenha sobrevivido a Nuno e a nova gestão pós-Levy do clube certamente não puxará o gatilho tão cedo.
Para onde Frank vai daqui, no entanto, é tanto uma questão filosófica quanto tática.
Os Spurs ocupam um lugar único na consciência nacional porque muitos dos jogadores de futebol mais talentosos que já jogaram nestas terras foram estrelas para eles.
Considere Hoddle, Chris Waddle, Paul Gascoigne, Gareth Bale, Luka Modric, David Ginola, Dimitar Berbatov, Teddy Sheringham, Harry Kane, Gary Lineker, Jurgen Klinsmann.
Sentirei falta de assistir ao Tottenham Hotspur, assim como apreciarei o alívio de não ter que pensar neles.
David Kidd
O que, penso eu, poderia ter sido uma das fichas de equipamento de Ardiles.
E isso sem sequer voltar aos verdadeiros anos de glória da década de 1960 e a um time de lendas que eu sentia que conhecia, sem nunca tê-los conhecido, graças aos meus anos como ghostwriter do grande Jimmy Greaves.
Houve momentos fugazes durante meu tempo cobrindo os Spurs em que eles pareciam ter acertado as coisas.
Como quando eles chegaram à Liga dos Campeões sob o comando de Harry Redknapp, que certa vez os levou a uma recuperação por 3-2 nos Emirados, algumas temporadas depois de um empate extraordinário de 4-4 lá.
E, sobretudo, durante o mandato de Mauricio Pochettino, cuja equipe conseguiu ser agressiva, unida, trabalhadora e sensata, mas extremamente divertida. Mas ele nunca ganhou nada.
Os Spurs de Poch perderam duas finais de copa e terminaram em terceiro em uma corrida de dois cavalos quando o caminho estava livre para o título durante a milagrosa temporada 2015-16 do Leicester.
A caminhada de Pochettino até a final da Liga dos Campeões de 2019 viu duas das partidas mais ridículas que já cobri.
Foi a segunda mão dos quartos-de-final contra o Manchester City (uma derrota por 4-3 que garantiu a vitória por golos fora) e a meia-final com a reviravolta louca contra o Ajax, em Amesterdão.
Mas o Spurs mal chegou à final contra o Liverpool, em Madrid, pois o auge de Pochettino já havia passado.
No seu momento mais emocionante, o Spurs me deu algumas das melhores chances sobre as quais já escrevi.
No entanto, como alguém que tenta não levar o jogo muito a sério, o Spurs também proporcionou algumas das mais gloriosas travessuras e risadas.
SEM CONSIDERAR
O McDonald's, duas vezes por dia, me viu chegar ao 25º lugar … perdi o 12º lugar e agora meus ex-namorados me querem de volta
FALHA
Sou uma celebridade no caos enquanto as estrelas são EVACUADAS do acampamento e as filmagens são adiadas
Ao me despedir deles, pelo menos por enquanto, agradeço-lhes por ambos.
Porque sentirei falta de assistir ao Tottenham Hotspur, assim como apreciarei o alívio de não ter que pensar neles.
