Michelle Griffin
A ministra das Comunicações, Anika Wells, escreveu à polêmica gigante dos videogames Roblox pedindo uma reunião urgente após relatos de que crianças na popular plataforma foram expostas a material sexualmente explícito e relacionado ao suicídio.
Roblox, que tem mais de 150 milhões de usuários diários em todo o mundo, foi deixado de fora da proibição das redes sociais na Austrália, apesar de a Polícia Federal Australiana ter dito no ano passado que estava entre as plataformas infiltradas por extremistas de direita e propaganda do Estado Islâmico, e foi usado por gangues sádicas que encorajavam meninas a se machucarem.
Embora a comissária de segurança eletrônica Julie Inman Grant tenha dito no ano passado que Roblox não poderia ser incluído na proibição porque seu alvo principal eram os jogos, não as mídias sociais, Wells perguntou a Inman Grant o que ela pode fazer sob seus poderes para reprimir os abusadores, incluindo uma revisão da classificação PG dos jogos.
Em um trecho da carta à Roblox fornecida pelo escritório de Wells, ela escreve que está “alarmada com relatos de crianças sendo expostas a conteúdo gráfico e gratuito gerado por usuários na plataforma, incluindo material sexualmente explícito e suicida”.
Ela continua dizendo que foi motivada a buscar a reunião em parte por notícias da semana passada de que um homem de 27 anos de Queensland havia sido acusado de 596 crimes relacionados a 259 crianças que ele supostamente havia preparado por meio de mídias sociais e plataformas de jogos.
Roblox, desde novembro passado, implementou controles de verificação de idade com o objetivo de restringir sua função de chat a usuários de idades semelhantes, sem possibilidade de envio de mensagens caso os usuários não utilizem o serviço de reconhecimento facial de idade.
No entanto, há relatos generalizados de adolescentes trapaceando nas ferramentas de verificação e se registrando como adultos.
Na carta, Wells diz a Roblox que, como “esses problemas parecem persistir”, ele deseja se reunir com representantes da empresa para descobrir quais medidas eles estão tomando para tornar sua plataforma segura para usuários mais jovens.
“Os relatos que ouvimos sobre crianças expostas a conteúdo gráfico no Roblox e predadores que usam ativamente a plataforma para enganar os jovens são horríveis. Algo deve ser feito agora”, disse Wells em um comunicado.
“Os pais e filhos australianos esperam mais do Roblox. Eles podem e devem fazer mais para proteger as crianças e, quando nos encontrarmos, perguntarei como eles propõem fazer isso.
“Esses tipos de danos mostram por que precisamos de um dever de cuidado digital, que colocará nas plataformas digitais a responsabilidade de manter proativamente seus usuários, especialmente as crianças, seguros”.
Em comunicado, a Roblox disse que foi a primeira grande plataforma de jogos online a exigir verificações de idade por reconhecimento facial para todos os usuários.
“Roblox tem políticas de segurança robustas para ajudar a proteger os usuários que vão além de muitas outras plataformas, e salvaguardas avançadas que monitoram conteúdos e comunicações prejudiciais”, disse ele.
“Temos filtros projetados para bloquear o compartilhamento de informações pessoais, proibir o compartilhamento de imagens ou vídeos entre usuários, e recentemente implementamos controles de idade em todo o mundo para limitar crianças e adolescentes a conversar apenas com outras pessoas da mesma idade por padrão.
“Também trabalhamos em estreita colaboração com as autoridades australianas para apoiar as suas investigações. Embora nenhum sistema seja perfeito, o nosso compromisso com a segurança nunca termina e continuamos a reforçar as proteções para ajudar a manter os utilizadores seguros”.
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